Ali ustanovitelj temelji na resnični zgodbi?

Johna Leeja Hancocka dramski film Ustanovitelj se vrti okoli Raya Kroca, potujočega prodajalca aparatov za mlečne napitke v petdesetih letih, ki ga navduši McDonald's, restavracija s sedežem v San Bernardinu, ki jo vodita brata Richard 'Dick' McDonald in Maurice 'Mac' McDonald. Učinkovito delovanje restavracije osupne Raya, ki je v svoji karieri videl več neučinkovito vodenih restavracij s hitro hrano. Svojo sedanjo službo nadzorovanja franšiznih dejavnosti restavracije konča, kar pomeni začetek osupljive rasti verige hitre prehrane. Ker je McDonald's ena največjih restavracijskih verig na svetu, mora gledalce zanimati, ali Rayeva saga temelji tudi na resnični zgodbi. No, naj vam odgovorimo!

Je ustanovitelj resnična zgodba?

Da, 'Ustanovitelj' temelji na resnični zgodbi. Film Johna Leeja Hancocka je biografska pripoved o Rayu Krocu, ki je znan kot 'ustanovitelj' McDonald'sa, čeprav podjetja ni ustanovil. Ray se je sprva pridružil podjetju, da bi nadziral franšizni potencial restavracije po podpisu pogodbe z bratoma Dickom in Macom McDonaldom. Njegova politika je pritegnila franšizojemalce iz različnih delov države in zagotovil je kakovost storitev, ki so bile opravljene na mestih, da bi zagotovili uspeh širitve restavracije. Pod njegovim nadzorom je odprl prvo restavracijo McDonald's v Des Plainesu v Illinoisu.

Ray je vzel drugo hipoteko na hišo svoje in takratne žene Ethel Fleming, da bi financiral restavracijo Des Plaines. Približno v istem času je Ray združil roke s Harryjem J. Sonnebornom, finančnim strokovnjakom, ki je Rayu odprl nova vrata za rast njegovega McDonald'sovega imperija. Harry se je domislil načrta, po katerem bi bil Ray lastnik zemljišč, kjer naj bi zgradili nove franšize verige restavracij. Shema Rayu ni dala le dovolj nadzora nad prejemniki franšize, ampak tudi stalen tok prihodkov. Harry je postal temelj podjetja Franchise Realty Corp., ki se je ukvarjalo z istimi zemljiškimi posli. Do začetka šestdesetih let je Ray postal prepričan, da lahko sam vodi celotno podjetje.

Leta 1961 je Ray kupil McDonald's od Dicka in Maca McDonalda za 2,7 milijona dolarjev. Čeprav ni imel pripravljene gotovine za plačilo bratov, je Harry odigral ključno vlogo pri zagotavljanju sredstev. Po poročilih naj bi se Ray z bratoma dogovoril za 0,5-odstotno letno licenčnino (1 % v filmu) ob prodaji, vendar to ni bilo del nobene pravno vezane pogodbe, zaradi česar Ray ni bil dolžan plačati morebitne letne licenčnine začetnikom verige restavracij. Harry je ostal Rayeva desna roka kot predsednik in glavni izvršni direktor podjetja do leta 1967. Ko je Harry izpraznil oba položaja, je Ray od leta 1967 do 1973 postal predsednik in izvršni direktor McDonald'sa.

Pod Rayem je McDonald's delal čudeže kljub hudi konkurenci na trgu hamburgerjev. Poskrbel je, da je bila franšiza prisotna v primestnih regijah države, saj je predvideval prodajo po glavnem delovnem času. Ray se je močno zanašal na sistem priprave hamburgerjev, ki sta ga uvedla Dick in Mac, tudi potem ko je od njiju kupil podjetje. Franšizojemalce je obsežno poučeval o kakovosti, količini, enotnosti postrežene hrane, učinkovitosti storitev itd., da bi zagotovil, da vsaka franšiza ustvarja občudovanja vreden posel. Do njegove smrti leta 1984 je McDonald's zrasel z osmih prodajnih mest na približno 7500 prodajnih mest po vsem svetu, s čimer je ustvaril prodajo v višini približno 8 milijard dolarjev po vsem svetu.

Ko je bil Robert Siegel naročen za scenarij filma, je dobil dovolj gradiva o Rayu. »Izročili so mi velikanski kup prepisov in arhivskega gradiva, potem pa ga nekako nisem pogledal. V raziskovanju se lahko res izgubiš. To je odličen način za odlašanje,« je povedal Siegel NPR o raziskavi, ki stoji za pisanjem scenarija za film. Vendar se je scenarist večinoma oprl na poslovneževo avtobiografijo. »V tem primeru sem samo prebral – prebral sem avtobiografijo Raya Kroca. In potem je prišlo do neavtorizirane [biografije],« je dodal.

Siegel in režiser John Lee Hancock sta naredila več odstopanj od resničnosti, da bi prikazala Rayevo življenje v filmu. V ključnem prizoru Ray v bolnišnici sreča Maca, da bi mu dal bianco ček za odkup bratov iz podjetja. V resnici je prišlo le do telefonskega klica med Rayem in bratoma, prvi je drugega vprašal za ceno. Čeprav film prikazuje Freda Turnerja kot najemnika v restavraciji, ko ga je opazil Ray, sta se zares spoznala, ko je prvi hotel s prijatelji kupiti franšizo. Turner je nazadnje služil McDonald'su kot izvršni direktor. Čeprav je Ray v filmu naveden kot predsednik Franchise Realty Corp., je bil Harry tisti, ki je služil na tem položaju.