Kako 'South Park' odlično ujame naše obdobje ogorčenja

Če bi bil South Park oseba, bi bil dovolj star za glasovanje, čeprav verjetno ne bi. Ta grozna risanka je vse na enem mestu za protipartizansko satiro in bogokletstvo na Comedy Central od leta 1997.

Le redke komedije lahko tako dolgo ostanejo prvovrstne. (Oprosti, Homer.) Zdi se, da se na začetku trenutne sezone, 19. oddaje, ustvarjalca Trey Parker in Matt Stone sprašujeta, kako dobro se je staral etos oddaje, da se žali za vsako ceno. Kot da sem relikvija, pravi ponavljajoči se lik. Včasih se počutim, kot da sem presegel dobrodošlico.

Zadevni lik je lastnik bele restavracije, ki verjame, da je Kitajec, in govori s skrajno stereotipnim azijskim naglasom. Morda se je zdelo, da je ta meta-obžalovanka namigovala, da se je oddaja začela upadati v poznejših letih.

Toda to jesen je South Park odšel in se revitaliziral, tako da je pripovedoval bolj ambiciozno, serijsko zgodbo in trdil, da je potrebna nezaslišana komedija, da se ujame obdobje ogorčenja.

Ta sezona, ki bo svoj finale predvajala v sredo, je zgrajena okoli razširjene satire politične korektnosti. South Park, Colo., prevzame nov ravnatelj šole - imenovan, primerno, P. C. ravnatelj - in njegova ekipa enako mislečih, napetih bratov, ki verjamejo, da je p.c. pomeni, da ne ljubiš nič drugega kot pivo, telovadbo in občutek, ki ga dobiš, ko retorično braniš marginalizirano skupnost pred sistemi zatiranja! Mikroagresijo srečajo z makroagresijo, ustrahovanjem otrok in odraslih, ki recimo transspolno resničnostno zvezdo Caitlyn Jenner označujejo kot nič manj kot osupljivo in pogumno.

Najboljša TV leta 2021

Televizija je letos ponudila iznajdljivost, humor, kljubovanje in upanje. Tukaj je nekaj poudarkov, ki so jih izbrali TV kritiki The Timesa:

• • 'Znotraj': Napisana in posneta v eni sobi, posebna komedija Bo Burnhama, ki se pretaka na Netflixu, usmerja pozornost na internetno življenje sredi pandemije.
  • 'Dickinson': The Serija Apple TV+ je zgodba o izvoru literarne superjunakinje ki je smrtno resen glede svoje teme, a neresen sam o sebi.
  • 'Nasledstvo': V odvratni drami HBO o družini medijskih milijarderjev, biti bogat ni nič takega, kot je bil nekoč.
  • 'Podzemna železnica': Osupljiva adaptacija romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je pravljičen, a zelo resničen .

Toda sezona je bila namenjena tudi vzponu Donalda J. Trumpa, fenomena, ki je uspel zaradi zamere stvari p.c., ki je ravno ta teden zakričal, da je njegov načrt za prepoved muslimanov iz Združenih držav verjetno ni politično korektno . Dolgoletni lik, gospod Garrison, začne s ponudbo Bele hiše za znano zvenečo platformo ksenofobije proti Kanadčanom (ponavljajoči se boogeymen iz South Parka, ki se vrne k številki Blame Canada iz filmskega muzikala iz leta 1999). Kanada pa je izvolila svojo osebnost, podobno Trumpu, s katastrofalnimi rezultati. Zdelo se nam je smešno, se pritožuje en Kanadčan. Nihče si res ni mislil, da bo kdaj predsednik!

V resnici ima Kanada predsednika vlade. Toda South Park nikoli ni skrbel toliko za politične finese, kot za komedijo, ki razbremeni navdušence in brani ofenzivo, kot ameriški Charlie Hebdo. Bilo je pred krivuljo pri uveljavljanju pravice do upodabljanja preroka Mohameda, ki se je pojavil v epizodi iz leta 2001 (čeprav je Comedy Central zatrla poznejše poskuse).

Zdaj je bilo, kot da bi naša kultura sijala s signalom netopirja v obliki Erica Cartmana in South Park je odgovoril. Lahko bi videli novice iz univerzitetnih kampusov – varni prostori, sprožilna opozorila – in sklepali, da je Amerika bolj radikalno levičarska kot kdaj koli prej. Lahko bi prebrali depešo republikanskih predizborov – mejni zidovi, begunska panika – in ugotovili, da je bila bolj reakcionarna kot kdaj koli prej. Država je globoko polarizirana in med dvema poloma je ravno tam, kjer najraje zaniha kvazilibertarski South Park.

Slika

Prizor iz 'Varnega prostora, epizode v novi sezoni South Parka.Kredit...Comedy Central

South Park je bil včasih tako protikontinuiteta – njegove epizode so pogosto napisane nekaj dni pred predvajanjem –, da bi oddaja vsak teden ubijala isti lik, Kennyja McCormicka. S preusmeritvijo k serijskim zgodbam sta gospoda Parkerja in gospoda Stonea to sezono uspela podati bolj zapletene argumente: na primer priznava, da ima kultura ogorčenja včasih podlago v dejanskih ogorčenjih. Epizoda o policijski brutalnosti navaja, da so policisti South Parka potrebni za ohranjanje miru in da so se mnogi od njih pridružili silam, da bi imeli carte blanche za pretepanje manjšin.

In tam, kjer so pretekle satire South Parka nekoč obravnavale posamezna vprašanja, ta sezona skicira nekaj podobnega veličastni - četudi neurejeni - enotni teoriji jeze, neenakosti in razočaranja v Ameriki leta 2015.

Tudi kot p.c. vojne divjajo, mesto South Park se gentrificira: pritegnilo je Whole Foods in zgradilo Sodosopa (južno od središča South Parka), enklavo hipsterskih restavracij in stanovanj, zgrajenih dobesedno okoli hiše revne družine McCormick. Meščani so navdušeni, dokler ne ugotovijo, da si mnogi od njih ne morejo privoščiti, da bi se pridružili redkim, samozadovoljnim, obrtnikom. Pod novo fasado mesta chichi je znana kaša zamere (privilegiranih, priseljencev, elit) in strahu (pred terorizmom, kriminalom, gospodarskim padcem).

In vse to v svetovnem nazoru South Parka žene ljudi v samopomilovalni narcizem, ki sega v politiko, a jo tudi presega. V najtemnejši epizodi sezone, Safe Space, meščani dodelijo enega samega otroka, da filtrira vsak negativen komentar iz svojih družbenih medijev, da zaščiti svojo samozavest pred vsemi vrstami sramotenja.

Potem ko fant skoraj umre zaradi napora filtriranja celotnega internetnega sovraštva, se pojavi alegorična figura z imenom Reality – z ogrinjalom in brki zlikovca iz nemih filmov –, da bi grajala South Parkers s predavanjem, ki povzema moralo Swiftian žvepla te sezone: I Žal mi je, da svet ni en velik kampus univerze za liberalne umetnosti! Pojemo preveč. Svoja razvajena življenja jemljemo za samoumevno. Včasih se počutim malo slabo zaradi tega.

Pod vplivom njegovih besed so državljani pregnani v akcijo: Reality odpeljejo na mestni trg in ga obesijo.

Ni ravno subtilno, niti argument oddaje ni povsem osredotočen; lok ob koncu sezone je vključeval tangento zavajajočega spletnega oglaševanja. (Final je morda bolj pravočasen. Samo teden dni po terorističnem streljanju v San Bernardinu v Kaliforniji epizoda obljublja zgodbo o tem, kako se državljani South Parka počutijo varneje oboroženi; videoposnetek z dražilnim posnetkom prikazuje Cartmana v oboroženem spopadu s svojimi mama pred spanjem.)

In s tem, ko je P. C. ravnatelj in prijatelji postali belci, se oddaja zaobide dejstvo, da je politično korektno pogosto nalepljena oznaka od belci pri ženskah in manjšinah, ki so se soočili z dejanskimi predsodki. G. Parker in gospod Stone tudi to kritiko pričakujeta, saj je Cartman svojemu sošolcu Kylu povedal z netipičnim samozavedanjem: Smo dva privilegirana naravnost bela fanta, ki se smejita stvarem, s katerimi se nam nikoli ni bilo treba ukvarjati.

Ta izdelek dveh belcev ima drugačno izhodišče od mnogih današnjih najboljših komedij, ki se ukvarjajo z vprašanji identitete, od črnobelih do Master of None. Toda na nek način sta njen projekt in njihov projekt enak: spopasti se z napetostmi tako, da predpiše več pogovorov, tudi če je neprijetno, ne manj.