Michael Thomas Gargiulo, znan tudi pod imenom Hollywood Ripper, Chiller Killer ali The Boy Next Door Killer, je obsojeni serijski morilec. Med letoma 1993 in 2008 je s poskusom umora četrte brutalno in divje zabodel in umoril tri ženske. Bil je oseba, ki je zanimala vse tri poboje, toda na žalost je bil poskus četrtega umora končno ujet.
Michael, rojen 15. februarja 1976, je po rodu iz Glenviewja v državi Illinois, kjer naj bi storil svoj prvi zločin, zabodel in umoril 18-letno Tricijo Pacaccio tik pred njeno hišo. Ni bila le njegova soseda, ampak je bila tudi sestra njegovega prijatelja. Da bi se izognil nadzoru javnosti in javnosti, se je leta 1998 Michael preselil v Los Angeles, kjer je s še dvema umoroma postal hollywoodski riper.
Zasluge: Al Seib / Getty Images
Medtem ko je bil tam, je zdaj 45-letnik umoril Ashley Hands in Maria Bruno, kar bi lahko opisali le kot čisti bes, prvega je zabodel skupaj 47-krat, drugega pa 17-krat. Nato je Michael leta 2008 poskušal umoriti svojo sosedo Michelle Murphy v njenem domu v Santa Monici. Na srečo pa se je uspela premagati z njim in ga prisiliti, da je pustil sled krvi po njenih stopnicah in na betonu zunaj, kar je na koncu postalo njegov propad.
Michael je dobil posnetek The Boy Next Door Killer, ker je živel blizu vseh svojih žrtev in se predstavljal kot dober fant. Med sojenjem leta 2019 je njegov zagovornik in psiholog pričal, da ima Michael - ki ga opisujejo kot tihega človeka in nekoga, ki se sodelavci raje držijo zase -, disocijativno osebnostno motnjo, bolj znano kot multipla osebnostna motnja.
Ashley Ellerin, ki jo je Michael ubil leta 2001, je nameravala na večer, ko je umrla, iti ven z igralcem Ashtonom Kutcherjem. Tako je celo Ashton pričal in razkril, da je prišel pozno na njun zmenek. Torej, ko Ashley ni odgovoril na vrata, je pokukal iz okna in videl, kaj je mislil, da so vinski madeži, preden se je odločil zapustiti. Na tribuno je stopila tudi Michaelova žrtev poskusa umora, Michelle Murphy, ki je izjavila, da že leta živi v strahu zaradi tega, kar se je zgodilo leta 2008.
Vse Michaelove kalifornijske žrtve so napadli v svojih domovih - na mestu, ki je bilo tako blizu mesta, kjer je prebival Michael, da je v notranjosti videl, ali so njihova okna ali vrata odprta. Tudi po konkretnih dokazih je njegov zagovornik trdil, da njegova stranka ni imela nič skupnega z umorom Ashleyja in Marije. In čeprav je priznal, da je Michael napadel Michelle, je dodal, da je bil takrat v osebnem stanju zaradi svoje osebnostne motnje in ni nadzoroval tega, kar je počel.
Po aretaciji policijske uprave Santa Monica 6. junija 2008 zaradi poskusa umora Michelle je bil Michael obtožen tudi za umore Ashley Ellerin in Maria Bruno v zvezni državi Kalifornija. Nato ga je leta 2011 zaradi dokazov in nasvetov državno tožilstvo okrožja Cook v Illinoisu obtožilo tudi prvostopenjskega umora Tricia Pacaccio.
Zasluge: Lucy Nicholson / AFP / Getty Images
15. avgusta 2019 je bil Michael v Kaliforniji obsojen zaradi vseh obtožb, ki so mu bile izrečene, oktobra pa so mu med zaslišanjem porotniki priporočili smrtno kazen. Druga možnost je dosmrtna kazen brez možnosti pogojnega izpusta. Michaelovo uradno zaslišanje o kazni je bilo predvideno za 28. februar 2020, vendar je bilo zaradi zakonskih predlogov preloženo. Datum sodišča za isti je zdaj določen za julij 2021.
Poročeni moški in oče dveh otrok med obsodbo ni reagiral, toda kadar koli se je pogovarjal s producenti CBS-ove 48 ur , 'Trdi, da je 100% nedolžen. Kar zadeva obtožbo prve stopnje zoper njega v Illinoisu, se bo Michael vrnil v matično državo in tam soočil, ko bo njegova kazen v Kaliforniji v celoti končana.
Michael je bil v zaporu v okrožju Los Angelesa vse od prvotne aretacije leta 2008 in tam je še vedno v čakanju na obsodbo za svoja grozljiva kazniva dejanja. Glede na uradne evidence šerifskega oddelka okrožja Los Angeles, je njegova trenutna stanovanjska enota Men's Central Jail.
Omeniti moramo, da se je v načinu, kako se je Michael Gargiulo pogovarjal z oblastmi, medtem ko je bil za rešetkami, ugibalo, da bi bilo njegovo pravo število žrtev lahko veliko večje, morda celo blizu deset. Uradno pa še ni povezan z nobenim drugim primerom.
V začetku februarja 2021 se je Michael znova pojavil na sodišču, da bi sodnika prosil, naj mu prihrani življenje in ne bi upošteval priporočila porote za smrtno kazen, ker je ubila Ashley in Marijo. A ali je bil sodnik zamajan ali ne, bomo izvedeli šele julija.