'Synecdoche, New York', kot vsi drugi Charlie Kaufman film je portret razdrobljenega psihološkega stanja lika, ko se začnejo poglabljati v področja filozofije, postavljati vprašanja o življenju, smrti in razlogih za obstoj. Ta naloga jih vodi na potovanje, ki ga lahko najbolje opišemo kot bizarno, nekonvencionalno in izjemno. Obložen z motivi in simboliko ter naravnost nenavadnimi domislicami, vam ta film na trenutke pusti razumevanje, ki ga je težko ubesediti. Kljub temu smo tukaj poskušali razčleniti njegov pomen. Če filma še niste videli, se pozneje vrnite na ta članek. SPOILERS PRED
Caden Cotard je gledališki režiser, ki ugotovi, da mu življenje propada, ko se njegova žena Adele s hčerko Olive odloči oditi v Evropo in se nikoli več ne vrne. Ko se njegovo zdravje poslabša, začne delati na svojem magnum opusu predstave, kjer v opuščenem skladišču izdeluje model New Yorka. Ko čas teče, začne izgubljati nadzor nad stvarmi in meje med resničnostjo in domišljijo so zabrisane.
‘Synecdoche, New York’ v vseh svojih različnih pomenih sledi zgodbi človeka, ki se želi sam odkriti. Ko ga prvič srečamo, Caden dela igro, ki prvotno ni njegova. Poročen je z umetnico, ki se ji v njenem delu zdi veliko boljše kot njemu. Razlike med njima, ki se niso spremenile niti po rojstvu njune hčerke, jih vodijo k temu, da postajajo vse bolj oddaljeni, dokler ga sčasoma žena ne zapusti in začne uspešno življenje v Evropi.
Caden trpi zaradi nesmiselnosti svojega življenja. Sprašuje se, koliko je znašalo, če ni storil ničesar vrednega. Ko njegova predstava prejme pohvalo od vseh, vendar mu žena reče, da je ne bi smel šteti za uspeh, ker sploh ni bil njegov, je Caden potisnjen proti potovanju, da se pogleda vase in izmisli nekaj, kar lahko da svetu in trdi, da je njegov. Tudi na ta način želi navdušiti Adele in upa, da se bo, ko bo videla, kako se je spremenil, vrnila k njemu. Prejem McArthurja Granta mu da to priložnost in odloči se, da bo uprizoril svoj največji projekt.
Toda stvar, za katero je mislil, da ga bo vrnila k družini, je tudi tista, ki ga drži tako močno v sklopki, da se iz nje nikoli ne more izvleči. Postane tako neločljiv del njegovega življenja, da na koncu niti on niti občinstvo ne moreta razbrati, kje se začne njegovo resnično življenje in kje se združi z njegovo domišljijo. Ne moremo več vedeti, ali pride kdaj v pravi New York ali se še naprej skriva v njegovi različici, ki jo je ustvaril v skladišču. To se kaže tudi v nasprotju z načinom dela njegove in Adeline umetnosti. Medtem ko obseg njegovega dela iz dneva v dan postaja vse bolj velik, Adeline slike postajajo vse manjše.
Opažamo tudi, da se grandiozno, v katero je Caden tako vložil, v resnici nikoli ne znajde. Predstava ostaja v delih za vedno, čeprav se igra neprekinjeno. Toda občinstva nikoli ne dobi in nikoli ne omogoči Cadenu možnosti, da dokaže svoj genij kritikom ali svoji ženi. Adele pa postane slavna in proslavljena, njene razstave pa so vedno polne publike, ki občuduje in slavi njeno delo. Lahko bi rekli, da v tem smislu, kolikor ožja je njena perspektiva, toliko bolje začne v svojem življenju. Po drugi strani pa se začne širiti Cadenova vizija predstave, več izgube nadzora nad njim in slabše njegovo stanje.
Tudi Cadenovo stanje telesa in duha je pomemben del zapleta. Stvari mu začnejo postajati fizično slabe, ko je ranjen v kopalnici svoje hiše. Svetuje se mu, da obišče oftalmologa in nato nevrologa, dokler se sčasoma ne spremeni v nekoga, ki vsak dan požre peščico tablet. Njegovo telo se začne poslabšati. Trpi za sikozo in medtem ko hčerki pove, kako se razlikuje od psihoze, že vemo, da je začel propadati. To se pokaže tudi v načinu, kako se raztopi v predstavi in začne izgubljati občutek za čas.
Leto se zdi kot teden dni, njegova štiriletna hči pa dopolni dvanajst let in nato umre na robu svoje polnoletnosti. In vsa ta leta kar letijo s Cadenom, ki se spiralno širi v vedno večji obseg njegove igre. Prebere hčerkin dnevnik, tistega, ki ga je pustila v njegovi hiši, ko je bila stara štiri leta, in celo do svoje smrti bere vrstice, za katere meni, da bi jih napisala ona. V poskusu, da bi bil blizu Adele, vstopi v svojo hišo kot čistilka Ellen in z njo komunicira prek zapiskov, ki ji jih pusti. V vsem tem času je nikoli več ne vidi in tu je tudi resničen pomen njegove igre.
Na začetku tega Caden pravi, da ne ve, kaj v resnici počne. Iz tega, kako izgleda, poskuša najti smisel svojega življenja. Z rekreiranjem na odru in ogledom gledanja nekega igralca, ki ga igra, verjame, da ima morda zunanjo perspektivo nase. Vidimo ga, kako to počne, obsoja samega sebe, ali bolje rečeno, Sammyja ocenjuje kot samega sebe in komentira, kaj misli ali ne misli, kaj je rekel na določen dan ali ne. Na začetku Sammy ostane zvest svojemu karakterju, kjer uporablja svoje znanje o vseh teh letih zalezovanja Cadena. Toda sčasoma njegova dva sveta začneta zdrsniti drug v drugega. Zaljubi se v Hazel kot Caden in na koncu celo umre kot Caden. Naredi tisto, kar je že poskušal Caden. Tudi to njegovo dejanje napoveduje, kako naj bi se Cadenova predstava, oziroma zgodba končala. Konča se, ko umre.
Če obstaja najpreprostejši način za razumevanje dogajanja v 'Synecdoche, New York', se spomnimo Shakespearovega citata: ves svet je oder, vsi moški in ženske pa zgolj igralci. To ekstrapolirajte in razumeli boste, da se igra za igralca konča, ko umre, in ne takrat, ko pričakuje, da se bo igra končala. Vidimo, da se isto dogaja tudi s Cadenom. Ko se dogodki odvijajo v filmu, oder postane Cadenovo življenje in tu se njegova drama končno konča. Potem ko se njegova igra razteza leta in leta, tako da postane igralka, ki je igrala vlogo Ellenine matere, tudi stara, Caden ve, kaj hoče z njo storiti, ko Hazel umre. A do takrat se je vse spremenilo v kaos. Ko se sprehaja po odru, opazimo padec New Yorka, ki ga ne moremo več ločiti od resničnega sveta. Vse je bilo uničeno, ljudje so mrtvi in vse, kar je Caden hotel storiti s tem, je zdaj izgubljeno.
Tu je treba omeniti še eno pomembno točko: v tem času je celo Caden postal igralec v svoji igri. Živi v omari po vzoru tiste, ki jo je Adele ponudila Ellen. Niti sam ne razmišlja več o sebi, saj ga Millicent, ki je sprva igrala Ellen, nato pa prešla na vlogo Caden, tako kot zunaj odra, skozi mikrofon napaja s črtami in dejanji. Pove mu, kako naj občuti njegovo življenje ali interakcijo s staro damo, ki ga sreča pred Adelinim stanovanjem.
Film tu pušča tudi namig Capgrasa, besede, ki je zapisana na imenski tablici pred Adelinim stanovanjem. To je stanje, ko človek trpi zaradi zablode, da vsi znani ljudje v njihovem življenju niso resnični ljudje, ampak samosvojitelji, ki so jih zamenjali. Za Cadna to postane resničnost življenja, kjer vsakogar v svojem življenju zdaj pozna skozi igralce, ki jih igrajo. Če že govorimo o tem, je naša pozornost usmerjena tudi na Cadenov priimek Cotard, ki je oblika zablode, ko oseba navadno verjame, da je mrtva in propada. Smrt je pomembna tema filma in vidimo, da Caden propada pred našimi očmi.
Omeni, kako zadnje čase veliko razmišlja o smrti, in ga skrbi, da njegovo življenje nima smisla. Film tudi poudarja pomen tega, kako človek raje umre, v sceni, ko Hazel kupi gorečo hišo. Izraža dvome o nakupu hiše, ker noče umreti iz ognja. In kljub zadržkom do nje vseeno kupi hišo in preživi tam preostanek svojega življenja. Film nam s tem pove, da naše odločitve vplivajo ne samo na nadaljevanje našega življenja, temveč tudi na njegov konec. Za vedno smo obkroženi s stvarmi, ki nam niso všeč, ali tistimi, ki nas prestrašijo, kljub temu pa živimo med tistimi nevarnostmi in sprejmemo tisto paniko, ki sčasoma zahteva naše življenje, kot se zgodi pri Hazel. Umrla je zaradi vdihavanja dima, česar se je bala, ko se je preselila v hišo.
Z isto temo teče tudi smrt Cadenove hčere Olive, kjer rože, tetovirane na njenem telesu, odmrejo in umre, ko umrejo. Adelina smrt zaradi pljučnega raka, na kar so namignili v njenih sporočilih Ellen, kjer bomo slišali njen kašelj, gre po isti poti. Na podoben način v filmu vidimo zgodbo smrti Cadena in jo občutimo šele na koncu. Razlog, zakaj se Caden strinja, da ga Millicent igra, je ta, da prizna, da je mrtev. Sčasoma opusti nadzor, ko si oddahne od režije predstave in se odloči, da namesto njega prevzame vlogo čistilke.
Na koncu, ko Elleni mami pove, da zdaj ve, kaj hoče narediti s predstavo, ga Millicent nagovarja, naj 'umre' in zgodba se konča. Ali to pomeni, da je Caden mrtev? Odvisno od tega, kako ste ga videli skozi film. Ste sprejeli njegovo smrt, ko je Millicent to povedala na glas, ali ste se tega zavedali že prej, ko ste ga ujeli, da izgublja občutek za čas, ali ko ste videli Sammyja, ki je umrl, katerega naloga je bila ponoviti Cadenove akcije? Caden pove Sammyju, da tistega dne, ko je videl Hazel z njeno družino, ni skočil, da ga je nekdo ustavil. Toda ali je bil res? Ali pa je skočil in je Sammy preprosto sledil njegovim stopinjam in dokončal zgodbo, kot je bila prej? Lahko bi rekli, da je preveč fantastična ideja, da bi jo zabavali, ampak ali se vse skupaj ne obnese okoli te fantazije?
Kako je Caden ohranil stalen pretok sredstev, da ne le ohrani svojo igro vsa ta desetletja, temveč tudi povečuje obseg in prebivalstvo po svojih željah? Kako je umiranje cvetja na Olivevem telesu pomenilo njeno smrt in kako ji je ven izpadel venčni cvet, ko je izpustila zadnji dih? Ločevanje ene scene od druge in razumevanje stvari posamično ne deluje v tem filmu. Celoto morate videti kot predstavitev njene celote in v vsakem posameznem prizoru morate videti teme, ki odmevajo skozi celoten film. Tako film v naslovu upravičuje 'sinekdoho'.