Družinsko podjetje Smollett: igranje in aktivizem

CHICAGO – Ko sta Jussie Smollett in Jurnee Smollett-Bell odraščala in se s starši in štirimi brati in sestrami premetavala med New Yorkom in Los Angelesom, medtem ko so otroci nadaljevali kariero v manekenstvu, igralstvu in glasbi, je bil njun odmor le še ena priložnost za nastop in druženje. .

Prirejali ste predstave — imeli smo celo presneto produkcijo, ker smo imeli vse te otroke, je rekel gospod Smollett, tretji najstarejši. Ob rojstnih dnevih in materinskih dnevih bi morali vsi vstati in zapeti, je nadaljevala gospa Smollett-Bell. Branje poezije in plesi so bili standardna zabava. Kmalu zatem, ko je bilo vseh šest otrok sredi 90. let prejšnjega stoletja skupaj igranih v ABC sitcomu, so prenovili svojo resnično hišo. Bili smo kot švicarska družina Robinson, je rekel gospod Smollett, križani s von Trappovi in ​​Huxtableovi, je dodala njegova sestra.

Ustvarjanje je bilo nekaj, kar smo le pričakovali, je dejal gospod Smollett v skupnem intervjuju s svojo sestro tukaj, kjer snema serijo Fox Empire. Sedeča poleg njega v restavraciji v središču mesta je kimala v znak strinjanja. In ne spomnim se časa, ko tega ne bi želel storiti.

Slika

Aldis Hodge in Jurnee Smollett-Bell v Underground.Kredit...Televizija Sony Pictures

Člani klana Smollett so izpolnili obljubo iz otroštva. G. Smollett, 32, je a pevka in zvezdnik uspešnice Empire, v kateri igra Jamala, najbolj nadarjenega člana lyonske hip-hop dinastije. Gospa Smollett-Bell, 29, ki se je kot igralka zaznamovala pri 10 letih, s filmom Eve's Bayou iz leta 1997, je ena od glavnih v Podzemlje , nova oddaja WGN America o skupini sužnjev, ki poskušajo pobegniti s svoje plantaže v Gruziji; njen brat gostujoče zvezde. Čeprav je to njun prvi skupni projekt v 20 letih, je jasno, da več kot imata ustvarjalne svobode, bolj se bodo njuni okusi zbližali.

Smollettovi so bili tudi politično odkriti in že od šolskih let predani vzrokom, kot sta preprečevanje HIV/AIDS in odprava apartheida. Vzgojeni so bili v orbiti Črnih panterjev, v zadnjem času pa so posodili svoj glas gibanju Black Lives Matter. Njihova pot, od otroških zvezd do uspešnih odraslih, je rojena iz njihove družine in njene zgodovine aktivizma.

Njihov občutek za pravičnost je zelo močan in prežema vse, kar počnejo, je dejal Alfre Woodard, ki Jussieja in Jurneeja pozna že od malih nog; z njo so delali v neprofitni organizaciji Umetniki za novo Južno Afriko . So kot vzorčna sorodstvena enota. Ves čas pazita drug na drugega. In vsi sežejo čez in rečejo: 'O.K., stopil sem v ta vrata; evo, primi me za roko, skupaj greva noter.’

Najboljša TV leta 2021

Televizija je letos ponudila iznajdljivost, humor, kljubovanje in upanje. Tukaj je nekaj poudarkov, ki so jih izbrali TV kritiki The Timesa:

• • 'Znotraj': Napisana in posneta v eni sobi, posebna komedija Bo Burnhama, ki se pretaka na Netflixu, obrne pozornost na internetno življenje sredi pandemije .
  • 'Dickinson': The Serija Apple TV+ je zgodba o izvoru literarne superjunakinje, ki je zelo resna glede svoje teme, a neresna glede sebe.
  • 'Nasledstvo': V drami HBO o družini medijskih milijarderjev, biti bogat ni več tako kot je bil .
  • 'Podzemna železnica': Osupljiva priredba romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je pravljična, a zelo resnična.

Jussie in Jurnee, ki sta bila vzgojena na dieti klasičnih filmov (z veseljem bosta citirala različico Mildred Pierce iz leta 1945), še vedno štejeta svojo mamo Janet Smollett za svojega edinega igralskega trenerja. Afroameričanka iz New Orleansa, gospa Smollett, je srečala njunega očeta Joela Smolletta starejšega, rusko-poljskega Juda, na območju Bay Area, kjer sta se borila za državljanske pravice. Moja mama je bila v gibanju z Bobbyjem Sealom in Hueyjem Newtonom, eden njenih prvih mentorjev pa je bil Julian Bond, je rekel gospod Smollett o ustanoviteljih Črnega panterja in vodji državljanskih pravic. Angela Davis je še danes ena njenih najdražjih prijateljic. Z Angelo smo preživeli materinski dan.

Slika

Taraji P. Henson, levo, in Jussie Smollett v Empireju.Kredit...Chuck Hodes/Fox, prek Associated Press

To je dalo dodaten odmev a zaporedje v Empireju lansko sezono, ko sta se Jamal in njegov ekranski brat Hakeem (Bryshere Y. Gray) oblekla v Črne panterje v okviru snemanja glasbenega videa. Poleg tega, da sta družini zasadili zgodnji progresivni etos – Jussie in Jurnee sta bila kot najstnika pri Artists for a New South Africa in to ni bilo lažno delo, je gospa Woodard povedala o njunih prizadevanjih za zbiranje sredstev in obiskih sirotišnic zunaj kamere – aktivizem je vplival tudi na njihov občutek vrednosti.

Težko je biti samo igralec in prodati svojo dušo, ker imaš to vest, je dejala Smollett-Bell, ki je poročena s pevcem. Josiah Bell . Mislim, da zato rečem ne projektom, zato Jussie reče ne projektom in zato se borimo za tiste, za katere so nam rekli 'ne'.

Underground, ki sta ga ustvarila pisatelja Misha Green in Joe Pokaski (Heroes), koizvajalec pa pevec John Legend, ki nadzira glasbo, preoblikuje suženjsko pripoved kot pogumno pustolovsko zgodbo, delno izpeljano iz pripovedi iz prve roke o Podzemna železnica. Poudarek je na junaštvu in uporu, ki daje glas premalo zastopanim.

Vsi poskušamo delati na materialu, ki je pomemben in pomaga spremembi, ki jo potrebujemo, je dejal režiser Anthony Hemingway (Rdeči repi), ki je bil odgovoren za prve štiri epizode. Mislim, da moramo videti več likov tam, kjer se slavimo.

Slika

Brata in sestre Smollett sta leta 1994 na ABC igrala v filmu On Our Own.Kredit...ABC Photo Archives/ABC, prek Getty Images

Groteske suženjstva se ne zaobidejo; zgodnji trenutek, ko je Rosalee, hišna sužnja gospe Smollett-Bell, bičana, je vse obstal. Pokanje biča v zraku, ko samo zaslišiš ta škljoc, pošlje nekaj po tvojem telesu, je rekel gospod Hemingway. Zdelo se je skoraj, kot da smo skočili nazaj v čas.

Gospa Smollett-Bell, ki je sodelovala s Francisom Fordom Coppolo in igrala ob Denzelu Washingtonu, je dejala, da je bil to eden najtežjih prizorov, kar jih je kdaj naredila. Ko smo končali, se preprosto nisem mogla nehati tresti in jokati, je rekla. Igralci in ekipa so jo obkrožili in pustili jokati.

G. Smollett, prijatelj gospoda Hemingwaya, v nekaterih epizodah igra pobeglega sužnja. S sestro nima prizorov, je pa prišla na snemanje gledat, kako dela. Na tukajšnjem intervjuju, kjer je promovirala Underground, njuna vibra ni bila trapasta ali pretirano igriva, le zavidljivo tesna.

Razumeti sojenje Jussie Smollett

---

Kartica 1 od 5

Uprizorjen zločin iz sovraštva? Leta 2019 je Jussie Smollett, igralec iz šova Empire, policiji povedal, da je žrtev rasistični in homofobni napad v središču Chicaga. Tako je zaključila policija G. Smollett je plačal dvema znancema za izvedbo napada .

Drugi vpleteni. Dva brata, Abimbola Osundairo in Olabinjo Osundairo, sta policiji povedala, da jima je Smollett, ki je temnopolti in homoseksualec, plačal 3500 dolarjev, da sta organizirala napad, ter ju napotila, naj mu kričijo rasistične in homofobične epitete ter mu na vrat nataknejo zanko.

Dokazi. Sporočilo SMS med Smollettom in Abimsolo Osundairo, poslano štiri dni pred napadom, je postalo ključni dokaz. V njem je Smollett razpravljal o potrebi po pomoči in srečanju na nizki ravni. Posnetek varnostne kamere prikazuje črni Mercedes gospoda Smolletta, ki se tisto popoldne ustavi v uličici za domom enega od bratov.

Obtožbe so padle. Mesec dni po napadu je državno tožilstvo okrožja Cook odstopilo vse obtožbe proti Gospod Smollett. Urad se je strinjal z načrtom, po katerem bo g. Smollett opravljal družbeno koristno delo in izgubil 10.000 $, plačano za njegovo izpustitev, v zameno, da bi urad opustil obtožbe, ne da bi priznal krivdo.

Primer je oživljen. Kasneje sodnik odredil, da posebni tožilec preverite, kako je okrožno državno tožilstvo Cook obravnavalo primer. 11. februarja 2020 je specialni tožilec Dan K. Webb sporočil, da je velika porota zadevo oživila z novo obtožnico, in kritiziral prejšnjo odločitev o opustitvi primera.

Ko smo odraščali, smo zagotovo imeli svoj svet, je povedala gospa Smollett-Bell.

G. Smollett: Imenujemo ga naš Smoll Nation, ker imamo resnično ——

Slika

Jussie Smollett v Underground.Kredit...Televizija Sony Pictures

Gospa Smollett-Bell: naša lastna kultura.

G. Smollett: Kogarkoli bomo brcnili [rit] v tabuju, ker dobesedno ——

Gospa Smollett-Bell: združite se z njimi.

Z manekenstvom se je začela ukvarjati že kot dojenček – pri enem letu je bila kot mešanica Diane Ross in Elizabeth Taylor, je povedal njen brat. Od začetka je bila šefica - in drugi otroci so sledili. Njena ponavljajoča se vloga v oddaji Polna hiša iz sredine 90-ih (lik, napisan za belo igralko, za katero jo je mama dala na avdicijo) je pripeljala do mrežnega preizkusa za vse otroke. Rapali smo Public Enemy, ' Ugasni jih ,« se je spominjala gospa Smollett-Bell.

Igrali so v sitcomu ABC iz leta 1994 Sami , kot bratje in sestre, katerih starši so umrli in so bili prepuščeni sami sebi. Trajalo je eno sezono, vendar je bilo kot v nebesih, je dejala gospa Smollett-Bell. Šest garderob je bilo preurejenih v eno. Vsi smo bili v isti šolski prikolici. Vsako jutro smo za zajtrk jedli vroče klešče in bagle – od nas zelo temnopolte in judovske. (Blewish, kot je nekoč rekel gospod Smollett.)

Jussie in Jurnee sta ustanovila produkcijsko podjetje v upanju, da bosta razvila več dela kot družina, čeprav niso vsi v poslu. Najstarejši, v mladosti imenovan JoJo, ima 38 let in dela v neprofitni organizaciji; najmlajši Jocqui, 22, je v tehnološkem podjetju. Njihova sestra Jazz je del njihove družbe; Jake je a vodja .

Priložnost je še vedno skupna. Jussie je za Empire slišala prek družine – Jazz mu je poslal obvestilo o kastingu – in Jurnee, ki je bila nekoč na avdiciji za enega od ustvarjalcev šova, Leeja Danielsa, je bratu pomagala pri pripravi. G. Daniels je vlogo delno utemeljil na sebi, umetniku, katerega oče ni odobraval njegove spolnosti. G. Smollett je med redkimi odkrito gejevskimi igralci, ki igrajo gejevski lik na televiziji. To je odgovornost, ki jo jemljem resno, je dejal.

Po intervjuju se je g. Smollett odpravil dokončati pesem za Empire. Potrebujem, da Jurnee pride in zapeva na njej, je rekel in razburil svojo sestro. Smejala se je in zagovarjala, a ga je seveda srečala v snemalnem studiu. Ni se pridružila refrenu - ona je slaba, se je pošalil pozneje. Ampak: Bila je tam. To je vse, kar je pomembno.