V svojem prvem televizijskem nastopu, odkar je bil množično kritiziran za uporabo rasnega epiteta v etru , je bil poznonočni voditelj HBO Bill Maher izmenoma skrušen in kljuboval, opravičeval se je za svoje pripombe, medtem ko je trdil, da je treba komikom omogočiti svobodo, da prestopijo in žalijo.
Komični um gre včasih na čudno mesto, je dejal gospod Maher v petkovi oddaji v živo svoje serije HBO Real Time.
Nadaljeval je: Ampak ni pomembno, da to ni bilo povedano v zlobi - ni bilo - če je ljudem prineslo bolečino. Zato se svobodno opravičujem in to nocoj ponovim. To je iskreno.
V petkovi epizodi Real Time je gospod Maher sledil svojemu običajnemu uvodnemu monologu s pogovorom z Michaelom Ericom Dysonom, avtorjem in profesorjem sociologije v Georgetownu, ki pogosto piše o rasnih vprašanjih.
Dr. Dyson je gospoda Maherja prosil, naj razmisli o možnosti, da bi, tudi če ne bi izgovoril žaljive fraze z namenom, da bi koga prizadel, še vedno lahko izraz tistega, kar je dr. Dyson imenoval nezavedni privilegij belcev.
G. Maher je dejal, da razume, in dodal: Ni tako, da bi iz tega naredil kariero. Ni tako, kot da sem prejšnji petek šel tja in rekel: 'Oh, nocoj bom prebil nekaj novega.' Zgodilo se je in bilo je narobe in ljudje delajo napake. vsi smo grešniki.
Gospod Maher je komike opisal kot posebno vrsto opic in izurjenega človeka, ki se skuša nasmejati in pri tem včasih prekoračimo točko občutljivosti, je dejal.
Televizija je letos ponudila iznajdljivost, humor, kljubovanje in upanje. Tukaj je nekaj poudarkov, ki so jih izbrali TV kritiki The Timesa:
Primerjal se je s Kathy Griffin, ki je bila obsojena, ker se je pojavila na nasilni fotografiji, kjer drži nekaj, kar je videti kot krvavo, odrezano glavo predsednika Trumpa.
Čeprav je gospa Griffin dejala, da bi incident lahko pomenil konec njene kariere, je gospod Maher dejal: Ne, ni. Narediš napako, ni ti treba oditi. Vsak dela napake. Kathy Griffin ne bi smela oditi.
Kasneje, med panelno razpravo z več gosti, je raper in igralec Ice Cube gospodu Maherju povedal, da čeprav je sprejel njegovo opravičilo, ne opravičuje gostiteljeve uporabe epiteta.
Ko slišim, da to govorijo moji sorodniki, se mi ne zdi strup, je dejal Ice Cube. Ko pa slišim belega, da to reče, se mi zdi, kot da bi me ta nož zabodel, čeprav tega ne mislijo.
Gospoda Maherja je retorično vprašal, ali je to politična oddaja ali oddaja o šalah?
Ice Cube je dodal: To je zame politična oddaja in mislim, da preprosto ne moraš stopiti na nekatera politična sporočila, ki jih govoriš s šalo. Ker nekatere stvari preprosto niso smešne.
G. Maher, ki je leta 2012 dal milijon dolarjev super PAC, ki je podprl ponovno izvolitev predsednika Baracka Obame, ima dolgoletni sloves, da govori stvari, tako šaljive kot iskrene, ki so se njegovim gledalcem zdele žaljive. V 15 sezonah Real Time so ga obtožili različnih oblik fanatizma, predvsem islamofobija .
Ta zadnja polemika se je zgodila prejšnji teden med intervjujem v realnem času s senatorjem Benom Sassejem, republikancem iz Nebraske. G. Maher je dejal, da mora pogosteje potovati v Nebrasko.
G. Sasse je rekel: Dobrodošli. Radi bi, da bi z nami delali na poljih.
Gospod Maher je odgovoril: Delo na polju? In nato uporabil pejorativ.
Pripombo so obsodili na družbenih omrežjih, gospod Maher pa se je naslednji dan v izjavi opravičil. Sinoči je bila še posebej dolga noč, saj obžalujem besedo, ki sem jo uporabil v hecanju trenutkov v živo, je dejal v izjavi. Beseda je bila žaljiva in obžalujem, da sem jo izgovoril, in mi je zelo žal.
HBO je gospoda Maherja očital v lastni izjavi, češ da so njegovi komentarji popolnoma neopravičljivi in neokusni ter da bodo odstranjeni iz vseh nadaljnjih predvajanj oddaje.
Tako kot druge televizijske oddaje, ki so levo usmerjene in kritične do gospoda Trumpa, je tudi Real Time letos zabeležil rast gledanosti. Gospod Maher se ponaša kot zagovornik svobode govora, vključno s tistimi oblikami, ki lahko užalijo liberalno občinstvo.
V njegovem programu so bili gostje z vsega političnega spektra, vendar je stopal tudi na nevarno ozemlje. Februarja je vodil g. Maher dokaj prijeten intervju z Milom Yiannopoulosom, desničarskim provokatorjem; nekaj dni pozneje je g. Yiannopoulos odstopil z mesta glavnega urednika Breitbart News, potem ko so se pojavile pretekle pripombe, v katerih je podpiral spolne odnose s fanti, starimi 13 let. (V nedavni profil revije Esquire , je g. Maher rekel, da želi, da se gospod Yiannopoulos vrne v svojo oddajo.)
Nekateri kritiki, kot je Maureen Ryan iz Variety, pozval HBO, naj odpusti g. Maherja zaradi zadnje polemike. Senator Al Franken, demokrat iz Minnesote, je odpovedal svoj načrtovani nastop v petkovem Real Time, njegov tiskovni predstavnik pa je komentarje gospoda Maherja označil za neprimerne in žaljive.
Toda drugi opazovalci in kolegi iz industrije so gospodu Maherju dali nekoliko več manevrskega prostora.
Je dejal komik Kevin Hart v intervjuju za The View, Mislim, da Bill Maher ni rasist, vendar poznate posledice uporabe te besede. Veste, koliko ljudi si ogleda vašo oddajo. Bilo je neumno.
V kolumni za The Hollywood Reporter , je zapisal Kareem Abdul-Jabbar, Je bil Maher neobčutljiv? Vsekakor. Neprimerno? Vsekakor. Samozadovoljen pri prilastitvi besede za poceni humor? Preverite. Kljub temu ni bilo nobene zlonamerne namere.
Dodal je, da je Maher vreden in prodoren glas v političnem humorju, ki je naredil napako in se opravičil.
Ob koncu panelne razprave gospoda Maherja v petek zvečer je David Jolly, nekdanji republikanski predstavnik s Floride, zagovarjal komika.
Opravičili ste se, je rekel gospod Jolly gospodu Maherju, in na neki točki mora Amerika sprejeti opravičilo. In še pomembneje, začnimo se osredotočati na ljudi, ki govorijo nespoštljive besede in se nočejo opravičiti. Ker tam je sovraštvo v srcu.