Žirija Billa Cosbyja je določena po sporu o rasnem ličenju

NORRISTOWN, Pa. - Žirija sedmih moških in petih žensk bo sedela na ponovnem sojenju Billu Cosbyju zaradi obtožb o spolnem napadu, je v sredo odločilo tukajšnje sodišče.

Po skoraj treh dneh izbire porote so se tožilci in odvetniki gospoda Cosbyja dogovorili, da je zadnji član sveta, belec, končal dolgotrajen proces, v katerem je obrambna ekipa uporabila vse razen enega od sedmih udarcev. Izbira porote je bila pozorno opazovana, ker se je prejšnje sojenje gospodu Cosbyju na podlagi istih obtožb končalo lansko poletje z obešeno poroto, ki po šestih dneh posvetovanja ni mogla izreči sodbe.

Porotnike so tokrat spraševali, ali so si oblikovali mnenje o krivdi ali nedolžnosti gospoda Cosbyja v zelo razglašenem primeru, ali so bili že preveč pod vplivom gibanja #MeToo in obtožb o spolnih zlorabah v zabavni industriji in ali so bili družinski član je bil žrtev spolnega napada.

Dva od 12 porotnikov - moški in ženska - sta temnopolta; ostali so beli. Vsi so prebivalci okrožja Montgomery, pretežno belega primestnega območja severno od Philadelphie.

Sodnik Steven T. O’Neill je postopek izbire porote označil za dolg in naporen. Največje nesoglasje dneva je povzročilo izpodbijanje odvetnikov gospoda Cosbyja, ki so trdili, da je tožilstvo nasprotovalo vključitvi temnopolte ženske v poroto zaradi njene dirke.

Kathleen Bliss, odvetnica gospoda Cosbyja, je prav tako obtožila tožilce, da so podali rasno žaljive pripombe, ki jih je slišal član ekipe obrambe. Gospa Bliss je naredila t.i Batson trdi — v katerem odvetnik nasprotuje izpodbijanju, ki ga je vložila druga stran, češ da je bil motiviran zaradi rase, spola ali etnične pripadnosti — zaradi česar sodnik začasno prekine izbiro porote, da bi poslušal argumente.

Gospa Bliss je povedala, da je vse stopnje opravila kot poštena in nepristranska porota. Ni druge razlage razen njene rase.

Po tem, ko je tožilstvo zavrnilo žensko, kar je znano kot zasilna stavka, je gospa Bliss sodišču povedala, da je tožilca preslišal član ekipe obrambe, ki ni pravnik, ki je povedal pripombo, za katero je dejala, da odraža rasno naklonjenost.

Okrožni tožilec okrožja Montgomery, Kevin R. Steele, je zavrnil izziv Bliss Batson kot smešen, češ da so se tožilci strinjali, da oba temnopolta porotnika izstopita iz skupine porot.

V tem primeru smo imeli na voljo dva Afroameričana za izbiro žirije, je dejal g. Steele. Z veseljem smo vzeli oba na videz zelo odgovorna človeka, ki sta v naši žiriji.

G. Cosby se sooča s tremi obtožbami hudega nespodobnega napada zaradi srečanja s svojim tožnikom Andreo Constandom na njegovem domu zunaj Philadelphie leta 2004. Obtožbe zanika in pravi, da je bil spolni stik sporazumen.

Uvodne besede naj bi se začele v ponedeljek.