Režiserski podvig Stevea Becka ('Trinajst duhov'), film 'Ghost Ship' iz leta 2002, je zanimiva kombinacija groza in ocean pustolovščina . Film, objavljen v svetu pred 'Pirati s Karibov', je lahko zelo zaslužen za ustanovitev podžanra. Po izidu je prejel mešane kritike kritikov, nekaj pa jih je pohvalilo vizualni slog in nujnost filma v zgodbi. Pripoveduje o reševalni posadki, ki jo vodi Sean Murphy (Gabriel Byrne), ki od visečega oceanskega ladje izve od pilota vremenske službe po imenu Jack Ferriman. Ko se vkrcajo na ladjo, vsi začnejo doživljati nadnaravne dogodke, zaradi česar verjamejo, da je ladja preganjana. SPOJLERJI NAPREJ!
Film se odpre leta 1962 na krovu oceanske ladje SS Antonia Graza. Pevka v salonu z imenom Francesca (Francesca Rettondini) izvaja 'Senza Fine', medtem ko posadka in potniki plešejo med seboj. Katie (Emily Browning), mlado dekle, ki potuje v New York, da bi bila z družino, začne plesati s samim kapetanom. Nekdo sproži tanko žično vrvico, da se z neverjetno hitrostjo pretrga in potegne čez plesišče, pri čemer razreže okončine in druge dele telesa vseh prisotnih, razen Katie. Preživi, ker ni dovolj visoka.
V današnjem času sta Murphy in njegova posadka izjemno kompetentna pri svojem delu. V trenutku, ko stopijo v Grazo, se okoli njih začnejo dogajati čudne in bizarne stvari. V igralski zasedbi so tudi Ron Eldard kot Dodge, Desmond Harrington kot Jack Ferriman, Isaiah Washington kot Greer, Alex Dimitriades kot Santos, Karl Urban kot Munder in Julianna Margulies kot Maureen Epps. Njihov prvotni načrt je vleči na videz zapuščeno oceansko plovilo in jo dostaviti na smetišče, kjer jo bodo lahko razstavili zaradi dobička. Munder skoraj umre, ko tla pod njim popustijo, a ga Maureen reši. Takrat prvič vidi Katie.
Z Ferrimanom najdeta devet lesenih škatel, od katerih vsaka vsebuje osemindvajset zlatih palic s 100 oz. Posadka se odloči zapustiti ladjo in s seboj vzeti samo zlato. Toda ko bodo tik pred odhodom, neka zlonamerna sila povzroči ogromno eksplozijo v reševalnem vlačilcu Arktični bojevnik, ki ga popolnoma uniči in ubije Santosa. Posadka se zaveda, da jim zdaj ne preostane drugega, kot da popravijo oceansko plovilo. Ker se njihovo bivanje na istoimenski ladji podaljšuje, Murphy in drugi začnejo imeti nadnaravne izkušnje.
Med ostalimi reševalci je najprej umorjen Greer. Francescin duh se pojavi pred njim. Poskuša ostati zvest svoji zaročenki, vendar mu to ne uspe. Zvabi ga v prazen jašek dvigala. Ko se skoči, da bi jo prijel, gre skozi njeno sablasno obliko, pade po jašku in se natakne na jeklene žice na dnu. Skrbi Santosova smrt, Murphy začne piti v kapetanski kabini. Kapitanov duh se pojavi pred njim in mu pove, kaj se je zgodilo na njegovi ladji.
S potopljene križarke Lorelei so skupaj z zlatom rešili eno samo osebo. Nato nadaljuje s fotografijo preživelega. Ko Murphy odide obvestiti Maureen in druge, začne halucinirati o Santosu. Ko Maureen prispe tja, jo napade in verjame, da je Santos. Nato ga pokori Ferriman. S pomočjo Munderja in Dodgea Murphyja postavijo v prazen rezervoar za ribe.
Katie je tista, ki na koncu razkrije popolno resnico Maureen. Pomaga ji najti Greerjevo telo in ji pove, kaj se je zgodilo na ladji. Edini preživeli iz Lorelei je manipuliral z delom posadke Graze, da bi pobil preostalo posadko, pa tudi potnike. Njihov vodja je nato ustrelil lastne moške, nato pa je Francesca ustrelila. Nato se razkrije, da je za vsem tem stal Jack Ferriman. Potem ko je Francesco ubil s telekinezo, jo je označil z unikatno oznako v obliki kljuke, ki mu pomaga nadzorovati duše.
Katie, ki je bila v času smrti nedolžen otrok, je ni bilo mogoče označiti in ima več neodvisnosti in svobode. Maureen steče, da bi našla Murphyja, vendar odkrije, da je tank poplavljen in da je mrtev. Poišče Dodgea in poskuša razložiti, da je Ferriman prišel za njimi, da mu bodo lahko popravili ladjo, vendar se tam prikaže tudi Ferriman. Reče jim, naj ostanejo skupaj, ko gre iskati Munderja, in Dodgeu da puško, s čimer nakaže, naj pazi na Ferrimana. Munder umre tako, da ga vpijejo v ladijsko opremo.
Ko se Ferriman poskuša norčevati iz Dodgea zaradi neizrečenih občutkov do Maureen, ga Dodge ustreli. Kasneje se približa Maureen, medtem ko ona postavlja eksplozive po vsej ladji. Sporoči ji, da je ubil Ferrimana, in pravi, da bi morali z zlatom začeti skupno življenje. Maureen ga takoj opazi, ko ni zvedel za Munderja. Dodge se spremeni v Ferrimana in razkrije, da je Dodge mrtev, in ve, da je tudi Munder. Zanimivo je, da njegov priimek daje slutiti, kaj v resnici je.
Kot pojasnjuje Maureen, je po življenju greha postal rešitelj duš. Ima kvoto, ki jo mora zapolniti, in Grazo zbira duše. Zato je potreboval pomoč Maureen in drugih. Ko so popravili ladjo, je lahko nadaljeval s spravilom duš. Z Maureen se spopadata, preden ona detonira eksploziv in na videz uniči demonsko bitje. Nato s pomočjo Katie odplava iz ponikle Graze. Katie in drugi lahko končno prosto napredujejo v posmrtno življenje.
Maureen pobere križarka, ki gre mimo. Ko se vrne na kopno in se odpelje v reševalno vozilo, opazi nekaj članov posadke, ki na ladji za križarjenje vzamejo zaboje z zlatom, Ferriman pa jih spremlja. Ko kriči od groze, se film konča. V filmu je že bilo ugotovljeno, da je Ferriman nesmrtno bitje. Strel iz Dodgea ga ni ubil in očitno tudi eksplozija ni. Njegovi nadrejeni ali 'vodstvo', kot jih imenuje, so ga verjetno poslali nazaj na Zemljo, da bi zanje nabral več duš.