FX-ji kriminalna drama serija 'Ameriška športna zgodba: Aaron Hernandez' odpira okno v odnos med Aaron Hernandez in njegov oče , Dennis Hernandez. Najstnica nogomet senzacija raste pod vodstvom njegovega 'starca', ki želi videti svojega sina, da se povzpne v neslutene višine, še posebej, ker ni mogel uspeti kot nogometaš, čeprav je igral šport za univerzo Connecticut. Aaron se sooči z očetovo smrtjo, ko obiskuje srednjo šolo. Ne zna razumeti smrti svojega starca, saj ta ni kazal nobenih življenjsko nevarnih simptomov. V resnici je bila Dennisova smrt prelomnica v pokojni nogometaš njegovo življenje.
Dennis Hernandez je bil vodilo Aarona Hernandeza in njegovega brata D.J. Hernandez, kar zadeva nogomet. Oče je uporabil svoje izkušnje z igranjem za Univerzo Connecticut, da je svoja dva sinova naučil osnov športa in pomena discipline. V kleti njihove hiše je zgradil telovadnico in na dvorišču pripravil pol igrišča, da sta fanta postala impresivna nogometaša. 'Bil je popoln oče: šel je na vsako tekmo in jih spravil ob zori, da so telovadili,' je povedal Brandon Beam, ki je nekoč igral proti Aaronu. Rolling Stone .
Skupnost, ki obdaja družino Hernandez v Bristolu v Connecticutu, je verjela, da je bil Dennis odličen oče. Toda v istem gospodinjstvu, znotraj obzidja, je vladala beda. Po besedah D.J., sta se brata neizmerno bala očetovega 'hudega' in 'rutinskega' pretepanja. »Naš oče [Dennis] bi nas udaril [D.J. in Aaron] za karkoli, od slabe ocene do nespoštljivega vedenja do čiste nespretnosti,« je zapisal v svojih spominih »Resnica o Aaronu«. Po točki se mu je očetovo početje zdelo nedopustno. Starejši brat je poskušal poklicati oblasti, a to ni prestrašilo Dennisa, ki je sina opozoril, kaj se bo zgodilo, če bo njegov otrok to storil.
'On (Dennis) mi je dal telefon, preden je rekel:' Pokliči jih. Takoj ko odložite slušalko, vas bom fantje premagal močneje, kot ste bili kadar koli prej. Morali me bodo potegniti od tebe, ko bodo razbili vrata,« je D.J. dodano. Jeff Morgan, eden od Aaronovih srednješolskih trenerjev, ga je nekoč videl z modrim očesom in mislil, da je to rezultat Dennisovega discipliniranja njegovega mlajšega sina. Tima SanSoucieja, še enega trenerja, je oče celo napadel po burnem sporu, ki je bil posledica nezadovoljstva slednjega s trenerskimi odločitvami prvega.
V 'American Sports Story: Aaron Hernandez' je več omemb o domnevni vpletenosti Dennisa Hernandeza v rop. Čeprav v prvi epizodi zanika obtožbe, ljudje okoli njega menijo, da je odgovoren za smrt policista, povezano z istim zločinom. Vendar se kriminalistična dramska serija ne poglobi v ta skrivnostni rop. Poseben incident se je zgodil po koncu nogometne sezone 1977. Zločin je zagrešil njegov soigralec in najboljši prijatelj Rocco Testa, ki naj bi se pridružil svojemu stricu pri vlomih v Bristolu. Glede na funkcijo Rolling Stone sta bila Dennis in njegov brat približno v istem času ujeta zaradi napada in majhne tatvine.
Po sezoni 1977 je Testin stric ustrelil in umoril policista iz Plainvilla v Connecticutu, medtem ko sta poskušala pobegniti po ropu hiše. Detektivi, ki so preiskovali primer, so zaslišali Dennisa, vendar ni bil obtožen. Po zapriseženi izjavi policije ni bil vpleten v umor, je pa poskušal pomagati Testi in njegovemu stricu pri begu pred policijo. Ta razlaga ni prepričala vseh, ki so bili v sili. »Na ulici so se govorile, da sta bila tam tudi Dennis in [njegov brat] David, vendar tega nismo mogli dokazati,« je za Rolling Stone povedal detektiv John Sassu iz bristolske policije.
Dennis Hernandez je umrl 6. januarja 2006 v starosti 49 let. Umrl je zaradi bakterijske okužbe, ki jo je dobil med ali po rutinski operaciji kile, opravljeni v bolnišnici Bristol. Smrt je bila šok za njegovo družino. Po operaciji je izgledal dobro in celo igral damo z D.J. Hernandez v bolniški sobi. Naslednji dan je okužba poslabšala njegovo stanje in odpeljali so ga na intenzivno nego. Njegov pogreb je bil v cerkvi svetega Mateja v Bristolu. Pred okoli 1500 žalujočimi je D.J. je jokal iz srca, medtem ko je Aaron Hernandez sedel poleg njega, šokiran in brez solz.
»Bilo je bolj kot šok. Očetu so bili vsi blizu, jaz pa najbližji. Z njim sem bila več kot s prijatelji. Ko se to zgodi, s kom se pogovarjam, s kom se družim? Bilo je težko,« je Aaron povedal za USA Today leta 2009 o Dennisovi smrti. Vpliv smrti je bil po njegovih besedah očiten v nogometaševih dejanjih mati , Terri Hernandez. »To je bil grob proces in nisem vedela, kaj naj naredim zanj. Uprl bi se. Bilo je zelo, zelo težko in bil je zelo, zelo jezen. Ni bil isti otrok, tako kot je govoril z mano. Šok ob izgubi očeta, toliko jeze je bilo,« je povedala v istem intervjuju za USA Today.
Aaronovi prijatelji so ga poskušali potolažiti, a se je namesto tega odločil zapreti pred svetom. »Odprl se je na najmanjši košček, nato pa več tednov rekel nič, kot da bi bilo žalostno znamenje šibkosti. Njegov brat je bil na kolidžu in edina druga oseba, s katero bi res govoril, je bila tista, ki so jo odpeljali,« je dodal Brandon Beam v intervjuju za Rolling Stone. Ko je bil Aaron obtožen in pozneje spoznan za krivega umora Odina Lloyda, so mnogi verjeli, da se zločin ne bi zgodil, če bi bil Dennis zraven in usmerjal njegovega mlajšega sina. Na žalost nikoli ne moremo vedeti, kako bi se nogometaševo življenje spremenilo, če bi bilo tako.