Metta McLeod: Kje je Survivor zdaj?

Kot dvodelni dokumentarec, ki se poglobi v izginotje in smrt 14-letnika leta 1989. Aundria Bowman, Netflixov 'Into the Fire: The Lost Daughter' je resnično drugačen od vseh drugih. To je zato, ker opisuje ne samo način, kako jo je njen posvojitelj, Dennis Bowman, ubil in desetletja skrival resnico, ampak tudi boj njene biološke matere za dosego pravice, ko je izvedela za vse njegove predhodne brutalne zločine. Med tistimi, ki se tako pojavljajo tudi v tem izvirniku, je pravzaprav Metta Paige McLeod, domorodka iz Michigana, ki je od takrat obtožila zdaj že dvakrat obsojenega morilca, da jo je ugrabil in posilil kot otroka.

Metta McLeod je imela komaj šest let, ko je bila domnevno napadena

Bilo je septembra 1989, pet mesecev po tem, ko je Aundria brez sledi izginila iz svojega doma v okrožju Allegan, je bila 6-letna Metta napadena v sosednjem okrožju Ottawa. Po njenih lastnih pripovedovanjih je tistega usodnega dne po šoli odšla domov, preden je mamo vprašala, ali lahko gre k prijateljici, kot je to običajno storila, a ji je brez kakršne koli razlage odkrito povedala. 'V tej soseski sva vedno hodila drug k drugemu,' je izjavila. 'Bila je varna soseska ... Prosil sem jo in prosil sem jo, ona pa je rekla: 'V redu, pokliči me, ko prideš tja.''

Metta ali njena mati nista vedeli, da jo bo ustavil moški v rdečem tovornjaku, ko je prosto hodila mimo, preden jo bodo ugrabili tik pred bencinsko črpalko Windmill. Ta neznanec ji je navidezno rekel: »Tvoja mama je rekla, da te lahko odpeljem pogledat nekaj kužkov. Šla bova v hlev pogledat kužke,« kar jo je pritegnilo dovolj blizu, da jo je prijel. Videti je bilo, da takrat ni zakričala, saj je verjela, da pozna njeno mamo, zato se je strinjala z vsem, kar je rekel, vključno s tem, da se je sklonila pod sedež, kadar koli sta šla mimo policaja.

Glede na predstavo je bil sprva res ljubeč, skrben in prijazen do Mette, vendar se je njegovo celotno vedenje spremenilo, kot bi mignil, ko sta se približala gosto gozdnatemu območju v bližini mesta. 'Ustavil je,' trdi. »Izstopil je in iz zadnjega dela tovornjaka vzel vrv. Potem je prišel okoli, me potegnil za vrat in me odvlekel v gozd. In začela sem kričati.” Takrat jo je slekel do naga, ji zavezal pulover okoli ust, odpel hlače in izkoristil, samo da se je prestrašil in pobegnil, saj je pes iz bližnjega kampa nenadoma začel lajati.

Metta verjame, da je njen napadalec Dennis Bowman

Medtem ko se je Metti uspelo odvezati in gola steči na cesto, dokler ni nekdo poklical 911, njene izjave policiji ali sestavljena skica, ki jo je pomagala ustvariti, žal niso pripeljali nikamor. Ni bilo prič, pa tudi ne konkretnih dokazov, da bi se uradniki lahko kaj zapletli, zato se je primer spolnega napada mladega učenca osnovne šole Harrington postopoma ohladil. Sama je več let poskušala najti svojega storilca, ko je odraščala v upanju, da bo dosegla odgovore ali pravico, vendar je ugotovila povezavo šele, ko je naletela na Aundrijin primer.

'Želela sem se prepričati, da se to ne bi zgodilo nikomur drugemu, nobeni drugi deklici,' je Metta odkrito izrazila v oddaji. '... Začel sem iskati pogrešane ljudi v Michiganu, ... še posebej blizu [mojega območja].' Tako je odkrila Aundrijin primer in zdelo se ji je nenavadno, da najstnica ni samo izginila istega leta kot njen napad, ampak tudi, da jo je njen posvojitelj uradno prijavil kot pogrešano. Isti oče, ki je imel brke in je vozil rdeč tovornjak – drugi, ki ga je Metta videla na sliki Dennis Bowman , je ugotovila, da je videti natanko tako kot moški, ki jo je napadel; on je bil to. Vendar pa je nujno treba opozoriti, da je Dennis od takrat odločno zanikal, da bi bil vpleten v to gnusno zadevo, in tudi nikoli ni bil aretiran, obtožen ali obsojen za to kaznivo dejanje.

Metta si je uspela ustvariti dobro življenje

Čeprav je travma tega, kar se ji je zgodilo pri 6 letih, Metto spremljala kot temen oblak, si je v preteklih desetletjih dejansko ustvarila srečno in stabilno življenje. Pravzaprav ima ta prebivalka Zeelanda v Michiganu, nekdanja prostovoljka AmeriCorps in diplomantka kolidža Lake Michigan, že od leta 2006 polno tradicionalno kariero in lastno družino. Pravzaprav je začela kot pomočnica za zdravje na domu pri Evergreen Commons Rehabilitation & Nursing Center, nato pa je leta 2007 razprla svoja krila in postala pomočnica generalnega direktorja v Days Inn. Od tam je prevzela samostojno genealoško delo za Ancestry, nekaj let je imela v lasti in upravljala lastne prodajne avtomate in celo delala pri Korporacija Gentex v dveh letih v dveh oddelkih.

Od septembra 2024 pa Metta po diplomi iz gostinstva ter letu in treh četrtinah premora v Days Inn by Wyndham deluje kot generalna direktorica – to je položaj, na katerega je resnično ponosna. Kar zadeva njen osebni položaj, je ta študentka MBA univerze Grand Valley State University (razred 24. decembra) ljubiteljica komedij, ljubiteljska umetnica, glasbena navdušenka, pa tudi mama štirih fantov. Njen najstarejši (ki ga po videzu pogosto primerja z Andyjem Sambergom) je ravno pred kratkim dopolnil 18 let.

Po drugi strani pa moramo omeniti, da Metta v resnici nikoli ni bila javna o svojih odnosih na kakršen koli način, vendar prstan, ki ga pogosto vidimo na njenem prstu na slikah, nakazuje, da je morda srečno poročena. Z drugimi besedami, čeprav je ta domorodka veliko prestala, ni dovolila, da bi karkoli ali kdorkoli dolgo stal na poti do njene sreče z družino, kar je dolgoročno pomembno.