Nekaj filmov lahko ujame banalnost zla in nasilja na način, kot to počne 'Apokalipsa zdaj' - za generacijo, vzgojeno pod grozečo grožnjo vietnamske vojne, je to morda najbolj otipljiv prikaz biblične apokalipse. Čeprav ima Francis Ford Coppola pod svojim imenom kopijo naslovov, je ta epski psihološki vojni film iz leta 1979 nedvomno režiserjev magnum opus in je začel definirati blagovno znamko epskega vizualnega pripovedovanja zgodb. Zgodba, ki temelji na zelo simbolični noveli Josepha Conrada 'Heart of Darkness', prežene občinstvo sredi bizarne distopije, ki se v zgodovino zapiše kot Vietnamska vojna.
Zaznamuje tudi poglavje v ameriški domišljiji. Ambivalentnega Willarda pokličejo, da ustavi nekega polkovnika Kurtza, ki se je moralno pokvaril in v globokih džunglih ustvaril nekakšen kult. Potovanje postane veličastno raziskovanje vsega, kar predstavlja vojna – nečimrnosti, krvavih kopeli, sumničavosti in kaosa. Večinoma je film epizoden in vezan na zlovešče potovanje s čolnom po reki Nùng do Kurtzovega imperija teme. No, če se sprašujete, kje je bil film v resnici posnet, je to vprašanje, za katerega je treba razmisliti.
'Apocalypse Now' je bil posnet večinoma na Filipinih, nekaj sekvenc je bilo posnetih v ZDA. 1. marca 1976 je Coppola svojo družino odpeljal na Filipine v upanju, da bo začel snemati, produkcija pa se je končno začela 20. marca 1976. No, prvotni urnik je vključeval le šest tednov, a je režiser šel do konca. Po 238 dneh snemanja in nekaj nesrečah se je glavna fotografija končala 21. maja 1977. Režiserjeva žena Eleanor Coppola je snemanje posnela v dokumentarnem filmu 'Heart of Darkness'.
Filmska zgodba naj bi se odvijala nekje na meji Vietnama in Kambodže, Coppola pa je sprva razmišljal o snemanju v Vietnamu. Vendar pa sta igralci in ekipa pretehtali nevarnosti večino sekvenc posneli na Filipinih. Režiser se je vrnil z trajnim dosežkom kinematografije. Umetniški direktor Dean Tavoularis in njegova ekipa sta prejela nominacijo za akademijo za svoje brezhibno delo. Coppola je izgubil okoli 100 kilogramov, Martin Sheen pa je med snemanjem doživel srčni napad. Naj vas zdaj popeljemo na točno določene lokacije, kjer je bil film posnet!
Snemanja so večinoma potekala na otoku Luzon na Filipinih. Coppola je posnel skoraj 200 ur posnetkov v snemalnem urniku, ki ni bil nič manj kot nočna mora, prikazana na platnu. Zgodnje helikoptersko bombardiranje zaspanih vasi je bilo posneto v zalivu Baler Bay, ki se nahaja v severovzhodni regiji Luzona v provinci Aurora. Zgodnji prizori deskanja so bili posneti na istem območju. Plaža je postala znana kot plaža Charlie po znameniti vrstici Charlie don't surf.
Posadka je obiskala tudi Zambales, severno od zaliva Subic, ki je postal lokacija baze ameriške mornarice. V regiji so posneli nepozaben prizor medevac, kjer vojaki srečajo skupino žensk. Posneli so ga na plaži v bližini mesta Iba, glavnega mesta province Zambales, vendar je tajfun Olga posadki nekoliko otežil. Štirideset do osemdeset odstotkov sklopov je bilo uničenih in jih je bilo treba ponovno ustvariti. Komplet Playboy Playmate je bil precej razbit in ga je bilo treba ponovno ustvariti.
Reka Pagsanjan na Filipinih je nadomestila reko Magdapio, ki vodi stranko v Kurtzovo kolonijo. Tudi prizori mostu Do Long so bili zgrajeni iz nič v isti reki, v provinci Laguna na Filipinih. Poleg tega so bili prizori posneti tudi v Metro Manili, regiji glavnega mesta Filipinov. Lokalni Ifugao so igrali statiste in breztelesne glave, zadnji katarzični ritual z vodnim bivolom pa je bila starodavna tradicija Ifugao, ki jo je režiserju uspelo ujeti na kamero.
Nekateri prizori so bili posneti na lokaciji v Kaliforniji. Režiser se je moral vrniti v Kalifornijo, ko je produkcija zamujala, in razmišljal je o snemanju nekaj sekvenc v regiji Napa Valley v Kaliforniji. Med svojim presledkom v Kaliforniji je režiser prebral knjigo o Džingis-kanu in bolje spoznal lik Kurtza.
Filmi, kot je Apokalipsa zdaj