Zvezde 'Flight' iz leta 2012 Denzel Washington v vlogi Whipa Whitakerja, težavnega pilota, ki z varnim strmoglavljenjem letala reši veliko življenj. Film, ki ga je rahlo navdihnila strmoglavljenje leta 261 družbe Alaska Airlines, se osredotoča na vprašanje zasvojenosti in vpliv, ki ga ima ne le na življenje odvisnika, ampak tudi na ljudi, ki se zanašajo na to, da bo vestno opravljal svoje delo. Kot pomembna tema se pojavi tudi čut za moralo, saj postane osrednja točka pri odločanju o poti, ki jo bo ubral protagonist. Zaradi toliko konfliktov hkrati je film prežet z napetostjo. Ko se bliža koncu, vidimo spremembo Whitakerjevega značaja, ki pripelje zgodbo do primernega konca. Tukaj analiziramo, kaj to pomeni zanj. SPOJLERI NAPREJ
Whip Whitaker je izkušen pilot. Pri svojem delu je zelo dober, a osebno je v zmešnjavi. Bori se z alkoholizmom in odvisnostjo od mamil, kar je popolnoma prekinilo njegov odnos z bivšo ženo in sinom. Stvari so tako slabe, da se napije pred in med letenjem. Izmakne se mu zaradi malomarnosti sodelavcev, ki so mu blizu. Vendar pa stvari postanejo resne, ko letalo nenadoma izgubi ravnotežje in se usmeri naravnost v veliko nesrečo. Whitaker nekako prevzame nadzor nad situacijo in reši veliko življenj. Kljub temu umre šest ljudi, eden od njih je stevardesa, s katero si je Whitaker privoščil afero.
Po tem dogodku Whitakerja vsi slavijo kot rešitelja. Stvari pa se še bolj zapletejo, ko se o nesreči začne preiskava. To grozi, da bo krivdo pripisalo njemu, glede na to, da je bil med letom močno vinjen. Medtem spozna Nicole, ki se tudi sama bori z odvisnostjo. Ustvarita tesno vez, ki je tudi na preizkušnji, ko Whitaker obupano želi pobegniti preiskavi. Čeprav se njegov odvetnik trudi narediti vse, da bi bil na varnem, Whitakerjeva ločitev od alkohola in laži postane njegov največji izziv.
Strmoglavljenje letala je zelo zaskrbljujoče in treba je odpraviti vzrok, da se naslednjič ne bi zgodilo. Whip Whitaker ve, da se bo isto zgodilo z letalom, ki je strmoglavilo pod njegovim nadzorom. Vendar pa se z izidom te preiskave ne obremenjuje preveč, saj ve, da je bila neka okvara, ki je povzročila strmoglavljenje precej varnega leta. Ne pričakuje, da se bo osredotočil nanj in stanje, v katerem je upravljal letalo.
Kljub vsem njegovim strahom in strahu njegovega odvetnika, da bo krivda padla nanj, zaradi česar bo preostanek življenja preživel v zaporu, preiskava razkrije, kar je Whitaker vedel od začetka. Nesrečo je povzročil pokvarjen vijak, ki je bil predlagan za vzdrževalno zamenjavo leto pred vzletom Whitakerjevega leta. Zamenjava se ni zgodila in sčasoma je vijak odpovedal. Zaradi tega je letalo strmoglavilo, kar bi gotovo povzročilo smrt vseh potnikov in članov posadke na letalu, če Whitaker ne bi prevzel vodenja in sprejel nekaj tveganih odločitev, ki bi močno zmanjšale število žrtev.
Zaradi tega razkritja si je Whitaker oddahnil, a zaslišanje se tu ne konča. Čeprav mu ploskajo, ker je rešil življenja toliko ljudi, je še vedno odgovoren za svojo nesprejemljivo delovno etiko. Ko so ga vprašali o njegovih težavah z alkoholom in o tem, ali je bil med letom pijan ali ne, Whitaker odkrito laže. Kot mu je svetoval njegov odvetnik, ki mu je toksikološko poročilo že uspelo vreči skozi okno, ostaja pri zgodbi, ki je drugače ni mogoče dokazati. To še vedno pušča vprašanje o praznih steklenicah vodke na letu.
Zaradi začetnih motenj na letu pitje alkohola ni bilo dovoljeno. Vendar preiskovalci v razbitini odkrijejo prazne steklenice vodke, kar pomeni, da jih je zaužil nekdo iz posadke. Toksikološka poročila vseh so čista, razen Whitakerjevih in Trininih. Ker ne želi prevzeti krivde za to, je edina druga možnost, da to pripiše Trini. Ker je tam ni, da bi se branila, bi lahko vsakogar zlahka prepričali, da je prav ona uživala alkohol na letu.
Čeprav bi laganje rešilo Whitakerja, bi nedvomno očrnilo Trinin ugled. Tega se zelo dobro zaveda, zato se težko drži zgodbe, ki bi ga rešila vseh očitkov. Ve tudi, da čeprav je na letalu rešil veliko življenj, ni bil edini, ki je pomagal ljudem. Medtem ko je poskušal stabilizirati letalo, je Trina pomagala potnikom. Pomagala je fantku, zato ni bila na svojem sedežu, pripeta. Če ne bi zapustila svojega sedeža, bi morda živela.
Čeprav je Whitaker postal junak za vse, je vedel, da mu očrnitev Trininega ugleda ne bo nikoli prinesla miru. Tudi to ni bil nek naključni tujec, na katerega je zvalil krivdo, ki bo končala kariero. Bila je oseba, ki jo je dobro poznal in jo imel zelo rad. Žrtvovala je svoje življenje, da bi rešila druge, in Whitaker je zdaj ne bo uničil. Torej, on je čist o vsem. Prizna svojo odvisnost in dejstvo, da je bil med letom pijan. Prav tako priznava, da je bil pijan tri dni zapored, preden je letel z letalom. Tukaj je spoznan za krivega.
Vsi priznavajo, da je Whitaker tudi v vinjenem stanju naredil nekaj, česar ne bi mogel noben drug pilot. Njegov odvetnik Hugh Lang mu pove, da je letalska družba pustila, da je več pilotov poskusilo isto situacijo na simulaciji in nobenemu od njih ni uspelo, kar je njemu. To ne pušča nobenega dvoma o dejstvu, da bi ljudje umrli, če ne bi bilo Whitakerja. Tudi njegov kopilot to sprejme. Kljub temu ga to ne razbremeni dejstva, da je storil nekaj, kar je ogrozilo življenja vseh ljudi na krovu.
Ko se ljudje vkrcajo na let, verjamejo, da pilot vestno opravlja svoje delo. Ljudje in ostali člani posadke so slepo zaupali pilotu za njihov varen prehod. Whitaker se zaveda, kako pomembno in tvegano je njegovo delo, zato se med letom ni odrekel pijančevanju. Raje je nekaj več popil, tudi ko je letalo že doživelo nekaj vremenskih turbulenc. Svoj položaj in odgovornost je vzel za samoumevno, in čeprav je tisti dan rešil življenja, je bilo to preprosto zato, ker ni bil dovolj pijan, da bi se onesvestil. S takšnim obnašanjem mu nihče več ne bi zaupal, zato mu je dovoljenje odvzeto. Prav tako je spoznan za krivega zloma javnega zaupanja in je obsojen na 5-6 let zapora.
To mu nekaj koristi, saj prekine njegov vzorec laganja in varčevanja obraza. Sooča se s posledicami svojih dejanj, česar se je tako dolgo izogibal. Zdaj je dosegel mejo laži in je sprejel svojo kazen. Čas v zaporu mu omogoča tudi delo na sebi. Leto kasneje vidimo, da je postal trezen in da je popravil tudi svoje odnose s prijatelji in družino. Fotografije v njegovi zaporniški celici kažejo, da je znova obudil romanco z Nicole, v svoje življenje pa sta ga pozdravila tudi bivša žena in sin, kar dokazuje, koliko škode je povzročila njegova odvisnost.