Kje sta zdaj Lyle in Erik Menendez?

Dva obsojena brata, Lyle in Erik Menendez, sta bila obsojena na dosmrtno ječo zaradi umora svojih staršev, a ko so se več kot tri desetletja po njuni obsodbi pojavili novi dokazi, sta brata Menendez še naprej upala na nižjo kazen. S pomočjo nekaj ekskluzivnih intervjujev z ljudmi, ki so tesno povezani z bratoma in primerom, nas epizoda z naslovom 'Boj bratov Menendez za svobodo' oddaje CBS '48 ur' popelje nazaj v preteklost in pripoveduje o vseh dogodkih, ki so pripeljali Lyla in Erika do njune obsodbe na sodišču in njunega večdesetletnega boja za svobodo.

Lyle in Erik Menendez sta bila obsojena zaradi umora svojih staršev

Medtem ko se je Joseph Lyle Menéndez rodil 10. januarja 1968 v New Yorku v New Yorku, se je Erik Galen Menéndez rodil 27. novembra 1970 v Blackwoodu v New Jerseyju. Oba sta bila sinova Joséja Enriqueja Menéndeza in Mary Louise »Kitty« Menéndez. Med odraščanjem v okrožju Hopewell sta bila brata med seboj tesno povezana in sta se izobraževala na isti šoli – Princeton Day School. Starejši brat Lyle je šel na višji študij na univerzo Princeton, vendar je dobil slabe ocene in je bil na koncu suspendiran zaradi plagiatorstva.

Po drugi strani pa je Erik med študijem na srednji šoli Beverly Hills dosegel povprečne ocene. Toda na športnem področju je pokazal velik potencial v tenisu, saj mu je kot mladincu uspelo doseči 44. mesto v ZDA. Od zgodnjega šestega leta je bil Erik po njegovih trditvah nadlegovan s strani lastnega očeta. Dejansko je poleti 1976 Diane Vander Molen, Lyleova in Erikova sestrična, obiskala njuno hišo. Po njenih besedah ​​ji je Lyle priznal spolno zlorabo svojega očeta. Ko je o tem povedala Kitty, bratovi materi, se je postavila na moževo stran in ji povedala, da Lyle laže.

Erik, star 17 let, naj bi se skušal upreti nagovarjanju Joseja Menendeza, vendar je postalo še bolj nasilno, ko je Erika vrgel na posteljo, mu prislonil nož v grlo in mu grozil. Leta 1989 se je Erik pridružil kalifornijski univerzi v Los Angelesu in upal, da mu bo to omogočilo oddih od očetove domnevne zlorabe. Toda Jose je zahteval, da vsak teden preživi nekaj noči v hiši. Po drugi strani pa je Erik leta 1989 sodeloval na mladinskem državnem teniškem prvenstvu za dečke in dosegel drugi krog kvalifikacij v posamični kategoriji za dečke 18. Ko se stvari z očetom niso izboljšale, sta se Erik in Lyle zatekla k skrajnim ukrepom, ki so za vedno spremenili njuno in družinsko življenje.

20. avgusta 1989 zvečer sta oba brata, pripeta s puškama, vdrla skozi družinsko vilo na Beverly Hillsu in začela streljati na svoja starša - Joseja in Kitty. Jose je utrpel več strelnih ran, vključno z nekaj v glavo, medtem ko je Kitty prejela več nabojev, preden je končno podlegla smrtonosnim poškodbam. Ko sta Lyle in Erik zapustila grozljivo prizorišče zločina, sta nato poskušala prikriti sledi in si izmisliti alibi, ki je vključeval obisk kina. Sprva so oblasti sumile, da gre za napad organiziranega kriminala, a ko so izvedele za ekstravagantne nakupe bratov, vključno s porschejem, restavracijo in potovanji v tujino, so razmišljale, ali je 14 milijonov dolarjev vredno posestvo služilo kot motivacija za Lyla in Erik.

Travmatiziran zaradi tragičnih dogodkov je Erik našel tolažbo na terapiji in priznal, kaj so on in njegovi brati storili njegovi psihologinji, katere ljubica je slišala isto in obvestila policijo, zaradi česar so bili aretirani marca 1990. Med sojenjem so različni sorodniki bratov je potrdil obtožbe o spolni zlorabi zoper svojega očeta, toda tožilci so trdili, da so bratje o tem lagali, da bi vse odvrnili od njunega pohlepnega ustrelitve svojih staršev. Medtem ko je prvo sojenje potekalo ločeno za Lyla in Erika, je bilo drugo skupno sojenje leta 1996.

Po več nepravilnih sodnih procesih in pritožbah je porota oba brata obsodila umora prve stopnje in zarote za umor ter ju nagradila z dosmrtno ječo brez možnosti pogojnega izpusta. Brata so bili poslani v različne zapore in ločeni od drugih zapornikov, saj so sloveli kot strogo varovani zaporniki. Lyle je bil zaprt za rešetkami v državnem zaporu Mule Creek v Ioneju v Kaliforniji, njegov brat Erik pa je bil zaprt v zaporu Richarda J. Donovana v San Diegu.

Novi dokazi v primeru Lyla in Erika Menendeza vzbujajo upanje za ponovno sojenje

Tudi po nekaj letih je bila vez med Lylom in Erikom Menendezom še vedno tesna. Lyle je to osvetlil v intervjuju za People leta 2017 v zaporu in pojasnil, da sta si izmenjevala pisma in celo igrala šah po pošti. Nato sta bila več kot dve desetletji po njuni obsodbi v različnih zaporih februarja 2018 prvič premeščena v isti zapor. Zaporniški zapisi kažejo, da je bil Lyle premeščen več kot 500 milj iz zapora Mule Creek v Ioneu v zavod Richarda J. Donovana. Zavod v San Diegu, kjer je Erik že prestajal kazen. Medtem ko brata sprva nista bila v stiku med seboj, saj sta bila zaprta v različnih enotah, sta se končno ponovno združila, ko jima je bilo ukazano, da se preselita v isto enoto.

Poročali so tudi, da sta brata sodelovala v izobraževalnih dejavnostih in rehabilitacijskih programih znotraj zidov zapora. Nekaj ​​let pozneje, maja 2022, je novinar Robert Rand intervjuval Lylea in zagotovil najnovejše informacije o njunem stanju. Rekel je: 'Na splošno je Lyle dobro in izgleda odlično.' Ko je govoril o njihovem prispevku k zaporniški skupnosti, je dodal: »Lyle je zelo vključen v aktivizem za reformo zaporov; oba brata skupaj delata na veliki stenski poslikavi na sivih betonskih stenah zapora. Erik vsak teden vodi več skupin za samopomoč v Donovanu, vključno s skupino za zavestno meditacijo, in ustanovil je skupino za hospic v Donovanu.«

V mesecu maju 2023 se je za brata Menendez zgodil presenetljiv preobrat, saj so njuni odvetniki vložili zahtevo za habeas na višjem sodišču okrožja Los Angeles, v kateri so navedli domnevni pojav dveh novih dokazov, za katera menijo, da zadostujeta za dokaz, da je par ni kriv umora iz pohlepa, ampak umora, ki naj bi bil storjen v samoobrambi. Odvetniki so omenili, da so dobili pismo iz decembra 1988, ki verjetno služi kot potrditev obtožbe, da je Erik trpel spolno zlorabo s strani svojega očeta. Kot navaja sodni dokument, je bilo pismo naslovljeno na njegovega bratranca Andyja Cana, odkrila pa ga je Marta Cano, Josejeva mlajša sestra in Andyjeva mati.

Peticija je prav tako izpostavila trditve Roya Rossella, nekdanjega člana priljubljene latinofantovske skupine Menudo, o Peacockovem dokumentarcu 'Menendez + Menudo: Boys Betrayed', da ga je Jose Menendez posilil v 80. letih, ko je bil Jose izvršni direktor pri RCA Records. . Zahteva, da sodišče razveljavi obsodbo ali omogoči dokazno zaslišanje, predlog se glasi: »Skratka, novi dokazi ne kažejo le, da je bil Jose Menendez zelo nasilen in brutalen človek, ki je spolno zlorabljal otroke, ampak močno nakazujejo, da – v dejstvo – še vedno je zlorabljal Erika Menendeza vse do decembra 1988. Tako kot je ves čas trdila obramba,«

Junija 2023 je okrožno tožilstvo okrožja Los Angeles poslalo peticijo v pregled. Od pisanja oblasti izvajajo preiskavo o verodostojnosti in dopustnosti drobcev dokazov, da bi ugotovile, ali je primer treba ponovno soditi ali ne. Medtem Lyle in Erikovi odvetniki vztrajajo v upanju, da bodo obsodbe razveljavljene.