Bob Elliott, polovica ekipe Deadpan Bob in Ray Comedy, je umrl pri 92 letih
Bob Elliott, ki je kot polovica komične ekipe Bob in Ray je več kot 40 let prenašal izrazito skromen humor na radiu in televiziji, umrl je v torek na svojem domu v pristanišču Cundy's Harbor, Me. Imel je 92 let.
Njegovo smrt je potrdil njegov sin Chris Elliott, igralec in komik, ki je dejal, da je imel oče raka na grlu.
G. Elliott in njegov partner Ray Goulding - Bob je bil bolj mehak, Ray z globokim glasom in pogosteje napihnjen - sta bila nenavadna med dvočlanskimi komičnimi ekipami. Namesto da bi eden od njiju vedno igral naravnost, drugi pa se je šalil, sta se zamenjala za naravnost.
Kot je gospod Elliott povedal Mikeu Sacksu, avtorju knjige Poking a Dead Frog: Conversations With Today’s Top Comedy Writers (2014), sva bila oba nekakšna naravnost moža, ki sta reagirala proti drugemu.
Skupaj so se specializirali pri razkritju vreč plinov, političnih neumnosti, podjetnikov brez talentov in hypemasters z Madison Avenue. Njihovo orožje ni bila jedka satira, ampak zlobno podcenjevanje.
Njihov tipičen del se je imenoval The Bob and Ray Overstocked Warehouse, v katerem je g. Elliott nestrpno napovedal: Imamo 124 polnih zabojev konzervirane koruzne govedine, na katerih je jasno napisano 'San Juan Hill, 1898.' Če ne najdete vse, kar ste pričakovali, da bo to usnjeno goveje meso, samo pustite besedo izvršitelju vašega posestva, da nam vrne preostale neodprte pločevinke.
Morda najbolj vztrajen in ljubek lik, ki so ga ustvarili, je bil blagi, a neutrudni radijski poročevalec g. Elliotta, Wally Ballou .
Wally, čigar poročila so se vedno začela za delček sekunde pozno (...ly Ballou tukaj), je bil samopromotor, a skromen – znano je, da se je predstavljal kot zelo cenjen radijski Wally Ballou, zmagovalec več kot sedmih mednarodnih dikcij nagrade. Njegovi intervjuji (seveda jih je vse igral g. Goulding) so morali biti še bolj skromni kot on. Med njimi je bil kmet, ki ga je pestila smola, čeprav je bil njegov pridelek štiriperesne deteljice, in lastnik tovarne sponk za papir čigar ideja o učinkovitosti je bila svojim delavcem plačevati 14 centov na teden.
Potem ko je leta 1990 umrl gospod Goulding, so se mnogi bali, da nikoli več ne bodo videli ali slišali gospoda Elliotta, tako neločljiv je bil s svojim partnerjem. Vendar je nadaljeval z delom.
Postal je član igralske zasedbe Garrisona Keillorja American Radio Company of the Air, ki je za kratek čas zamenjal A Prairie Home Companion na javnem radiu. Nastopil je v filmu Bill Murray Quick Change. Igral je očeta svojega sina Chrisa v televizijski seriji Get a Life iz leta 1990-92 in filmu Cabin Boy iz leta 1994.
Komedija je bila družinska zadeva Elliottov. Chris Elliott – ki je leta 1989 napisal parodijo na knjige o slavnih, ki pove vse, Daddy’s Boy, z zavrnitvijo očeta – ima dve hčerki, Abby in Bridey, ki sta se prav tako lotili poslovanja. Abby Elliott je filmska in televizijska igralka, ki je štiri sezone preživela v oddaji Saturday Night Live, kjer je bil Chris pred tem član igralske zasedbe. Bridey Elliott je leta 2015 igrala v filmu Fort Tilden.
G. Elliott je snemal tudi reklame – prave, kot je imel z g. Gouldingom pred leti, ko so dali glasove za Bert in Harry Skin , animirani predstavniki newyorškega pivovarskega podjetja. Toda vsak oboževalec, ki je v zakoniti reklami slišal blag glas gospoda Elliotta, se ni mogel spomniti lažnih posnetkov na Madison Avenue, ki jih je počel v preteklih letih z gospodom Gouldingom.
Ekipini erzatz oglasi so vključevali spodbude v imenu Livarne kovin Monongahela (jekleni ingoti, uliti z mislijo na gospodinjo), Einbinder Flypaper (Lihavec, ki ste mu postopoma zaupali v treh generacijah) in Height Watchers International.
Čeprav so Boba in Raya videli na televiziji, na Broadwayu in v filmih Cold Turkey (1971) in Avtor! Avtor! (1982), je bil radio njihov naravni habitat. Oba z Rayem sva odraščala ob radiu, je nekoč rekel gospod Elliott. Vsi naši upi za prihodnost so bili, da bomo prišli na radio. Za svoje radijsko delo so osvojili tri nagrade Peabody in bili leta 1984 sprejeti v Nacionalno dvorano slavnih radijskih postaj in leta 1995 v Nacionalno dvorano slavnih radia.
Robert Brackett Elliott se je rodil 26. marca 1923 v Bostonu. Njegov oče je bil prodajalec zavarovanj; njegova mati je popravljala starine. Kot edini otrok je odraščal v Winchestru, Massachusetts, in je med obiskovanjem Winchester High School razvijal svoje radijske veščine preko šolskega sistema javnega obveščanja.
Po srednji šoli se je g. Elliott podal v New York, da bi se vpisal na Feagin School of Drama and Radio. Nazaj v Bostonu je na kratko delal kot napovedovalec pri WHDH, preden je med drugo svetovno vojno služil v severni Evropi z vojsko.
Po odpustu leta 1946 se je vrnil v WHDH, kjer je spoznal g. Gouldinga, ki je bil zaposlen kot DJ. in imeli jutranjo predstavo. G. Elliott je Whitney Balliett iz New Yorkerja leta 1982 povedal, da sta se zadela in začela ad-lib med ploščami, da bi se zabavala.
Ni bilo vedno smešno, se je spomnil, vendar je bilo nekaj.
Bob in Rayjev stil se je hitro oblikoval. Kot je zapisal kulturni zgodovinar Gerald Nachman, niso nikoli čutili potrebe po uničevanju svojih tarč, raje so jih do smrti žgečkali z dobro usmerjenim perjem.
V nekaj mesecih jim je WHDH dal svojo oddajo Matinee With Bob and Ray. Novoangleškim prebivalcem je bil njihov klepet tako všeč, da so jim na postaji kmalu dali še enega, Breakfast With Bob and Ray.
SlikaKredit...FOX, preko Photofesta
Po petih letih v Bostonu so odšli v New York, opravili avdicijo za NBC in dobili 13-tedensko pogodbo. Pustili so službo v Bostonu in leta 1951 začeli izvajati enourno sobotno nočno oddajo na radiu NBC.
Kmalu so prešli na televizijo. Niso jih imeli vsi kritiki radi: Jack Gould iz The New York Timesa jih je zavrnil kot neverjetno nesposobno 'komedijsko' ekipo, ki je predstavila gledališče za pešce. Toda večina njihovih ocen je bila dobrih in začeli so pridobivati zveste sledilce.
Njihova kariera se je v petdesetih letih 20. stoletja tiho razvijala. Bili so vidno predstavljeni v radijski oddaji Monitor ob koncu tedna NBC. Posneli so komične albume. Začeli so se pojavljati v televizijskih oddajah; skozi leta so bili gostje Eda Sullivana, Johnnyja Carsona, Steva Allena, David Letterman in drugi. Na poti so si pridobili tihega partnerja, Toma Kocha, pisca ali soscenarca mnogih njunih rutin.
Svoj nastop so pripeljali na Broadway leta 1970 s filmom The Two and Only, v katerem je g. Elliott nastopil kot Wally Ballou in med drugimi liki predsednik Slow Talkers of America , ki je govoril tako počasi, da je svojega sogovornika, g. Gouldinga, spravil v bes. (Še vedno je govoril, ko je zavesa padla za odmor — in še vedno v sredini, ko se je ponovno dvignila za drugo dejanje.) Trajal je pet mesecev.
Do zgodnjih osemdesetih let prejšnjega stoletja je Bob in Rayev nežen pristop večinoma izpodrinila glasnejša in jeznejša znamka komedije. A niso bili pozabljeni – morda, je teoretiziral gospod Elliott, ker veselost pompoznosti ni šla iz mode – in leta 1982 so se vrnili v eter z The Bob and Ray Public Radio Show na NPR. V etru so ostali toliko časa, kolikor je dopuščalo slabo zdravje gospoda Gouldinga.
Ko ni nastopal, je gospod Elliott rad slikal in v ta namen je imel atelje na Manhattnu. Všeč mu je bilo tudi mizarstvo in ponosen je bil, da je osebno zgradil vsaj polovico svoje hiše v Maineu.
Poroka gospoda Elliotta z Jane Underwood se je končala z ločitvijo. Njegova druga žena, nekdanja Lee Pepper, je umrla leta 2012.
Poleg sina Chrisa je za njim še en sin Robert Jr.; tri hčere, Colony Elliott Santangelo, Amy Elliott Andersen in Shannon Elliott; 11 vnukov; in pet pravnukov.
Razloge za trajno privlačnost Boba in Raya je bilo težko določiti. Morda je skrivnost našega uspeha, je nekoč sam gospod Elliott predlagal, da se pojavimo le vsakih nekaj let. Javnosti ne nasičimo in zdi se, da nas nove generacije kar naprej odkrivajo.
Odkrivali so jih še dve desetletji po smrti gospoda Gouldinga in gospod Elliott je ostal ponosen na njihove dosežke – čeprav je ta ponos, saj je skoraj vse izražal, zelo tiho izrazil.
Človek ni pričakoval nič manj od moškega, ki je nekoč rekel o svoji partnerki in sebi: Ko smo odkrili, da smo introverti, je bilo prepozno, da bi kaj storili.