Kristi Johnson: Kako je umrla? Kdo jo je ubil?

Mlada in ambiciozna Kristi Johnson se je iz Michigana preselila v Los Angeles z željami po nadaljevanju kariere v filmski industriji. Vendar pa je 15. februarja 2003 prenehala komunicirati z mamo in nato izginila brez sledu. Po dneh intenzivnega iskanja in preiskave so v Hollywood Hillsu odkrili Kristino truplo. Peacockova 'The Real Murders of Los Angeles: Killer Casting' in NBC-jeva epizoda 'Dateline' z naslovom 'Murder in the Hollywood Hills' nudita temeljit prikaz policijske preiskave, ki je na koncu pripeljala do prijetja storilca.

Truplo Kristi Johnson so našli 16 dni po njenem izginotju

Ljubljena hčerka Kirk Johnson in Terry Hall, Kristine Johnson AKA Kristi se je rodila 22. februarja 1981 in je odraščala skupaj z bratom Derekom. Po maturi na srednji šoli Saugatuck leta 1999 se je leta 2000 vpisala na univerzo Western Michigan. Z globoko zakoreninjeno željo po delu v filmski industriji, zlasti za kamero, se je do konca leta 2000 preselila v Santa Monico v Los Angelesu. Med izrednim študijem na Santa Monica Junior College je iskala tudi zaposlitvene priložnosti na tem področju. Njeno navdušenje je bilo na vrhuncu, ko je dobila vlogo v filmski produkciji Sandre Bullock, na kar je gledala kot na pomemben preboj v svoji karieri.

Kristi je ohranila tesno vez s svojo mamo in se skoraj vsak dan pogovarjala. Ko je njena mama 15. februarja poskušala stopiti v stik z njo in ni prejela nobenega odgovora, je to vzbudilo nekaj skrbi. Kljub vztrajnim prizadevanjem, da bi prišla do Kristi v naslednjih dneh, njena mama ni uspela. Vse bolj zaskrbljena je Kristijina mati 18. februarja vložila prijavo pogrešane osebe, kar je spodbudilo uradno preiskavo. Oblasti, ki so sprva upale na preboj, ko je čas minil brez kakršnih koli sledi, so se zmanjšale možnosti za rešitev za oblasti.

3. marca je LAPD prejela poročilo pohodnikov, ki so odkrili mrtvega posameznika v Hollywood Hillsu. Ob prihodu na kraj dogodka so oblasti potrdile identiteto trupla kot Kristi, predvsem pa so jo prepoznale po tetovaži hibiskusa na hrbtu. Po poročilu mrliškega oglednika je bilo truplo izpostavljeno vremenskim vplivom približno 16 dni in je bilo podvrženo precejšnji razgradnji, verjetno še poslabšani zaradi nedavnih padavin. Ugotovljeno je bilo, da je vzrok smrti zadavljenje, opazili pa so tudi znake poškodbe lobanje. Zaradi napredovale razgradnje ni bilo mogoče obnoviti nobene zunanje DNK, zaradi česar ni mogoče ugotoviti, ali je bila spolno zlorabljena.

Preživeli so pomagali pri identifikaciji morilca Kristi Johnson

Po prijavi o pogrešani, ki jo je vložila mati Kristi Johnson, so oblasti zaslišale Kristino sostanovalko Carrie Barrish. Carrie je policijo obvestila, da je Kristi 15. februarja pripovedovala o srečanju v nakupovalnem središču Century City Mall, kjer je k njej pristopil moški, ki je trdil, da bo sodeloval pri naslednjem filmu o Bondu, in predlagal, da bi bila popolna za vlogo. Domnevno je moški Kristi naročil, naj obleče posebno obleko za vlogo: črno krilo, belo srajco, najlonke in športne hlače, in ji ponudil 200.000 dolarjev, če bi dobila vlogo. Policija je v Kristini sobi odkrila račun za stiletto iz trgovine v nakupovalnem središču, zaradi česar so morali pregledati varnostne posnetke tistega dne.

Na varnostnem posnetku, ki ga je pregledala policija, je Kristi opaziti samo, brez sledi moškega, ki naj bi se ji obrnil glede filmske vloge. Analiza aktivnosti njenega mobilnega telefona je pokazala, da je njen zadnji klic opravil 15. februarja okoli 17.30 in od takrat ni bilo nobene dejavnosti na njeni kreditni ali debetni kartici. Ko je primer pritegnil medijsko pozornost, je ženska po imenu Susan Murphy prišla do podobnega srečanja. Policijo je obvestila, da je tudi njo v istem nakupovalnem središču ogovoril moški in ji ponudil enako vlogo in navodila oblačenja kot Kristi.

Susan je pripovedovala, kako je odšla na določeno lokacijo in ko je ugotovila, da ni oblečena, kot je bilo zahtevano, jo je moški poskušal napasti. Na srečo je Susan uspelo pobegniti s pomočjo svojega fanta. V sodelovanju s forenzičnim umetnikom skic je Susan opisala moškega in ga identificirala kot Victorja Thomasa. Poleg tega je Susan na varnostnem posnetku nakupovalnega središča našla Victorja, ki je potrdil njegovo prisotnost tam istočasno kot Kristi.

Slike Kristinega avtomobila in sestavljeno skico, ki jo je zagotovila Susan, je policija razširila prek medijev. 24. februarja je sobar iz hotela obvestil oblasti, da je avto, prikazan v novicah, parkiran na hotelskem parkirišču. Povedal je, da je prišel moški in parkiral vozilo. Medtem je uradnik za pogojni izpust stopil v stik s policijo in jih obvestil, da je skica podobna enemu od njenih pogojnih izpustov po imenu Viktor Paleolog. Imel je kriminalno zgodovino in je pred tem odslužil osemletno kazen za kazniva dejanja, vključno s pisanjem ponarejenih čekov, vlomom in spolnim napadom. Iz zapora so ga izpustili približno mesec dni, preden je Kristi izginila.

Oblasti so ugotovile, da je bil Victor dva dni po Kristinem izginotju aretiran zaradi poskusa kraje BMW-ja in je trenutno v priporu v okrožnem zaporu. Kljub temu, da ga je policija zaslišala, je Victor zanikal kakršno koli vpletenost v Kristi ali poznavanje nje. Medtem se je oglasil nepremičninski agent, ki je razkril, da je Victor nedavno povpraševal o nepremičninah na tem območju le nekaj dni pred Kristinim izginotjem in podal nenavadno zahtevo glede zvočne izolacije med sobami. Te nepremičnine so bile blizu mesta, kjer je bil Kristin telefon nazadnje aktiven. Čeprav je policija preiskala hiše, o Kristiju niso našli sledi.

Potem ko so odkrili Kristino truplo in so dokazi, ki povezujejo Victorja z njenim umorom, ostali posredni, so organi pregona okrepili svoja prizadevanja, da bi zbrali več dokazov. Njihov fokus se je preusmeril na iskanje drugih morebitnih preživelih, ki so morda naleteli na Victorja. Alice Walker se je oglasila s svojo pripovedjo o srečanju z njim le dva tedna preden je Kristi izginila. Po njenem pričevanju je približno 13 drugih žensk stopilo naprej s podobnimi izkušnjami, kar je zagotovilo ključen vpogled v Victorjev vzorec obnašanja. To kopičenje pričevanj je pomagalo oblastem ugotoviti jasen vzorec njegovih plenilskih dejanj. Končno je Victor leta 2006 priznal krivdo za umor Kristi.