Kje je zdaj Mike Jeffries?
Medtem ko je bil Abercrombie & Fitch ustanovljen leta 1892, se je podjetje borilo skozi vsa osemdeseta leta, dokler se ni Mike Jeffries pridružil kot izvršni direktor. Bil je zaslužen za hiter vzpon blagovne znamke oblačil v naslednjih letih. Vendar pa sta se Abercrombie in Fitch tržila na ekskluzivnosti, kar je bilo del številnih težav podjetja. Sredi številnih polemik se je Mike leta 2014 upokojil iz svoje vloge v podjetju. Netflixov »White Hot: The Rise & Fall of Abercrombie & Fitch se poglobi v vpliv nekoč ikone znamke na modo in Mikeov kontroverzni čas na njenem čelu. Torej, poglejmo več o njem, kajne?
Kaj se je zgodilo z Mikeom Jeffriesom?
Mike je odraščal v Los Angelesu v Kaliforniji. Nekaj po diplomi iz poslovne administracije je ustanovil blagovno znamko oblačil, osredotočeno na poslovna oblačila za ženske. Čeprav se to ni izšlo, je Mike uspel pozneje, ko je bil leta 1992 imenovan za izvršnega direktorja pri Abercrombie & Fitch. Podjetje je svojo ciljno publiko kmalu preusmerilo na najstnike in mlade odrasle, hkrati pa je spodbujalo občutek ekskluzivnosti. Abercrombie & Fitch je bil takrat znan po svojih razvpitih oglaševalskih kampanjah.
Medtem ko je podjetje še naprej naraščalo v priljubljenosti, so ga pestile tudi številne polemike. Leta 2002 je bilo kritizirali za tisto, kar je bilo natisnjeno na tangicah za srednješolke. Stvari, kot sta Eye Candy in Wink Wink, so veljale za spolne. V zvezi s tem je Mike rekel: To je bil kup bul—-t. Ljudje so govorili, da smo cinični, da seksualiziramo dekleta. Ampak veš kaj? Še vedno mislim, da je to ljubko spodnje perilo za punčke. In mislim, da je vsak, ki se ukvarja s tangicami za punčke, nor.
Kasneje so bili protesti glede Abercrombie & Fitcha, ki prodaja majice z žaljivimi stvarmi, natisnjenimi na njih. Nato je leta 2004 podjetje poravnano skupinsko tožbo, ki so jo vložili manjšinski zaposleni. Čutili so, da jih bo Abercrombie & Fitch dal na delovna mesta v zaledju. Podjetje je bilo že znano po svoji pretežno beli, vseameriški podobi.
V intervjuju leta 2006 je Michael povedal tole o ljudeh s prekomerno telesno težo in o drugih, ki niso bili tradicionalno privlačni: V vsaki šoli so kul in priljubljeni otroci, potem pa so še ne tako kul otroci. Odkrito gremo za kul otrokom. Gremo za privlačnim vseameriškim otrokom z odličnim odnosom in veliko prijatelji. Veliko ljudi ne spada [v naša oblačila] in ne morejo soditi. Ali smo izključujoči? Vsekakor. Tista podjetja, ki so v težavah, poskušajo ciljati na vse: mlade, stare, debele, suhe. Potem pa postaneš popolnoma vanilija. Nikogar ne odtujiš, a tudi ne navdušiš.
V začetku leta 2010 se je podjetje soočalo z močnim upadom dobička. Približno v istem času je tožba objavila a priročnik neke vrste za letalsko posadko na zasebnem letalu podjetja, ki ga je Mike pogosto uporabljal. Glede na to so morali zaposleni nositi oblačila Abercrombie & Fitch, vključno z boksericami. Omenilo je tudi, kako naj bi se odzvali na prošnje Mikea in njegovih gostov ter razporeditev sedežev za njegove pse.
Januarja 2014 je bil Mike slečen njegovih predsedniških dolžnosti, potem ko so vlagatelji postajali vse bolj nezadovoljni. Do konca tistega leta je imel Abercrombie & Fitch videl 11 zaporednih četrtletjih primerljivega upada prodaje. Tako se je decembra Mike odločil odstopiti z mesta izvršnega direktorja. Podjetje se je začelo soočati z močno konkurenco drugih modnih znamk in je bilo kritizirano, ker ni poskrbelo za spreminjajoče se okuse in izbire potrošnikov.
Kje je zdaj Mike Jeffries?
Odkar je Mike odstopil iz podjetja, je ostal zunaj radarja. Vedno je bil znan kot zelo zaseben, o njegovem osebnem življenju pa je malo znanega. Mike je bil poročen in imel sina, a sta se pred mnogimi leti ločila. Mike je nato začel razmerje z Matthewom Smithom, čigar sodelovanje v družbi Abercrombie & Fitch sprožila veliko pomislekov. Glede na to, kar lahko povemo, je njegova zadnja znana lokacija v Ohiu, kjer ima podjetje sedež. Mike je imel tudi hišo na Manhattnu v New Yorku, ki je bila naprodaj leta 2016.