Samantha Koenig: Kako je umrla? Kdo jo je ubil?

Anchorage, Aljaska. Srednješolka, ki jo čaka svetla prihodnost, je delala v lokalni kavarni, da se je preživljala. Vendar se Samantha po končani nočni izmeni februarja 2012 nikoli ni vrnila domov. Prestrašena družina je hitro obvestila oblasti, ki so začele sestavljati dogodke okoli njenega izginotja. Prizadevanja organov pregona, da bi odkrili resnico in njenega morilca privedli pred sodišče, so opisana v ABC-jevi oddaji 'Divji zločin: Enajst lobanj'.

Samantha Koenig je leta 2012 izginila iz kavarne, v kateri je delala

Samantha Tessla Koenig se je rodila 30. avgusta 1993 v Anchorageu na Aljaski Darlene Christiansen in Jamesu Jr. Koenigu. Čeprav je imela po materini strani več polbratov in sester, je Samantha z očetom imela izjemno tesno vez. Znana po svoji voljni in odkriti naravi je bila luč njegovega življenja. Uživala sta v skupnem ribolovu in kampiranju, Samantha pa mu je vse zaupala. Ker je bila akademsko nadarjena, je bila uspešna kot dijakinja srednje šole AVAIL, kjer je pokazala tako inteligenco kot odločnost.

Pri komaj 18 letih je bila Samantha Koenig pred seboj svetla prihodnost. Marljivo je delala proti svojemu cilju, da bi se prijavila v mornarico in se izšolala za medicinsko sestro. Da bi podprla svoje ambicije, je sprejela različna dela, vključno s krajšim delovnim časom v poslovalnici Subway, House of Harley, in občasno delala kot barista med nočno izmeno v kavarni Common Grounds. Tudi Samantha je bila zadovoljna v svojem razmerju z Duaneom Tortolanijem II. in zdelo se je, da se ji vse postavlja na svoje mesto. Toda v noči na 1. februar 2012, ko je Duane prišel do stojnice s kavo, da bi jo pobral po njeni izmeni, je ni bilo nikjer.

Samanthina družina ni izgubljala časa in se obrnila na policijo, čeprav so prve domneve nakazovale, da je morda preprosto najstnica, ki išče nekaj časa stran od svoje rutine. Vendar je bila resničnost, ki so jo odkrili, veliko bolj uničujoča. 2. aprila 2012 so njene posmrtne ostanke odkrili pri jezeru Matanuska ob avtocesti Glenn blizu Wasille na Aljaski. Obdukcija je pokazala, da je bila zadavljena in spolno zlorabljena. Njeno truplo je bilo tudi razkosano, preden ga je storilec vrgel skozi luknjo, ki jo je izrezal v zamrznjeno jezero.

Ugrabitelj Samanthe Koenig je od njene družine zahteval veliko odkupnino

Prvi osumljenec izginotja Samanthe Koenig je bil njen fant Duane Tortolani, predvsem zaradi jeznega sporočila, ki mu ga je poslala okoli 23.30. V sporočilu je Samantha rekla Duanu, naj se je drži stran, naj je ne pobere in naj jo nekaj dni pusti pri miru. Naročila mu je tudi, naj obvesti njenega očeta. Vendar je imel Duane trden alibi – v času njenega izginotja je bil v službi, kar je policija lahko preverila. Ko so to razčistili, so preiskovalci svojo pozornost usmerili na posnetke CCTV. Okoli 23. ure so opazili moškega, ki se je približeval kavarni, kjer je delala Samantha. Pozdravila ga je kot običajno, vendar brez zvoka, preiskovalci so se morali zanašati na vizualne znake, da bi razložili, kaj se je zgodilo. Ko se je Samantha obrnila nazaj z moškim ukazom, se je njen izraz spremenil v izraz šoka in stopila je nazaj z dvignjenimi rokami v očitnem strahu.

Kmalu zatem je ugasnila luči v notranjosti tribune, moški pa je zlezel noter skozi okno. Samantha se je nato sklonila, da bi vzela jakno, in odšla ven z moškim. Ker je bila izpraznjena tudi blagajna, je policija sprva sumila, da bi bila Samantha morda vpletena v incident in ga je načrtovala. Posnetek CCTV je razkril, da Samantha ob odhodu ni vzela denarja iz blagajne. Vendar se je le pol ure kasneje moški vrnil k stojnici, ji vzel mobilni telefon in izpraznil blagajno. Približno v tem času je bilo Duane poslano besedilno sporočilo, zaradi česar je policija sumila, da je bila nasilno ugrabljena. Na posnetku žal ni bil jasno viden obraz moškega, saj je imel na sebi smučarsko masko in dušilec. Medtem se je lokalna skupnost zbrala in ponudila denarno nagrado za vsako informacijo, ki bi lahko pomagala najti Samantho.

Konec februarja je ugrabitelj stopil v stik z Duanom in mu naročil, naj v Connorjevem parku Bog preveri beležko, ki jo je pustil. Bankovec je zahteval 30.000 dolarjev, ki jih je treba nakazati na eno od Samanthinih bankomatov. To je pisalo na hrbtni strani fotografije, ki prikazuje zvezano Samantho in drži časopis z datumom 13. februar. To je njeni družini in policiji vlilo upanje, da je morda še živa. Po zahtevah je bil denar položen, policija pa je začela spremljati dvige s kartico. Transakcije so zajemale več držav, vključno z Aljasko, Arizono, Novo Mehiko in Teksasom. Čeprav so organi kazenskega pregona komaj zgrešili prijetje osumljenca na vsaki lokaciji, so identificirali belega forda focusa, povezanega z umiki. 13. marca 2012 je teksaška avtocestna patrulja označila vozilo, ki je ustrezalo opisu.

Morilec Samanthe Koenig je uprizoril odkupnino z uporabo njenih posmrtnih ostankov

Policisti so v vozilu odkrili več inkriminiranih predmetov, med drugim jakno, ki je bila podobna tisti, ki jo je nosil moški na posnetkih nadzornih bankomatov. Našli so tudi smučarske maske, ki se ujemajo s tistimi, uporabljenimi med ugrabitvijo. Blizu sovoznikovega sedeža so našli bele čevlje, najdena pa je bila tudi gotovina, umazana s svetlim črnilom – kar kaže na barvni paket iz bančnega ropa. Moški, identificiran kot Izrael Keyes, je bil takoj aretiran. Videti je bil željan pogovora in je rade volje razkril podrobnosti o incidentu. Priznal je, da je tisto noč pristopil do kavarne z izrecnim namenom, da ugrabi Samantho Koenig, saj je vedel, da dela sama.

Keyes je pripovedoval, da je potem, ko je Samanthi pokazal svojo pištolo in jo prisilil, da je odšla z njim, njene roke zadržal z zadrgami in jo posadil v svoj beli tovornjak. Da bi zagotovil skladnost, ji je povedal, da je bila ugrabljena zaradi odkupnine in da mora sodelovati, da ostane nepoškodovana. Ko je ugotovil, da je svoj mobilni telefon pustila na stojnici s kavo, se je vrnil, da bi ga vzel. Kasneje jo je prisilil, da je razkrila svoj domači naslov. Ukradel ji je debetno kartico in pridobil PIN za bankomat. Nato jo je odnesel v lopo na posestvu, ki si ga je delil s svojim takratnim dekletom in sinom. V tej lopi je spolno napadel Samantho in jo na koncu zadavil do smrti.

Naslednji dan je Keyes odšel na družinske počitnice in pustil Samanthine posmrtne ostanke v lopi. Ko se je vrnil, je videl novice o njenem izginotju in ponudbo družinske nagrade, ki jo je nameraval izkoristiti za izsiljevanje. Da bi ustvaril iluzijo, da je Samantha še vedno živa, je oblekel njeno telo in jo naličil, preden je posnel fotografijo, ki je spremljala sporočilo o odkupnini. Nato je Keyes razkosal njene ostanke, jih položil v vreče za smeti in jih prepeljal do jezera Matanuska. Tam je prerezal led in vrečke odvrgel v ledeno vodo ter skril dokaze svojega zločina. Bil je v zaporu, vendar se je ubil, preden so ga lahko privedli pred sojenje.