Čudež Ditza z globino

Ni lahko igrati neumnega. Toda Jean Stapleton, ki je umrla v petek na Manhattnu pri 90 letih, je to naredila spektakularno v več kot 200 epizodah All in the Family, prelomne televizijske oddaje, ki nikoli ne bi delovala brez njene neumne, pretresljive upodobitve Edith Bunker.

Vlogo, žene nagnjenega Archieja iz Carrolla O'Connorja, bi zlahka predstavili kot navadno bimbo srednjih let. Toda gospa Stapleton tega ni kar zavrgla; vanjo je vložila vse, kar je imela, in kar je imela, je bilo veliko odrskih treningov.

Njen življenjepis, ko se je serija začela leta 1971, je vključeval Broadwayske glasbene komedije, kot sta Damn Yankees in Bells Are Ringing, in predstave, kot je Nosorog Eugena Ionesca. Tiki, s katerimi je vložila Edith – premeščanje, zinger, ki ga je izvedel, ne da bi se zavedal njegove živahnosti – so odrske tehnike, ki so strokovno prevedene na televizijo, podane s komičnim časom in predanostjo gledališke predstave.

Za razliko od nekaterih televizijskih igralcev, ki potrebujejo čas, da prerastejo v svoje vloge (čas, ki jim ga v teh dneh hitrega zaviranja mreže pogosto ne dajo), je gospa Stapleton že od samega začetka predstavila dobro definirano Edith. Ali obstaja bolj klasična linija smeha Edith kot tista, ki jo je mimogrede vrgla v prvotni pilot (pred tistim, ki je prodal serijo, sta bila dva neuspešna pilota), v kateri Archie in Edith praznujeta svojo obletnico, Archie pa šola svojega sina? zakon o dobrih starih abstinenčnih dneh?

Ko sva s tvojo taščo skupaj delala družbo, je bilo dve leti, ni bilo nič, pravi Archie. ne mislim nič. Ne do poročne noči.

Slika

In Edith se vmeša, In tudi takrat.

Toda tisto, kar je delo gospe Stapleton v oddaji razlikovalo, je bila njena zmožnost ustvariti lik, ki ga ni zaprla njena lastna nagnjenost. Na televiziji je bilo veliko nenavadnih žensk: bikinke v bikinijah, praznoglave gospodinje, stare babice. Toda le redki so uspeli narediti takšne prehode iz stripa v dramatiko, ki so jih zahtevali od gospe Stapleton v All in the Family.

In te zahteve so se začele zgodaj. Bilo je v epizodi 2. sezone, Edithin problem, da je od gospe Stapleton zahtevala, da Edith postane neobičajno balistična. To je bila težka naloga: Edith vstopi z nakupovalnega potovanja takoj za petami precej dobre šale med Archiejem in likom zeta Roba Reinerja, Michaelom.

Upam, da se ne bo zataknila pri prodaji tam spodaj, je Archie povedal Michaelu in opozoril na pozno vrnitev Edith. Je ljubiteljica posebnih ponudb. Zato imamo v omari 15 funtov oreščkov. Nimamo niti opice.

Michael, seveda, pravi, jem te oreščke, s čimer dam Archieju priložnost, da si vzame dolg komični premor, nato pa reče: No, vseeno nisi dolgo brez dreves.

Smeh še ni utihnil, ko Edith vdre skozi vrata in ima gospa Stapleton nezavidljivo nalogo, da signalizira spremembo tona. Pride in kriči na Archieja in vse ostale, vključno s prekleto, ki šokira preostalo družino. Čez manj kot minuto gospa Stapleton obrne celotno oddajo na glavo in napove, da bo, čeprav bo epizoda še vedno smešna, tudi resna. Kmalu izvemo, da gre za to, da Edith doživlja menopavzo, kar moti Archieja, zlasti ko se ostro odzove na njegovo znano zahtevo, naj se zaduši.

Po 24 letih zadušitve se dingbat obrne proti meni, pravi, stavek, ki je gledalce opozoril: Ta dingbat, dejansko razglašena epizoda, se je lahko obrnil kadar koli in v kateri koli epizodi.

Kar je storila, predvsem v epizodi 4. sezone, ki je vključevala raka na dojki, in osupljivem dvodelnem delu 8. sezone, v katerem naleti na posiljevalca. Težko si je predstavljati, da bi katera od drugih soprog v televizijskih serijah prvih nekaj desetletij – Laura Petrie Mary Tyler Moore, Lucy Ricardo iz Lucille Ball – to izpeljala tako dobro in tako pogosto, čeprav so mnoge od teh igralk imele tudi odrske izkušnje. Gospa Stapleton je prejela tri nagrade emmy za svoje delo kot Edith Bunker. Danes, ko številni filmski in televizijski igralci poskušajo Broadway, gospa Stapleton priča o tem, zakaj bi lahko bila boljša pot tista, kjer je odrsko delo pred televizijo.