Lance Ito: Kje je zdaj sodnik v zadevi OJ Simpson?

Netflixov 'Ameriški Manhunt: O.J. Simpson 'ponuja poglobljen pogled na kazensko zadevo, ki je postavila O.J. Simpson na sojenju leta 1995. Ena ključnih osebnosti na sojenju je bil sodnik Lance Ito, ki je vodil postopek na višjem sodišču okrožja Los Angeles. Dokumentarni film raziskuje nekatere kritične odločitve, ki jih je sprejel, in preučuje njihov vpliv na zadevo kot celoto. Prav tako se poglablja v to, kako so te odločitve vplivale na dinamiko sojenja in na koncu vplivale na končno razsodbo porote.

Sodnik Lance Ito je bil del številnih odmevnih primerov v okrožju LA

Lance Ito se je rodil 2. avgusta 1950 in veljal za Los Angeles v Kaliforniji, njegov vseživljenjski dom. Njegova starša Jim in Toshi Ito sta se med drugo svetovno vojno priselila v ZDA in se tam trajno naselila. Svetlo in dovršeno študent, ITO je izstopal tudi v času srednje šole John Marshall, kjer si je leta 1968 prislužil nagrado Scholar-Athlete in opravljal funkcijo predsednika študentskega telesa. Nadaljevanje akademskega potovanja se je udeležil kalifornijske univerze v Los Angelesu (UCLA) in pozneje končal diplomo Juris Doctor in postavil temelje za njegovo uspešno pravno kariero.

Za Lance Ito je bila pridružitev okrožnega državnega tožilstva leta 1977 odlična priložnost, da začne svojo pravno kariero in od takrat naprej ni bilo nazaj. Delal je v različnih specializiranih enotah, vključno z oddelki za hardcore tolp in organizirani kriminal. Leta 1987 je bil ITO imenovan na občinsko sodišče, do leta 1989 pa so ga napredovali na višje sodišče. V preteklih letih je igral pomembne vloge v odmevnih primerih, kot je kmalu Ja du Case, prvo zaslišanje za obtožnico za Lyle in Erik Menendez Leta 1992 in sojenje finančniku Charlesu H. Keatingu Jr. istega leta. Vendar je njegov najbolj priznan primer predsedoval O.J. Simpson Trial leta 1995.

Zaradi široke pozornosti javnosti, ki obkroža O.J. Simpsonovo sojenje, dejanja in odločitve Lance Ito so se soočali z intenzivnim nadzorom. Kritizirali so ga, ker je dovolil kamere v sodni dvorani in da je med postopkom dovolil številne vdolbine in stranske vrstice. Sojenje je trajalo osem mesecev, zaradi česar je bilo eno najdaljših v sodni zgodovini države. Po sojenju se je ITO vzdržal komentarja primera ali razsodbe porote in se verjetno držal kalifornijskih etičnih smernic, ki sodnikom sodišča prepovedujejo, da bi javno razpravljali o zadevah, ki bi lahko prišle pred sodišče.

Sodnik Lance Ito ni dal nobenih pripomb na O.J. Primer do danes

V letih po sojenju se je ITO osredotočil na sodne reforme, zlasti za zagon povečanja sodnih tolmačev in izboljšanih predpisov za tuje nacionalne obtožene. Vendar je bilo leta 2012 njegovo sodišče zaradi večjega zmanjšanja proračuna razpuščeno. Tri leta pozneje, leta 2015, se je ITO uradno upokojil iz službe. Lance Ito je v preteklih letih dosledno zavrnil zahteve za komentarje in novinarjev. Vendar je leta 2020 spet postavil naslove po smrti svoje žene Margaret 'Peggy' York, 17. oktobra 2021. Par je bil poročen od leta 1981, Peggy York Vodja policijske uprave v Los Angelesu. Ko se je leta 2002 upokojila, je bila najvišje uvrščena ženska v oddelku. Oba sta se srečala na kraju zločina in preživela veliko let skupaj v sreči. V nekem trenutku je bila tudi nadzornica Mikea Fuhrmana in to povezavo je obramba razkrila, vendar to ni vplivalo na postopek.

V poročilu leta 2023 je bilo razkrito, da se je ITO redno nagibal k grobu svoje žene, pri čemer je bil čist in dobro vzdrževan in ga pogosto obiskuje. Izrazil je obžalovanje in si zaželel, da bi ji bil v zadnjih letih tako pozoren in skrbi za moža. Čeprav niso imeli svojih otrok, je Ito smatrala za svoje pastorke kot svoje. Leta 2023 je Ito podprl Christopher Darden Kampanja za sedež na višjem sodišču okrožja LA. Od takrat je ITO ohranil nizko profil, saj je v Los Angelesu v Kaliforniji ocenil svojo zasebnost.