Navdihujoča resnična zgodba za hrbti
Skoraj ni žanra, ki bi bil bolj navdihujoč kot športna fantastika. Šport sam, ko gre za zmago in poraz, prinaša ogromno možnosti za navdih. Hollywoodu je ta občutek uspelo ujeti že desetletja. Film 'Hoosiers' iz leta 1986 udobno uživa položaj klasičnega športnega filma David proti Goliathu.
Film se vrti okoli srednješolske košarkarske ekipe iz majhnega mesta Indiana, Hickory. Na klasičen način, nihče do prvakov, film prikazuje, kako mestu, ki je strastno do košarke, uspe sestaviti strašno košarkarsko ekipo in premagati močnejše ekipe.
Gene Hackman vodi igralsko zasedbo filma, igra lik Normana Dalea: novega trenerja s senčno preteklostjo, ki pomaga Hickoryju pri pripravi državnega prvenstva. Film je bil izbran za hrambo v Državnem registru ZDA leta 2001.
Ali Hoosiers temelji na resnični zgodbi?
Da, Hoosiers ’ohlapno temelji na resnični zgodbi: o ekipi milanske srednje šole leta 1954, ki je zmagala na državnem prvenstvu. Vendar so tisti, ki so bili vpleteni v dejansko zgodbo, o filmu najprej naleteli na mešane kritike. Več prebivalcev Milana je razburjalo, da je film prebivalce Hickoryja (Hickory je temeljil na Milanu) izredno zaostali. Lik Normana Dalea je bil večinoma izmišljen: prizadevanje za uporabo hollywoodske formule. Poleg tega dejanski pomočnik trenerja ekipe ni bil alkoholik, kot je prikazano v filmu.
Kljub tem in številnim drugim kreativnim licencam, ki jih je posnel film, je 'Hoosiers' populariziral zgodbo o milanski ekipi, katere zmaga je znana kot 'milanski čudež'. Eden od igralcev milanske ekipe Rolin Cutler je povedal The Times 24-7 »To je odličen film. 'Hoosiers' je zgodbo vzel nacionalno in celo mednarodno. '
Milano in državno prvenstvo v košarki
Milano je majhno mestece v zvezni državi Indiana, 39 km zahodno od Cincinnatija. Takrat je v mestu živelo le 1.114 prebivalcev. Z dokaj zadovoljivo kmetijsko skupnostjo je bilo Milano klasično, zabavno in tesno povezano ameriško mesto. Takrat je bilo v milanski gimnaziji vključenih le 161 otrok. Njegova košarkarska ekipa, milanski srednješolski indijanci, pa je veljala za precej impresivno.
Takrat je Indiana v nasprotju z drugimi državami gostila enorazredni košarkarski turnir. To je pomenilo, da so bile šole z nizko stopnjo vpisa (na primer milanska gimnazija) prisiljene konkurirati veliko večjim ekipam iz indijanskih mest. Število takih šol z nizkim vpisom je bilo veliko. Posledično so te šole le pričakovale, da bodo njihove ekipe napredovale za nekaj krogov.
Potovanje do zmage in državno prvenstvo
Milanski srednješolski Indijanci niso bili popolni spodrsljaji, ki so šli na prvenstvo leta 1954. V prejšnjem letu so nastopili preko pričakovanj, saj so leta 1953 osvojili deželni naslov in se uvrstili v polfinale. Zato so nekateri prebivalci Milana dejansko upali, da bo ekipa naslednje leto dobro nastopila.
V petdesetih letih košarka ni bila tako velika kot danes. Poletnih taborov ni bilo. Kljub temu so igralci milanske gimnazije še naprej igrali košarko ob vsaki priložnosti, ki so jo dobili po sezoni '53. Večina jih je delala kot drugi otroci njihove starosti. Vendar so si vsi vzeli čas, da so bili v stiku s športom.
Vendar ekipa ne bi imela storitev treh pomembnih igralcev: Jima Calla, Ralpha Prebleja in Jima Wendlemana. Vendar je trener Marvin Wood, ki je bil v moštvu nekaj let, na koncu našel zamenjave. Kljub temu, da so Indijanci prejšnje leto dosegli polfinale, je Wood igralce opozoril, da niso preveč samozavestni. Še vedno je hotel upoštevati dejstvo, da je imela srednja šola v Milanu kljub talentom igralcev bistveno nižji vpis kot več šol, ki sodelujejo v državnem prvenstvu. Mesto Milano je imelo srečo, da je še vedno imelo Les. Po sezoni '53 bi lahko šel v treniranje večjih ekip, saj se je proslavil, ko je na polfinale odpeljal sorazmerno neznano moštvo.
Ekipa je začela razporejati tekme z večjimi ekipami za priprave. Na koncu so se v večini iger dobro odrezali. Ko je ekipa leta 1954 prišla do Final Foura, je postala najmanjša šola, ki je to storila dve leti zapored. Ta rekord je imel Wingate že prej. V finalu bi ekipa premagala bistveno večjo šolo, Muncie Central High School, 32-30, da bi osvojila zgodovinski naslov. Ko se je ekipa vrnila domov, je v Milano prišlo pozdraviti kar 40.000 ljudi. Zadnje trenutke igre si lahko ogledate spodaj: