Kaj je pomenila koda Johna Wilkesa Bootha?

V zgodovinski seriji Apple TV+ Manhunt ,’ Edwin Stanton, ki vodi iskanje Johna Wilkesa Bootha, morilca predsednika Abrahama Lincolna, odkrije kodo v hotelski sobi igralca. Koda zmede Stantona in Thomasa Eckerta, ki služi kot načelnik telegrafskega štaba vojnega ministrstva. Eckert se po najboljših močeh trudi ugotoviti, kaj to pomeni v prvih dveh epizodah oddaje. V resnici je bil kodeks predstavljen sodišču med zloglasnim sojenjem zarotnikom za atentat na Lincolna, ko je tožilstvo poskušalo dokazati, da so umor odobrili voditelji Konfederacijskih držav Amerike!

Skrivnost za kodo Johna Wilkesa Bootha

Koda, odkrita v hotelski sobi Johna Wilkesa Bootha, je ključ za dešifriranje sporočil, napisanih z Vigenèrovo šifro, metodo šifriranja abecednega besedila. Med državljansko vojno so se Konfederacijske države Amerike v veliki meri zanašale na Vigenèrovo šifro. Šifra se običajno uporablja z vnaprej določeno ključno besedo, ki bi se ponavljala, dokler se ne ujema s številom abeced v odprtem besedilu. Nato se abecede v ključni besedi in golem besedilu ujemajo glede na ključ za iskanje skritega sporočila. Poleg ključa, ki so ga našli v Boothovi sobi, so v pisarni državnega sekretarja Konfederacije Judaha P. Benjamina v Richmondu v Virginiji zasegli velik valj Vigenèrove šifre.

Ker sta se Boothov ključ in Benjaminov valj ujemala, je tožilstvo poskušalo atentat povezati s Konfederacijo. Vendar dokazi niso bili dovolj trdni. »Vsi na vojnem ministrstvu, ki so bili seznanjeni s kriptografijo, so vedeli, da je Vigenère običajna šifra Konfederacije in da za agenta Konfederacije [kar je znano, da je bil Booth] posedovanje kopije njene različice ne pomeni nič več, kot če telegrafist je bil ujet s kopijo Morsejeve abecede,« je zapisal Phillip Van Doren Stern v 'Tajnih misijah državljanske vojne'.

Stern je bil, tako kot številni drugi, kritičen do prizadevanj vlade Unije, da bi atentat na Lincolna povzročila zarota Konfederacije. »Na stotine – in morda na tisoče – ljudi je uporabljalo Vigenère. Toda vlada je obupano iskala dokaze proti voditeljem Konfederacije, zato so izkoristili atmosfero skrivnosti, ki je vedno obkrožala kriptografijo, in jo uporabili za zmedo javnosti in tiska. S tem zanikrnim trikom ni bilo nič, saj so morali voditelje konfederacije na koncu izpustiti zaradi pomanjkanja dokazov,« je dodal avtor v svojem delu. Vendar pa je več drugih zgodovinarjev in avtorjev trdilo, da kriptografska besedila, ki jih je imel Booth, razkrivajo zaroto Konfederacije.

Benjamin »Benn« Pitman, ki je v Združenih državah uvedel stenografijo Pitman, je identificiral Jeffersona Davisa, prvega in edinega predsednika Konfederacije, kot dela atentata. »Kaj je treba še več? Zagotovo ni treba več izgovoriti nobene besede, da bi dokazali, da je John Wilkes Booth sodeloval v tej zaroti; […] in da so Jefferson Davis in njegovi številni imenovani agenti v Kanadi sodelovali v tej zaroti. Če želijo kakršni koli dodatni dokazi pokazati Davisovo sokrivdo v tem, naj pride papir, ki ga najdemo pri njegovem najetem morilcu, Boothu, kot priča proti njemu,« je zapisal avtor v 'Atentat na predsednika Lincolna, in Sojenje zarotnikom.«

»Ta papir je vseboval skrivno šifro, ki jo je Davis uporabil v svojem zunanjem ministrstvu v Richmondu, ki jo je uporabil pri komuniciranju s svojimi agenti v Kanadi in ki so jo ti uporabili v pismu z dne 13. oktobra, v katerem so ga obvestili, da se bodo 'njihovi prijatelji lotili dela'. kot je ukazal.' Šifrirano pismo, ki so ga našli pri Boothu, je tukaj prevedeno z uporabo šifrirnega stroja, ki je zdaj na sodišču in ga je […] prinesel iz prostorov Davisovega zunanjega ministrstva v Richmondu,' je dodal Benn v svoji knjigi. .