Fosse/Verdon izgleda fantastično. Tipografsko mislim. Naslov, postavljen v pisavi brez serif iz 70-ih let, ki odmeva na plakatu za All That Jazz, napoveduje to mini-serijo FX, ki se začne v torek, kot delo s pridihom in pozornostjo do detajlov za navdušence in poznavalce.
Naslov Fosse/Verdon dobesedno opisuje dolgoletno partnerstvo med koreografom-režiserjem Bobom Fossejem (Sam Rockwell) in plesalko-igralko Gwen Verdon (Michelle Williams). Vključuje tudi hierarhijo – on prvi, njen drugi –, ki se je pojavila, ko je njegova kariera vzletela in njun zakon je razpadel.
In zajame problem serije Fosse/Verdon, ki kljub vsej svoji tehnični prehitrosti postavlja v središče odra preveč poznano biografsko zgodbo briljantnega, težkega umetnika.
Ko se akcija začne, s snemanjem filma Fossejeve bombe iz leta 1969, Sweet Charity, je dinamika moči sprva nasprotna. Verdon je slaven; recenzije krivijo za neuspeh filma to, da ni igrala glavne vloge, kot je igrala na odru.
Verdon je tista, ki svojemu možu pomaga dobiti drugo priložnost pri režiji Kabareta, za katerega je prejel oskarja. In ko produkcija postaja vse bolj težavna, zgladi njegove spopade z njegovim producentom Cyjem Feuerjem (Paul Reiser). Samo znam govoriti Bob, je povedala Cyju. To je moj materni jezik.
Televizija je letos ponudila iznajdljivost, humor, kljubovanje in upanje. Tukaj je nekaj poudarkov, ki so jih izbrali TV kritiki The Timesa:
Tu so semena intrigantne zgodbe o kompromisih umetniškega partnerstva, zlasti za ženske, ki se na koncu izbrišejo za udobje in uspeh moških v svojem življenju. Ta tema je vzporedna z družinsko prijateljico Joan Simon (Aya Cash), ki je opustila plesno kariero, da njenemu možu, dramaturgu Neilu (Nate Corddry), ne bi bilo treba igrati žene na koktajlu.
Fosse/Verdon – katerega producenti so Thomas Kail, Steven Levenson, Joel Fields in Lin-Manuel Miranda – se lahko v svoji podrobni rekreaciji šovbiznisa iz obdobja, ki je bogata s podrobnostmi, spomni na Feud Ryana Murphyja: Bette in Joan. Toda odnos ni toliko vojna kot zapleten ples.
Verdon ni prikazana kot predpražnik, ampak kot umetnica, ki sklepa kompromise, da bi služila svoji viziji. Williamsova se izredno preoblikuje, z nastopom, ki se vedno zaveda truda in mikroprilagoditev, ki jih potrebuje Verdon, da se ne izgubi v partnerstvu in starševstvu. (Fossejeva in Verdonova hči, Nicole Fosse, je producentka in svetovalka.)
Fosse – ki ga je Rockwell upodabljal z intenzivnim mrmranjem in tiki ter kančkom žalosti – ni predstavljen tako pošastnega kot kratkovidnega, tako zavzetega s svojim nagonom, da ne more videti mimo konca svojega nosu ali kot njegov filandiranje povečuje, drugi dodatki. To je njihovo neenako breme; zdi se, da nikoli ne razmišlja onkraj sebe, ona nikoli ne more nehati misliti na vse in vsakogar.
Toda ko se njegova kariera vznemirja, se pozornost serije preusmeri na stare, žalostne mehke čevlje slave, ki so se pokvarile. Obstajajo ženske; obstajajo tablete; obstajajo spomini na Fosseja, ko je mlada plesalka potisnjena na točko preloma. Njegov nori step ples postane poudarjen lajtmotiv: udarjanje po mizah, trkanje po vratih, ploskanje, da nakaže reze med montažo filma, tap-tap-tap-tap.
To je morda noro govorjenje, a običajno je najbolj zanimiva stvar pri umetnikih njihova umetnost. Da, težko je dramatizirati ustvarjalnost, toda Fosse/Verdon bi se moral glede na tako vizualno tematiko razumeti.
Dobimo vpogled v intelektualno sinhronizacijo para, ko Verdon trenira plesalce skozi zaporedje: to ni zapeljevanje, to je prevara. In serija poudarja, kako bi Fossejeva koreografija - vsa ta upognjena telesa in raztegnjene roke - lahko uporabila čudovito gibanje za prenos agonije, kot v Kdo ima bolečino? iz Damn Yankees, upodobljen kot nekakšna številka podzavestne grozljivke.
Fosse/Verdon preplavi bolečina, zadene vsak smerokaz prehitrih zgodb o zlomih, plaz nagradnih trofej in steklenic Seconala. Verdon se profesionalno izgubi in njen lik se pogosto umakne. Serija temelji na biografiji Fosse Sama Wassona in ima občutek zgodbe o Fosseju, ki ji je bil priložen /Verdon. (Tretja epizoda se poglobi v njeno zgodnje življenje in se močno usmeri v melodramo.)
V Fosseju je nekaj vampirskega, kot ga opisuje njegova prejšnja žena Joan McCracken (Susan Misner): v dekletu vzame tisto, kar je posebnega, in ga naredi po svoje. To se je pogosto razširilo na plenilske odnose z njegovimi ženskami. Fosse/Verdon se tega zaveda, vendar se tudi počuti obremenjeno z odgovornostjo, da ga obtoži, zaradi česar je le še bolj težko.
A predstavo je še vedno nekaj za pogledati. Poustvarjanje Mein Herr Lize Minnelli iz Cabareta je seksi, grozljiv, centrifugalni vrtinec. Četrta epizoda, ki se osredotoča na Fossejevo produkcijo Pippina, se konča z glasbenim vmeskom, ki ga primerja s samozavestnim protagonistom te oddaje. Je tako grozno in neverjetno, tematsko udarno, a drzno in čustveno.
Zadnja in najboljša od petih epizod, prikazanih za kritike, se upočasni in se osredotoči na nostalgičen vikend na plaži s starimi prijatelji in novimi ljubimci. Verdon pove Fossejevi novi partnerki, igralki in plesalki Ann Reinking (Margaret Qualley), da ga mora potegniti nazaj, ko gre predaleč, in ne pozabite, da to ni osebno. Reinking je zgrožen: To je torej moja naloga? Da bi ga ohranil pri življenju? Verdon pravi, da je vredno.
Ali je? Epizoda, ki jo je napisala Charlotte Stoudt, ne sporoča odgovora; samo v celoti slika dve nadarjeni ženski, ujeti v Fossejevo gravitacijsko polje, in jima pusti govoriti. Je subtilna na način, kako prejšnje štiri ure niso, lik, postavljen v 70-ih, ki se zdi kot film o likih, posnetem v 70-ih.
To je pogled na to, kaj bi lahko bil Fosse/Verdon, če bi bil manj navezan na svojo predlogo za propad šovbiznisa. Ta serija step-pleše čim hitreje, pogosto osupljivo. Toda poglejte mimo njegove elegantne poteze in tisto, kar vam večinoma ostane, v dobi #MeToo, je še en #HimAgain? zgodba.