v Godzilla minus ena ,« naslovna kaiju pošast izstopi iz razburkanih valov oceana, da bi terorizirala Japonsko, potem ko so državo pustošila nenehna bombna napada. Prikazuje vsesplošno invazijo pošasti, ki povzroči katastrofalno uničenje civilnih gospodinjstev in zgradb, je epska zgodba o grozotah vojne in njeni samovoljni naravi, ko ljudi stane življenja. Film se dogaja, ko je zaupanje v vladne institucije na najnižji ravni. Kot tak se mora protagonist pilota kamikaze, Shikishima, soočiti s svojimi strahovi in travmo, da bi naredil, kar je potrebno. Z ljudmi, ki ližejo svoje rane zaradi brutalne akcije, postane oder za ta kaiju ep osrednji pri raziskovanju tem odrešitve, preživetja, krivde in vojaške dolžnosti v obupnem in brezupnem času. SPOILERJI NAPREJ!
'Godzilla minus ena' se večinoma dogaja v povojna Japonska . Grozljive izgube otoške države v drugi svetovni vojni ustvarjajo odlično ozadje za dinozavru podobno pošast, ki izničuje upe ljudi na svetlejšo prihodnost. Japonska je bila testni poligon za prve eksplozije jedrske bombe, ki so bile kdaj uporabljene v vojskovanju. Ob koncu druge svetovne vojne se japonske sile niso hotele predati, saj so zavezniške sile razbile njihovo opozicijo. Posledično sta dve jedrski bombi, izdelani s prizadevanji Roberta Oppenheimerja, direktorja projekta Manhattan, odvrženi na japonska mesta, polna civilistov. Hirošima in Nagasaki sta postali prvi mesti, ki sta bili priča moči in kataklizmi jedrskega opustošenja in njegovih posledic.
Velikan Kaiju v 'Godzilli minus ena' je kreacija iz grozot poskusnih jedrskih bombnih napadov, ki so se zgodili med in ob koncu vojne. Shikishima, pilot kamikaze, je pobegli vojak, ki ne more prenesti grozodejstev, storjenih med vojno. Njegove skrbi in strahovi vodijo v še večjo smrt, ko Godzilla napade vojaško bazo na otoku Odo in izbriše tehnično ekipo, ki tam dela. Ob obžalovanju vesti zaradi tega incidenta Shikishima ponotranji svojo travmo v krivdo preživelega, ki se je oprime, ko se po koncu vojne vrne v civilno življenje. Uničeno stanje naroda se odraža v njegovem osrednjem liku in njegovih ljudeh, ki se bodo soočili z resnejšo grožnjo v obliki Godzile.
Čeprav se večina filma odvija na celinski Japonski, predvsem v regijah Tokia, kot sta Ginza in Sagami Bay v Kanagawi, velik del pripovedi preživite tudi na morju. Ko se je Godzilla prvič pojavil na otokih Odo, kjer so ga domačini mitologizirali in mu dali naslovno ime, se nenehno pojavlja po pomorskih poteh. V japonskih mestih se oglasijo opozorilni zvonovi vsakič, ko je pošastni kaiju na poti, da povzroči kaos, kar odraža obupne in temne čase, s katerimi se sooča država po pretreseni preteklosti v vojni in bombnih napadih, ki jih je morala prestati.
Kaiju ep opisuje leta med 1945 in 1947, ko je za prebivalce dežele vzhajajočega sonca nastopila povojna depresija. Z moralo in razpoloženjem ljudi na zgodovinsko nizki ravni je grožnja nadaljnje uničevalne moči v obliki pošasti kuščarja samo dodala sol na hudo rano. Koji Ueda, predsednik Toho International, enega od produkcijskih podjetij, ki stojijo za 'Godzillo minus One', je pojasnil, da je bila japonska dežela pred Godzillinim prihodom že na Richterjevi lestvici 0 glede na svojo blaginjo. Toda zdaj, ko bo Godzilla prinesla bližajočo se pogubo, so ljudje v stanju minus ena, kar pomeni, da se bodo stvari poslabšale.
Režiser Takashi Yamazaki, ki je tudi scenarist filma, se je poglobil v teme povojne krivde, kot jo je izkusil Šikišima, učinke jedrskega holokavsta, prikazane skozi Godzilino divjanje po mestu, in v to, kako je bil kolektivni duh ključen za takšno brezupno in mračno obdobje v zgodovini Japonske. Ko se ljudje borijo za svoje preživetje, se morajo soočiti s svojo travmo in se naučiti opustiti svoje trpljenje. Ker je bila Godzila prvotno zasnovana kot metafora za jedrsko bombardiranje, ki ga je morala Japonska prestati med drugo svetovno vojno, in dolgotrajne posledice, ki jih je pustilo na psihi ljudi, je smiselno, da se 'Godzila minus ena' vrne v obdobje, ko je kaiju pošast bi lahko vzbudila strah in grozo, ki jima je bil sploh namenjen.