Kendy Howard: Kako je umrla? Kdo jo je ubil?

Avtorstvo slike: Tracy Clark/Find a Grave

Ko je bila policija leta 2021 poklicana v rezidenco Kendyja Howarda v okrožju Kootenai, so jo v kopalni kadi srečali s truplom Kendy Howard. Čeprav se je zdelo, da si je vzela življenje, so se detektivi odločili, da ne bodo prehitro sklepali brez nadaljnje preiskave kraja dogodka. Izkazalo se je, da je bila umorjena, morilec pa je poskušal prikazati, da je videti kot samomor. Celoten primer je podrobno raziskan v oddaji CBS '48 Hours: The Bathtub Murder of Kendy Howard', ki vsebuje tudi pronicljive intervjuje s posamezniki, povezanimi z žrtvijo in preiskavo.

Truplo Kendy Howard so leta 2021 našli v kopalni kadi njene hiše

Janie in Wendell Wilkins sta 30. aprila 1972 v Orofinu, Idaho, v obliki Kendy Ann Wilkins Howard na svet pozdravila majhen sveženj veselja. Potem ko je prva štiri leta svojega življenja preživela v Kamiahu v Idahu, se je Kendy in njena družina, vključno z bratom Brianom Wilkinsom, preselila v Lewiston, kjer je hodila v šolo in se približala svojim hobijem in talentom. Ne samo, da je bila odlična v petju, ampak je imela tudi smisel za ples. Kendy je bila tudi znana kot precej atletska, saj je bila članica mladinske ekipe. Od svojih zgodnjih dni je imela mehak kotiček za konje in je verno hodila na različne rodee v okolici. Imela je tudi konja z imenom Poppy.

Ko se je začela srednja šola, se je Kendyna rutina obiskovanja rodeov vsak drugi konec tedna postopoma ustavila, vendar je še vedno preživljala čas s Poppy, kadar je le lahko. Da bi finančno podprla svojo družino, je delala v nekaj restavracijah, vključno s Pizza Factory in Jilindas Café. Kmalu po maturi na srednji šoli Kamiah leta 1991 je prvič postala mama, saj je z Jimom Forsmannom rodila hčerko Brooke. Ko stvari z Jimom niso delovale, je začela hoditi z Danielom »Danom« Howardom, policistom državne policije Idaho, in se z njim poročila. Par je postal starš Wyatt in se preselil na nekaj krajev, preden se je končno naselil v Atholu. Kasneje se je zaposlila pri Kootenai Health in zaradi svoje pridne narave in odločnosti postala dragocena uslužbenka organizacije.

Prevzela je tudi vlogo voditeljice 4-H in pomagala otrokom pri številnih projektih. Videti je bilo, da živi Kendy Howard srečno in izpolnjeno življenje, ko je nenadoma dočakala svojo smrt. V noči na 2. februar 2021 je policija prejela klic v stiski iz njenega prebivališča v Atholu v Idahu. Ko so prihiteli na posestvo, so našli 48-letno Kendy, ki je lebdela v kopalni kadi s strelno rano na obrazu. Med ogledom kraja zločina so v hiši opazili več nepravilnosti, kot so njena oblačila na tleh, razbito steklo v spalnici in mokre brisače za vrati kopalnice. Poleg tega so nadaljnji testi pokazali, da so jo najprej zadavili in nato ustrelili v usta, da bi bila njena smrt videti kot samomor. Potem ko so izključili samomor, so uvedli preiskavo umora.

Več znakov je nakazovalo, da je bilo Kendyjino življenje pred njenim umorom v nevarnosti

Med preiskavo so detektivi opravili več intervjujev z družino in prijatelji Kendy Howard, da bi izvedeli, da se je zakon med žrtvijo in Danom Howardom razpadel v času njene smrti. Preiskovalci so se osredotočili na moža in se poglobili v medčloveški odnos med njima. Ugotovili so, da naj bi bil njen mož nadzorovalen, zaradi česar se je Kendy po 27 letih zakona odločila za ločitev. Istočasno je znova obudila romantično razmerje s fantom iz srednje šole in bila sredi nakupa lastne hiše.

Pred smrtjo je Kendy tudi trdila, da se je zbudila sredi noči in ugotovila, da njen mož stoji nad njo z rokavicami. Ni vedela, da je to napoved stvari, ki se bodo zgodile v njeni bližnji prihodnosti. Kar je oblasti ugotovilo, da je Danovo vedenje bolj sumljivo, je, da naj bi z njenimi ljubljenimi ravnal na krut način. Na primer, ko je njena hčerka prišla kupit eno od Kendyjevih stvari, ki jih je prodajal na dvoriščni razprodaji, je Dan poklical policijo in policija jo je odpeljala zaradi motenja posesti. Poleg tega sta bila usodne noči Kendy in Dan sama v svoji hiši, ko je slednji trdil, da je slišal glasen udarec od zgoraj, preden je našel svojo ženo mrtvo v kadi.

Morilec Kendyja Howarda je trdil, da je nedolžen, a je bil spoznan za krivega

Po letih zbiranja dokazov proti njemu in povezovanja pik so preiskovalci trdili, da je Dan Kendy najprej zadavil, nato pa ji slekel oblačila. Potem ko je njeno truplo odnesel v kopalnico, jo je previdno položil v kad in jo napolnil z vodo, tako da je kraj zločina izgledal kot samomor. Na koncu jo je Dan ustrelil skozi usta, preden je poklical 911 in prijavil njeno smrt. Končno je aprila 2023 policija zbrala dovolj dokazov, da ga je aretirala. Obtožen je bil ene točke umora prve stopnje in ene kaznivega dejanja domačega nasilja.

Manj kot leto kasneje, marca 2024, je Danielu Howardu začel soditi za njegove zločine. Ko je poskušal poroto prepričati o svoji domnevni nedolžnosti, je nagovoril sodišče z besedami: »Nisem tista pošast, zagotavljam vam, da so me ljudje predstavljali. S Kendy sva bila skupaj 28 let. Imela sva večinoma dober zakon in dobro življenje ... Ne bi mogel biti pošast 28 let. Kljub najboljšim naporom obrambe se je porota do konca meseca vrnila z obsodilno sodbo in ga obsodila za umor druge stopnje Kendyja Howarda. Nekaj ​​mesecev po obsodbi je bil Dan obsojen na dosmrtno ječo brez možnosti pogojnega izpusta, poleg 10 let zaporne kazni za domače poškodbe.