Oče Robert Weiss: Duhovnik iz Newtowna je zdaj upokojen

Streljanje v šolah je nedvomno vznemirljivo, saj so otroci pogosto nesrečne tarče teh napadov brez primere in neizzvanih napadov. Dejstvo, da se ti incidenti zgodijo na mestih, ki so namenjena varnemu zavetju za otroke, samo še povečuje težave za prizadete družine. Na žalost je pogostost streljanja v šolah v porastu in kljub predanim prizadevanjem oblasti problem ostaja.

Podoben dogodek v Newtownu v Connecticutu 14. decembra 2012 je oster opomin na uničujoče posledice takšnih incidentov. V dokumentarcu 'Lekcije iz streljanja v šoli: Zapiski iz Dunblana' oče Robert Weiss ponuja dragocen vpogled v čustva, ki so preplavila skupnost v tem zahtevnem času, in osvetli, kako so se soočali s posledicami tragedije.

Oče Robert Weiss je svoji skupnosti zelo pomagal

Monsinjor Robert Weiss je v svojih poznih najstniških letih nekaj doživel, ko je hodil po šolskem kampusu – glas, ki ga je spodbujal, naj se pridruži duhovništvu. Sprejel je ta božanski klic in je leta 1968 vstopil v semenišče sv. Bernarda v Rochesterju v New Yorku in bil posvečen 18. maja 1973. V svoji karieri je monsignor Weiss pokazal globoko predanost služenju skupnostim in negovanju duhovne rasti. Preden je leta 1999 prišel v St. Rose of Lima v Newtownu, je svojo službo posvetil štirim župnijam, pri čemer je gojil močno povezavo z verniki.

Predvsem monsinjor Weiss je ohranil tesen in sočuten odnos z otroki in je služil kot kaplan na srednji šoli Trinity v Stamfordu in kot pastor v šolah, povezanih z njegovimi prejšnjimi župnijami. Ko je prišlo do streljanja v osnovni šoli Sandy Hook, ki je terjalo življenja 26 posameznikov, vključno z 20 otroki, se je monsinjor Robert Weiss pojavil kot prvi duhovni pomočnik žalujoči skupnosti. Sredi globoke žalosti in uničenja je nudil tolažbo in tolažbo, vodil ljudi skozi težak proces žalovanja in jim pomagal razumeti naraven, a srce parajoč vidik izgube.

Kljub temu, da se je spopadal s svojo bolečino in žalostjo, je monsinjor Weiss stal kot steber moči za svojo skupnost ter nudil neomajno podporo in sočutje. Njegova vloga duhovnega voditelja je postala ključna pri spodbujanju odpornosti in enotnosti med strtimi srci Newtowna. Po streljanju je monsignor Robert Weiss našel globoko povezavo z monsinjor Basil O'Sullivan, ki je preživel podoben incident v Dunblanu pred 16 leti. Duhovnika sta si izmenjala iskrena pisma, v katerih sta krmarila po zapleteni pokrajini njunih čustev in iskala načine, kako bi se spopadla z globoko žalostjo, ki ju je delila.

Monsinjor Weiss, ki se spopada s svojim čustvenim nemirom in ima diagnozo posttravmatske stresne motnje (PTSD), je prepoznal pomen iskanja strokovne pomoči za lažje okrevanje in zagotavljanje učinkovite podpore drugim. Ker je razumel pričakovanja, ki jih ima kot vodja skupnosti, je vedel, da je izkazovanje moči in odpornosti ključnega pomena.

Kje je pater Robert Weiss danes?

Monsignor Robert Weiss je ostal več let predan skupnosti sv. Rože iz Lime. Leta 2019 je s prikazom prilagodljivosti razvijajočemu se času dal pobudo za spletni forum, imenovan Weiss Wednesdays, da bi se povezal s širšim katoliškim občinstvom, pri čemer se je zavedal, kako pomembno je ostati povezan v digitalni dobi. V skladu s škofijskimi pravili se je leta 2021 bližal svojemu 75. letu se je moral monsinjor Weiss upokojiti, vendar ga je njegova zavezanost skupnosti Newtown, zlasti med prihajajočo 10. obletnico umorov v Sandy Hooku, prisilila, da je zaprosil za podaljšanje.

Ker je vodil pogreb osmih otrok, izgubljenih v tragediji, je podal odstopno izjavo in hkrati pozval, naj službo v cerkvi nadaljuje še dodatni dve leti. Spomladi 2023 je monsinjor Weiss praznoval svojo izjemno 50. obletnico duhovništva, kar je dokaz njegove trajne zavzetosti in služenja. Imel je tudi vidno vlogo pri vodenju parade ob prazniku dela septembra 2023 in čeprav naj bi se decembra 2023 upokojil, ostaja njegova dediščina sočutja in odpornosti neizbrisno zaznamovana v skupnosti, ki ji je služil toliko let.