Dan K. Webb je imenovan za posebnega tožilca v zadevi Jussie Smollett
G. Webb, nekdanji ameriški odvetnik, bo preučil, ali so ponovne obtožbe proti igralcu upravičene.
Sodnik v Chicagu je v petek imenoval posebnega tožilca, ki bo preiskoval, kako so lokalni uradniki obravnavali primer proti Jussieju Smollettu, ki je bil obtožen, da je plačal dvema znancema, da sta ga napadla, zaradi česar je bil napad videti kot rasistični in homofobni zločin iz sovraštva.
Novi posebni tožilec Dan K. Webb je nekdanji ameriški odvetnik in ugledni čikaški odvetnik, ki je delal kot posebni odvetnik v aferi Iran-contra. Imenovanje je prišlo dva meseca po tem, ko je sodnik Michael P. Toomin iz okrožja Cook odredil, da se imenuje odvetnik, ki bo še enkrat preučil primer. Sodnik je bil zadolžen, da je poiskal nekoga, ki bi ocenil, ali je pri vodenju zadeve prišlo do kakršnih koli kršitev in ali obstaja upravičenost za obnovitev pregona proti gospodu Smollettu, katerega obtožnica je bila marca opuščena.
G. Webb je novinarjem v petek povedal, da bo njegovo podjetje delalo na zadevi pro bono, pri čemer bo okrožju Cook zaračunalo lastne stroške, ne pa tudi odvetniških stroškov. Ena najzgodnejših nalog gospoda Webba kot posebnega tožilca, je dejal, bi bila vložitev predloga za zahtevo posebne velike porote, da mu pomaga.
[Časovna os Primer Jussie Smollett .]
Kot ameriški odvetnik v Chicagu je bil g. Webb glavni tožilec v operaciji Greylord, tajni preiskavi skorumpiranih sodnikov, policistov, odvetnikov in drugih javnih uslužbencev v Chicagu. G. Webb je pridobil mednarodno priznanje za pregon adm. Johna M. Poindexterja, nekdanjega svetovalca za nacionalno varnost predsednika Ronalda Reagana, v aferi Iran-contra. V svoji trenutni vlogi izvršnega predsednika mednarodne odvetniške pisarne Winston & Strawn je znan po obrambi uglednih strank, vključno z Georgeom H. Ryanom, nekdanjim guvernerjem Illinoisa.
Sodnik Toomin je g. Webba izbral za posebnega tožilca v zadevi leta 2012, v kateri je bil g. Webb zadolžen za ponovno zaslišanje smrt Davida Koschmana . G. Koschman je umrl po pretepu pred čikaškim barom z nečakom Richarda M. Daleyja, nekdanjega župana Chicaga.
Kljub temu, da je bil ves čas povezan z republikanci, je g. Webb med volitvami leta 2016 podprl Hillary Clinton. Lani je gospod Webb zavrnil ponudbo, da bi se pridružil pravni ekipi predsednika Trumpa, navajajoč poslovne konflikte.
S tako polarizirajočim se primerom bo položaj posebnega tožilca verjetno sledil večmesečnemu javnemu nadzoru. Sodnik Toomin je na sodišču dejal, da je bil odziv manj kot navdušen, potem ko se je obrnil na lokalne državne odvetnike iz 101 okrožja v Illinoisu. Sodnik Toomin je nato začel intervjuvati zasebne odvetnike, kar ga je pripeljalo do g. Webba. Vsaj dva državna tožilca v Illinoisu sta javno povedala, da sta zavrnila stališče in pojasnila, da nista v interesu izprazniti blagajno lastne okrožja s tem, kar bi se lahko spremenilo v dolgotrajno in drago preiskavo.
Sodnik Toomin je dejal, da pozna gospoda Webba že več kot 50 let, pogosto kot nasprotnika na sodišču, ko je bil sodnik javni zagovornik, g. Webb pa tožilec. G. Webb ima močan moralni kompas, je dejal sodnik Toomin.
[Več o tem, kar je ostalo za preiskavo v primeru Smollett .]
Pri obrazložitvi svoje odločitve o imenovanju posebnega tožilca je sodnik Toomin junija dejal, da državna tožilka okrožja Cook Kim Foxx, ki je bila odgovorna za pregon gospoda Smolletta, ni upoštevala ustreznega postopka pri izločitvi. G. Toomin je dejal, da bi ga. Foxx morala zaprositi za posebnega tožilca, ko se je februarja ločila od primera; namesto tega je od svojega namestnika zahtevala, da prevzame pregon. Gospa Foxx je dejala, da se je izločila, da bi se izognila kakršnemu koli zaznavanju, da ima navzkrižje interesov, potem ko je razkrila, da je komunicirala s predstavniki gospoda Smolletta, ko je še vedno veljal za žrtev v primeru.
SlikaKredit...Paul Beaty/Associated Press
Ko je upokojeni sodnik iz Illinoisa zaprosil sodišče za dodelitev posebnega tožilca, ki bo izvedel vso resnico o tem, kaj se je zgodilo v primeru, sta se gospa Foxx in gospod Smollett takšnemu imenovanju uprla. Odvetniška ekipa gospoda Smolletta je poskušala zadevo prepustiti drugemu sodniku in zahtevala, naj sodišče posebnemu tožilcu prepove ponovni pregon gospoda Smolletta. Sodnik Toomin je hitro zavrnil prošnjo g. Smolletta za posredovanje.
Razumeti sojenje Jussie Smollett
Kartica 1 od 5
Uprizorjen zločin iz sovraštva? Leta 2019 je Jussie Smollett, igralec iz šova Empire, policiji povedal, da je bil žrtev rasističnega in homofobnega napada v središču Chicaga. Policija je ugotovila, da je gospod Smollett plačal dvema znancema, da sta organizirala napad.
Drugi vpleteni. Dva brata, Abimbola Osundairo in Olabinjo Osundairo, sta policiji povedala, da jima je Smollett, ki je temnopolti in homoseksualec, plačal 3500 dolarjev, da sta organizirala napad, ter ju napotila, naj mu kričijo rasistične in homofobične epitete ter mu na vrat nataknejo zanko.
Dokazi. Sporočilo SMS med Smollettom in Abimsolo Osundairo, poslano štiri dni pred napadom, je postalo ključni dokaz. V njem je Smollett razpravljal o potrebi po pomoči in srečanju na nizki ravni. Posnetek varnostne kamere prikazuje črni Mercedes gospoda Smolletta, ki se tisto popoldne ustavi v uličici za domom enega od bratov.
Obtožbe so padle. Mesec dni po napadu je državno tožilstvo okrožja Cook opustilo vse obtožbe zoper gospoda Smolletta. Urad se je strinjal z načrtom, po katerem bo g. Smollett opravljal družbeno koristno delo in izgubil 10.000 $, plačano za njegovo izpustitev, v zameno, da bi urad opustil obtožbe, ne da bi priznal krivdo.
Primer je oživljen. Kasneje je sodnik naročil posebnemu tožilcu, da pregleda, kako je okrožno državno tožilstvo Cook obravnavalo primer. 11. februarja 2020 je posebni tožilec Dan K. Webb sporočil, da velika porota je primer oživila z novo obtožnico, kritiziral pa je prejšnjo odločitev o opustitvi zadeve.
Nenadna odločitev urada gospe Foxx, da opusti vse obtožbe o kaznivih dejanjih zoper gospoda Smolletta, je razjezila nekatere mestne uradnike, vključno z Rahmom Emanuelom, takratnim županom, in policijskim nadzornikom. Mesto je tožilo gospoda Smolletta in zahtevalo, da jim povrne več kot 1800 nadur, ki so jih porabili za preiskavo njegovega poročila o zločinu iz sovraštva. G. Smollett je zahteval, da se tožba zavrne, zvezni sodnik pa naj bi njegovo zahtevo obravnaval oktobra.
Državno tožilstvo okrožja Cook je v odgovor na imenovanje posebnega tožilca v zadevi Smollett objavilo izjavo, v kateri pravi: Obvezujemo se, da v celoti sodelujemo z danes imenovanim posebnem tožilcu, da pregleda to zadevo.
Odvetniki gospoda Smolletta se niso takoj odzvali na prošnjo za komentar.
Kot posebni tožilec bo imel gospod Webb širok dostop do vseh evidenc, povezanih s primerom Smollett, ki jih hranijo urad državnega tožilstva, čikaška policijska uprava in urad generalnega inšpektorja okrožja Cook. G. Webb je dejal, da se bo obrnil na odvetnike gospoda Smolletta in zaslišal ključne priče.
Odvetniška ekipa gospoda Smolletta trdi, da njihova stranka januarja ni organizirala zločina iz sovraštva in da sta ga dva znanca, Abimbola Osundairo in Olabinjo Osundairo, napadla v bližini njegove stanovanjske stavbe v središču Chicaga, ga kričala in mu nataknila zanko okoli vratu. Brata, ki sta trdila, da jim je gospod Smollett plačal 3500 dolarjev za izvedbo napada, sta proti odvetnikom gospoda Smolletta vložila tožbo zaradi obrekovanja.
G. Smollett, ki je najbolj znan po vlogi Jamala Lyona v drami Fox Empire, je bil izključen iz zadnje sezone oddaje, potem ko je policija sporočila, da verjame, da je gospod Smollett sam načrtoval napad. Junija je izvršni direktor Fox Entertainmenta Charlie Collier na dogodku združenja televizijskih kritikov potrdil, da se gospod Smollett ne bo vrnil v šesto in zadnjo sezono šova, ki bo debitiral septembra.