'Horizont: Ameriška saga' je večfilmski projekt, ki se potopi globoko v burno obdobje širjenja države proti zahodu, tako pred državljansko vojno kot po njej. Režija, soscenarist in igra Kevin Costner, pripoved zajema 15-letno obdobje in nas popelje na epsko potovanje skozi obdobje pred in po državljanski vojni, ko se je Amerika širila proti zahodu. Zgodba se osredotoča na posamezne naseljence, ki potujejo dlje proti zahodu z obljubo bogastva in svobode, obenem pa prikazuje perspektivo ameriških domorodcev, da bodo napadli njihovo zemljo. Z obsežno in grobo rekreacijo brezpravnih dežel filmska serija odpira vprašanja glede svoje povezave z dejanskim zgodovinskim obdobjem.
Strastni projekt Kevina Costnerja uporablja zgodovinske nastavitve in scenarije, osupljivo kinematografijo in številne zgodbe, ki se prepletajo skozi čas, da bi ustvarili ep, ki želi zajeti bistvo Divjega zahoda in njegove brezpravne narave. Ideja o seriji filmov 'Horizon' se je Costnerju porodila leta 1988 in delal je na zgodbi za prvi film. Takrat ga ni bilo mogoče posneti, zato je njegovo premišljevanje o likih in novih idejah skozi leta vodilo do ustvarjanja še treh filmov, ki se združijo v en obsežen ep.
Serija je projekt čiste in iskrene strasti, pri čemer je Costner v podvig vložil velik del svojega osebnega bogastva. Skupaj s tako močnim zagonom za ustvarjanje prihaja njegova predanost avtentičnosti in podrobnostim pri prikazovanju kritične točke v zgodovini s surovim in iskrenim objektivom. Da bi zagotovili dobro zaokrožen pogled na časovno obdobje, se seznanimo s štirimi glavnimi zgodbami, ki označujejo različne perspektive: od tavajočega strelca Hayesa (Costner) do zrelega apaškega bojevnika Taklishima.
Pripoved spremlja naseljence, ki potujejo po prostranih sušnih deželah, se podajo čez puščavo in sovražne pokrajine, da bi po Oregonski poti dosegli obljubljeno deželo onstran. Oregonska pot je bila zgodovinska pot od vzhoda proti zahodu, po kateri so pionirji potovali v 19. stoletju, da bi se naselili v rodovitnih deželah Oregona v Kaliforniji in drugih zahodnih ozemljih. Pot, dolga več kot 200 milj od Missourija do doline Oregon, je bila priča množičnim preseljevanjem od 1830-ih do poznih 1860-ih do državljanske vojne, pri čemer so naseljenci iskali nove priložnosti in zemljo.
Kot je razvidno iz filma, je bilo potovanje po Oregonski poti naporno in nevarno, saj so naseljenci potovali v pokritih vagonih, ki so pogosto tvorili vagone za medsebojno podporo in zaščito. Pot se je začela v Independenceu v Missouriju in je potekala skozi današnje Kansas, Nebraska, Wyoming, Idaho in Oregon. Na poti so se naseljenci soočili s številnimi izzivi, vključno z zahrbtnimi prehodi reke, ekstremnimi vremenskimi razmerami, boleznimi in napadi domorodcev.
Produkcija prikazuje težaven teren, kot je gorovje Montana-Wyoming, zahodni Kansas na poti Santa Fe in dolina reke San Pedro. Odlična kinematografija J. Michaela Mura oživi te poglede starega zahoda v realistično življenje, saj nas prizori popeljejo skozi raznoliko paleto lokacij od samotnih kmetij in mest na gričih do prašnih poti in skritih taborišč Apačev.
Serija filmov 'Horizon' se dotika Costnerjeve ljubezni do zgodb in pripovedi iz zahoda. 'Rad vidim, kako bi ljudje razpravljali o svojih težavah, če ne bi bilo zakona,' je pojasnil v intervju . »Ker vidite, kako se ljudje obnašajo, ko ugotovijo, da lahko nekaj vzamejo, če so dovolj močni ali zlobni. Zdi se grdo, surovo je in potreboval bo nekoga, ki ni nasilen, da se temu zoperstavi.« Costnerjev namen z 'Horizontom: Ameriška saga' je prikazati Divji zahod na zelo avtentičen način, tako vizualno kot pripovedno, s poudarkom na potopitvi občinstva v grobo dobo.
Različne obsežne zgodbe v 'Horizontu' so glavni del raziskovanja različnih nasprotujočih si sil časa. Med naseljenci in domorodci film raziskuje dve nasprotujoči si kulturi in ljudeh, od katerih vsakega vodijo lastne misli, ambicije in moralni kompas. Pohlep in ambicioznost je mogoče zaznati v velikih količinah pri pionirjih, ki prihajajo v vedno večjem številu, ko časovna premica napreduje. Apači so večplastno prikazani s Taklishimom in Liluye, parom, ki je blizu poglavarju in živi na sredini med pacifizmom glede prihajajočih naseljencev in neusmiljeno agresijo proti njihovemu napredovanju.
'Ljudje so kar prihajali, na milijone, in na žalost, ko so se začeli seliti po tej državi, čez Mississippi, je bila cela skupina ljudi, ki je bila tukaj že 15.000 let, in prišlo je do tega kataklizmičnega spopada,' je dejal Costner v an intervju . »V tem je velika drama, so zmagovalci in so poraženci, in vemo, kdo je izgubil, vemo, kaj smo izgubili. Zdi se mi, da lahko iz tega resnično posnameš film. Počutim se, kot da se lahko vrneš nazaj in poskušaš ugotoviti, kdo si v tej zgodbi.”
'Horizont: Ameriška saga' združuje vse od vsakodnevnih frustracij tistega časa do monumentalnih zgodovinskih dogodkov v pripovedi, ki zajema desetletje, z velikim poudarkom na raznolikih likih. Posebna pozornost je namenjena podajanju različnih zornih kotov in prikazovanju časovno primernih kulis, kostumov in življenjskih slogov. S strastnimi umi, ki poganjajo produkcijo, se serija filmov ponaša z zvezdniško kinematografijo, predstavami in zapleteno podrobnimi pripovedmi, ki oživijo Divji zahod.