V 'Izvoru' Isabel Wilkerson, Pulitzerjevo nagrajeno novinarko, njena nekdanja urednica Amari Selvan prosi, naj dela na članku, ki pokriva umor mladega temnopoltega fanta Trayvona Martina. Med poslušanjem zvočnih posnetkov, ki ji jih je poslal Selvan in ki spadajo med 911 posnetkov iz primera Trayvon Martin, se Isabel začne spraševati o stebrih rasna nepravičnost in delitev. Medtem ko pisateljica poskuša oblikovati svoje misli na podlagi zapletenega vprašanja Trayvonovega umora, jo Selvan spodbuja, naj sledi svoji slutnji in odkrije globoko resnico, ki se skriva pod njo. Tako je Isabelino potovanje, da napiše svojo drugo knjigo, sprožila majhna in subtilna poteza, ki jo je zasnoval Selvan. Ker ima urednik tako bistveno vlogo pri njeni odločitvi, da se loti teme, sili globlji pogled na njegovo genezo v resničnem življenju.
Amari Selvan je izmišljena urednica, ki si jo je zamislila pisateljica in režiserka Ava DuVernay za 'Origin'. Urednica igra pomembno vlogo pri usmerjanju pozornosti Isabel Wilkerson k temu, da njen naslednji roman posveti preučitvi družbenopolitičnih vprašanj rasizma in segregacije. Med parom nastane razprava po tragičnem umoru Trayvona Martina, 17-letnika, ki ga je ubil George Zimmerman. Medtem ko Isabel vlaga svojo energijo in prizadevanja v seciranje razlogov za Zimmermanovo motivacijo in osnovni okvir rasne ločnice med belci in črnci , je prisiljena razmisliti o obsežnejši utemeljitvi celotnega koncepta.

Medtem ko Selvan v resničnem življenju ne obstaja, je njegova vloga v pripovedi zgrajena z rezom. Urednik deluje kot zvočna deska in ključna priča Isabelinega razmišljanja o temi, ki jo želi razčleniti. Poskrbi ji za osnovo in namesto da bi jo prosil, naj piše o nečem določenem, ji da majhne namige, ki usmerjajo njeno energijo in trud. Selvan oblikuje pisateljico – v tem primeru Isabel –, da najde odgovor v svojem delu z vztrajnostjo in občutkom radovednosti. Med postopkom je ne drži za roko, ampak jo le nežno dregne, da bi njen čoln vodil v pravo smer.
Po poslušanju 911 posnetkov Trayvona Martina se Isabel javi Amari Selvan. Spodbuja jo, naj s svojimi ugotovitvami in sklepanjem napiše knjigo o rasizmu. Vendar se Isabel zdi ta ideja nepopolna in nezadostna za razumevanje celotne slike, ki vodi delitev. To prisili pisateljico iz svojih okvirjev v srce zapletene zadeve, ki se je želi lotiti. Pod Selvanovim vodstvom zavrača idejo, da je rasizem le del odgovora, vendar je vprašanje veliko večje. Namesto tega svojemu uredniku predlaga, da je pojem kastnega sistema, ki je prežel številne dele sveta, bolj celovita razlaga.

Selvan k svojemu delu pristopa celostno. Njegov uredniški vpliv mu omogoča, da oceni ne samo Isabelino pisanje, ampak tudi njen miselni proces in raziskave. Ni se mu treba vmešavati v njeno preiskavo kastnega sistema in tega, kako je podlaga za družbene krivice. Kot njen mentor ji pomaga pri krmarjenju s čustvenimi stresi njene službe pisateljice. Druga kritična točka, ki si jo morate zapomniti, je, da je Isabel novinarka, nagrajena s Pulitzerjem. Zato ni razloga, da bi se vmešaval v njene zadeve onkraj področja zagotavljanja podpore in jasnosti, kadar koli to potrebuje.
Torej, medtem ko se lik pojavi le za kratek čas na začetku filma, je njegov vpliv na zgodbo opazen zaradi poti, ki jo pripravi za Isabel. S posnetki Trayvona Martina Isabel najde glavno usmeritev za svoj roman. Ta del zgodbe je morda izmišljen, ker Selvan ne obstaja; njegova prisotnost pa ustvarja zanimiv dialog med dvema izkušenima na področju novinarstva. Poleg tega se sklicuje na Wilkersonovo resnično povezavo z dejanskim svetom novinarstva, pri čemer se subtilno spominja na avtorjevo delo novinarja za New York Times. Navsezadnje Selvanova prisotnost samo prispeva k filmski pripovedi, čeprav njegov lik ostaja delo fikcije.