'Roots', serija, o kateri so vsi govorili

Pred 39 leti

Tri dni po tem, ko so Američani gledali, kako se pridelovalec arašidov v Gruziji, ki so ga izvolili, preseli v Belo hišo, je Kunta Kinte vdrl v njihove dnevne sobe in ostal en teden. Res ostal za vedno. Roots še vedno velja za eno najbolj gledanih televizijskih serij v zgodovini, vendar so številke slabo merilo. To je bil nacionalni hladilnik vode; Američani so jemali dolge, žejne prepihe in se zadrževali, včasih se pogledali v oči, včasih pa ne.

Charlayne Hunter-Gault je v The New York Timesu 28. januarja 1977 poročala o treh od osmih epizod mini-serije, ki še niso bile predvajane, je vzorčila odgovore.

Dvomljivci in navdušenci, tako belci kot črnci, mladi in stari, bogati in revni so imeli reakcije, ki so jih želeli deliti, je zapisala. Nekateri so se zasmejali, ko je lačen Kunta Kinte, za katerega so mislili, da se ni naučil angleščine, nenadoma potisnil svoj krožnik proti starejšemu sužnju Fiddlerju in rekel: »Grits, lutka.« Nekateri so jokali, ko se je Kunta Kinte končno vdal v bičevo trepalnico in mu rekel: »Grits, lutka«. sprejel ime sužnja Toby.

V Jock's baru v Harlemu so bili obiskovalci, ki so se vsako noč zbirali, da bi gledali:

Lastnik Joe Kirkpatrick je povedal, da so se gledalci neke noči tako razjezili zaradi ravnanja s Kunta Kinte, da niso dovolili, da bi jukebox vklopili tudi po koncu oddaje. »Želeli so se samo pogovoriti,« je rekel, »in šele ko sta se pogovarjala in govorila zelo dolgo, sta se končno spomnila, da sta bila v baru. 'Takrat so začeli piti.'

Bile so nerodne šale:

Črn moški, ki je nosil ataše kovček, je stopil v dvigalo pretežno belega podjetja, kjer je delal.

»Dobro jutro, Kunta Kinte,« je veselo rekel beli kolega.

Črnec je spustil glavo, se nasmehnil in rekel: 'Toby.'

Tam je bil pult za kosilo, kjer se je pogovarjalo šest mladih moških in žensk:

»Povem vam eno stvar,« je vbrizgal mračni mladenič v skupini, »tem belim ljudem je bolje, da se danes ne zafrkavajo z mano. Morda bom moral enega pohoditi.'

'Ne delaj tega,' je odvrnil drugi iz skupine. 'Stvari se niso tako zelo spremenile. In službe ne rastejo na drevesih.'

V Queensu je bila miza za zajtrk, kjer je gospodinjstvo belega srednjega razreda po drugem delu živahno razpravljalo o kavi in ​​bagelih:

'Ne kaže nobenih dobrih belcev,' je rekla žena. 'Moralo je biti nekaj spodobnih belcev in moralo bi biti bolj uravnoteženo.'

»Ne, dobri belci so imeli svoj dan z 'Gone With the Wind,« je rekel mož.

Knjiga Alexa Haleyja, na kateri je temeljila mini serija, je bila objavljena manj kot štiri mesece pred tem in se je prvič uvrstila na 5. mesto na lestvici uspešnic New York Timesa, prav tam zgoraj z dvema knjigama Watergate, spominom avtorja Lillian Hellman, biografija pomembnih odlomkov Hitlerja in Gail Sheehy. Kljub temu, da gre večinoma za romanesk o družinski zgodovini gospoda Haleyja, je bila knjiga na seznamu dokumentarne literature.

Christopher Lehmann-Haupt je v svoji recenziji knjige v The Timesu izrazil nekaj težav glede oblike, kot so to storili številni kritiki, vendar je bil na splošno naklonjen. Gospod Haley je ustvaril metaforo za nejasno zavest, ki jo čuti večina ameriških temnopoltih, da nekako izvirajo iz ljudi, ki so bili ugrabljeni iz Afrike, je zapisal. In morda nasprotje te polfikacije s tem, kar sledi, pomaga povečati šok ob odkritju, ko gospod Haley končno potrdi svojo družinsko legendo. Kot da bi rekel, da je vedel, da je resničen, vendar v to v resnici ni verjel, dokler ni odkril potrjevalnih dokazov. Tako ne govori samo za črnce v Ameriki, ampak za vse nas povsod.

James Baldwin, ki piše v Sunday Book Review za The Times, je o Kunti Kinteju dejal: Smo v njegovi koži in v njegovi temi in trenutno smo okovani z njim, v njegovi grozi, besu in bolečini, njegovem smradu , in smrad drugih, na ladji, ki ga pripelje sem. Lahko rečemo, da vemo preostanek zgodbe - kako se je tako rekoč izkazalo, a odkrito povedano, mislim, da preostanka zgodbe ne poznamo. To ni še izkazalo, kar je bes, bolečina in nevarnost te države.