Raymond 'Ray' Loewen: Kaj se je zgodilo z nekdanjim tajkunom pogrebnega podjetja?
V pravnem dramskem filmu Amazon Prime Video 'The Burial' je Raymond 'Ray' Loewen vodja skupine Loewen, več milijard dolarjev vrednega imperija, ki je pridobil več pogrebnih podjetij po vsej državi, da bi postal monopol v industriji. V resničnem življenju, kot prikazuje film, je Loewen tožil Jeremiah O'Keefe ko prvi ni nadaljeval s pogodbo, o kateri sta se predhodno dogovorili obe strani, o nakupu treh pogrebnih zavodov drugega. The sodna drama osvetljuje pravno bitko, ki je močno uničila skupino Loewen, zaradi česar se zanima, kje je Loewen trenutno. Torej, kje je zdaj Ray Loewen? Tukaj je tisto, kar lahko delimo o istem!
Loewenovi začetki
Raymond L. 'Ray' Loewen se je rodil 27. junija 1940 v Steinbachu v Manitobi. Njegov oče Abraham Loewen je bil operater pogrebnega podjetja. Ko je Abraham zbolel, je Loewen prevzel družinsko podjetje. V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja se je ukvarjal tudi s politiko. Kot predstavnik družbenega kredita družbe Burnaby-Edmonds je bil od leta 1975 do 1979 član zakonodajne skupščine Britanske Kolumbije. Do konca leta 1984 je imel Loewen dvajset pogrebnih podjetij v Kanadi in kmalu je pristal v Združenih državah, da bi pridobil več . Do leta 1997 naj bi imelo njegovo podjetje v lasti 1115 pogrebnih podjetij.
Pravna bitka
Ko je imel Jeremiah O'Keefe v devetdesetih letih prejšnjega stoletja finančne težave, se je odločil prodati tri svoja pogrebna podjetja, da bi utrdil svojo 'ladjo'. Odšel je v Loewen in sklenil dogovor o prodaji domov v zameno za pošteno tržno ceno in jamstvo slednjega, da ne bo prodal pogrebnega zavarovanja v regiji, kjer je deloval veteran druge svetovne vojne. Čeprav je Loewen sprejel pogoje in je O'Keefe podpisal konec pogodbe, se je prvi sčasoma odločil, da ne bo nadaljeval z istim. O'Keefe je začel verjeti, da Loewen čaka, da gre v stečaj, da bi slednji kupil njegovo premoženje po nižji ceni.
Zaradi takšnega prepričanja je O'Keefe tožil Loewenovo podjetje, češ da je slednje delovalo 'prevarantsko in zlonamerno' ter 'prekršilo dobro vero'. Kdaj Willie E. Gary postal O'Keefejev odvetnik, je odvetnik od Loewena zahteval 125 milijonov dolarjev za poravnavo spora. Loewen je nato najel Richarda Sinkfielda iz Atlante, da ga brani na sodišču proti O'Keefeju in Willieju. Sprva se sojenja ni udeležil. »Nisem mislil, da moram k Jacksonu na sojenje. Zame je bilo to povsem izven radarskega zaslona,« je Loewen povedal približno enako, kot v istoimenskem delu Jonathana Harra The New Yorker članek, ki služi kot izvorno besedilo filma.
Loewen se je končno udeležil sojenja kot priča. Kmalu je porota zaključila sodni postopek tako, da je skupini Loewen naročila, naj plača O’Keefeju 500 milijonov $ odškodnine . »Nisem mogel verjeti, kar sem slišal. Bila sem popolnoma osupla. Mislil sem, da se to ne more dogajati,« je dejal o razsodbi, kot piše v Harrovem članku. Loewen in O'Keefe sta nato dosegla dogovor o poravnavi primera za 175 milijonov dolarjev.
Padec
Po razsodbi ni trajalo dolgo, da je Loewen izgubil podjetje. Dve leti zatem je prijavil izgubo v višini 600 milijonov dolarjev. Leta 1998 je bil prisiljen odstopiti kot predsednik in izvršni direktor lastnega podjetja. The Skupina Loewen je šla v stečaj manj kot leto kasneje, junija 1999. Sama O'Keefejeva tožba ni uničila Loewenovega poslovnega imperija, saj je imel ta v času stečaja dolg v višini 3,2 milijarde dolarjev. Vendar je bilo v pravnih dokumentih, ki so jih predložili njegovi vodje, trdili, da je imel O'Keefejev sodni postopek 'trajen, škodljiv učinek na ... njihovo splošno finančno zdravje', kot piše v Harrovem članku.
Glede na izvorno besedilo filma iz leta 1999 je Loewen takrat živel v kondominiju na Havajih. Leta 2008 je dal na prodajo svoje posestvo Twin Cedars v Burnabyju v Britanski Kolumbiji za 25 milijonov kanadskih dolarjev. Po nepotrjenih poročilih je bila ustanova leta 2012 prodana za 9,948 milijona kanadskih dolarjev. Od takrat se je Loewen odločil, da se drži proč od soja žarometov.