Pregled: Počakaj, ali je bil to Konfucij? PBS-jeva hitela 'Zgodba o Kitajski'

Šest ur televizije bi zadostovalo za zadovoljivo pokrivanje zgodovine večine držav, vendar Kitajska ni večina držav.

Zgodba o Kitajski, ki se začne v torek z dvema uro dolgima epizodama na PBS, je vse vrhunske. V prvi epizodi mimo preletijo tri dinastije, da ne omenjamo Konfucija.

Voditelj, britanski zgodovinar in televizijska osebnost Michael Wood (In Search of the Dark Ages, Michael Wood’s Story of England), se tu in tam zadržuje. Zaljubljen je v dinastijo Song – čudovito, mirno, uspešno –, ki dobi večino ure, enako kot novejša in bolje dokumentirana Ming in Qing. Taipinški upor iz sredine 19. stoletja s svojimi krščanskimi koreninami dobi dovolj časa.

Toda večinoma je to nora naglica. To se resnično ujame, ko se prvič omenja Mao in kitajski komunizem, do zadnje epizode pa je manj kot 30 minut. Veliki skok naprej in posledična lakota sta zajeta v enem stavku. Kulturna revolucija dobi nekaj minut, skoraj v celoti posvečenih anekdoti o družini, ki skriva dragoceno dediščino pred Rdečimi gardami.

In v tem je ključ do pristopa gospoda Wooda ter njegove producentke in režiserke Rebecce Dobbs. Zgodba o Kitajski je uokvirjena z idejo, da je spoštovanje družine stalna nit skozi 4000 let burne in nasilne zgodovine. To je poenostavljena ideja, vendar je naravno primerna za ljudsko, intimno metodo pripovedovanja zgodb gospoda Wooda.

Serija ima svoj delež govorečih učenjakov, skoraj vsi so Kitajci ali Anglo-Kitajci (uravnoteži g. Wooda). In prihrani težave, če ne denar, s pogosto uporabo prizorov iz kitajskih filmov in televizijskih dram za ponazoritev zgodovinskih trenutkov. (Ti služijo predvsem zato, da vas opozorijo pred kostumskimi dramami kitajske produkcije.)

Toda večina tega, kar vidimo, se zgodi v sedanjosti. G. Wood pripoveduje preteklost na lokaciji, na sprehodu ali vožnji po sodobnih mestih, kjer naj bi se dogajali dogodki, ki jih opisuje (legendarni ali bolj jasno zgodovinski). To je zgodovina kot potopis in za mnoge gledalce bo to razlog za ogled - pogled na kraje, kamor Bourdaini in Zimmerns ne pridejo, kot je starodavna prestolnica Shang Luoyang. (Zdi se, da so številni ljudje na ulicah kitajski turisti, ki preverjajo svojo dediščino.)

Nerodno navdušenje gospoda Wooda se zdi pristno, čeprav vas lahko začne obremenjevati. Veliko je fantastičnega in ali ni to čudovito. V tem, kar se zdi kot nenamerna tekaška šala, pripisuje zasluge vrsti mest, od Xiana do Kaifenga do Nanjinga do Šanghaja, da so bila v svojem času največja na svetu.

Manj zabavno je, da se večkrat sklicuje na ujgursko manjšino na zahodu Kitajske, da bi utemeljil vključitev različnih dinastij, ne da bi omenjal nasilni konflikt med Ujguri in osrednjo vlado danes. Zgodba o Kitajski je dobra zabava, če vas ne moti malo beljenja novejše zgodovine.