Lupe Felan: Kje je zdaj igralec golfa?

V športni drami Julia Quintane 'The Long Game' je Lupe Felan ustanovni član San Felipe Mustangs . Čeprav ni najboljši igralec golfa med peterico, se poda na pot, da bi s prijatelji osvojil državno prvenstvo in dokazal svojo vrednost ljudem, ki dvomijo o njihovi sposobnosti za igranje tega športa. Skupina zmaga na turnirju in piše zgodovino. V resničnem življenju se Lupejevo potovanje z ekipo razlikuje od filmske upodobitve nastanka Mustangov kot nepremagljive golfske ekipe. Več kot šest desetletij pozneje je Lupe edini preživeli član skupine!

Potovanje Lupeja Felana z mustangi

Kot prikazuje 'Dolga igra', je bil Lupe pomemben del rasti Mustangov San Felipe. Pridružil prijateljem sestavil ekipo pod mentorstvom J.B. žalost medtem ko je delal v podeželskem klubu San Felipe kot caddie. Čeprav je Lupejevo življenje cvetelo v podeželskem klubu, ni nikoli čutil, da bi tam lahko bil igralec. »Predsodki so bili, vendar so bili le del našega vsakdana. Težko se je tega zdaj zavedati, a tako je pač bilo. Naša ekipa se je zbrala in odigrala igro, ki je bila v bistvu igra bogatašev. Tja smo spadali kot caddyji, ne pa kot golfisti,« je povedal Hi-Desert Star .

Končni cilj Mustangov je bilo državno prvenstvo. Čeprav so se leta 1956 približali, je ekipa zgrešila zmago. Leta 1957 je bil J. B. odločen, da fante popelje do krone. Vendar je šolski odbor, ki je financiral kampanjo skupine, jasno povedal, da so finance dovoljevale samo štirim igralcem, da odidejo na turnir v Austinu v Teksasu. Od Joe Trevino , Felipe Romero , in Mario Lomas sta veljala za najboljša igralca Mustangov, sta se morala Lupe in Gene Vasquez boriti za četrto mesto.

Lupe Felan in državno prvenstvo 1957

Leta 1957 je bil Lupe v zadnjem letniku, kar je pomenilo, da je bila to njegova zadnja priložnost, da nastopi na državnem prvenstvu z Mustangi. Zaradi tega razloga ga je J. B. želel v svoji ekipi. Vendar pa trener Geneovih prispevkov ni mogel kar tako prezreti. 'Želel bi, da Lupe igra, saj je starejši in vse to, vendar ne morem prezreti dejstva, da si večkrat, Gene, igral bolje na turnirjih, ki smo jih zmagali,' je J. B. rekel svojim igralcem, kot pravi Humberto. G. Garcia's Mustangov čudež .’ Da bi rešil težavo, je predlagal končnico med obema, le da bi Gene zmagal isto.

Po Genovi zmagi je J. B. menil, da je Lupe izgubil končnico, ker je podlegel pritisku. Predlagal je povratni dvoboj, ki ga je Gene brez oklevanja sprejel. Kljub temu starejši ni mogel premagati soigralca. Trener je predlagal še en povratni dvoboj. Gene se je ponovno strinjal, da bo svojemu prijatelju dal še eno priložnost, vendar slednji ni mogel zagotoviti drugačnega rezultata. 'Kljub vsem naporom z njegove strani Lupe ni mogel izpolniti J. B.-ja njegove želje, saj je Gene znova dosegel boljši rezultat in si zagotovil mesto v ekipi,' je dodal Garcia. Na koncu so Mustangi osvojili državno prvenstvo brez Lupeja. Vendar pa štirje, ki so prispeli v Austin, niso pozabili svojega spremljevalca.

Ko so se Mustangi vrnili v Del Rio, so J. B. in igralci Lupeju podelili medaljo. »Imamo enega člana ekipe, ki ni mogel odpotovati in tekmovati z ekipo v Austinu, a fantje in jaz menimo, da si tudi on zasluži svojo medaljo. Lupe Felan. Pridi sem gor, Lupe!« je razglasil trener. »[…] on [Lupe] je slišal, kako člani ekipe vzklikajo njegovo ime ob vzklikih in aplavzu vseh prisotnih. Pozdravili so ga fantje in J. B. mu je izročil medaljo, ki jo je sprejel s solzami v očeh in pogledal fante,« piše 'Mustang Miracle.' Zmago svoje ekipe je proslavil kot prvak.

Lupe Felan je danes srečno upokojena

Po diplomi na srednji šoli San Felipe leta 1957 se je Lupe pridružil Korpusu marincev Združenih držav Amerike. Njegovo služenje državi je trajalo več kot trideset let, med katerimi je sodeloval na tekmovanjih v golfu v okviru vojske Združenih držav Amerike. Leta 1990 se je upokojil kot glavni narednik in odšel v Kalifornijo, kjer je začel novo poglavje svojega življenja. Postal je del oddelka za motorna vozila zvezne države Kalifornija. Lupe trenutno živi v Yucca Valleyju v Kaliforniji, kjer z ženo Esto neguje svojo upokojitev. Še vedno igra golf kot član South California Golf Association, Southern California Mexican American Golf Association in Marine Combat Center Golf Association.

Od leta 2012 je Lupe ohranil enomestni hendikep. Leta 2012 je bil kot Mustang sprejet v Latino International Sports Hall of Fame. Ostal je v stiku z nekdanjimi soigralci. Z izjemo pokojnega Joeja Treviña sta se leta 2015 celo zbrala in igrala golf. Čeprav se ni mogel pridružiti Felipeju Romeru in Genu Vasquezu na premieri filma 'The Long Game' na 2023 South by Southwest (SXSW), je vzel sodeloval pri več drugih projekcijah filma. Vrnil se je celo v Del Rio, svoje rojstno mesto, na projekcijo in dogodek, ki ga je gostila njegova alma mater, srednja šola San Felipe.

'Videti vse te ljudi, ki so prišli gledat film - bilo je veliko prijateljev in družine, in to je bil izjemen prikaz čustev,' je povedal v istem intervjuju za Hi-Desert Star o izkušnji vrnitve v Del Rio. . »To je bil zame zelo čustven dan, saj je obudil toliko spominov, ki sem jih pozabil. Nikoli nisem pričakoval, da bomo tako počaščeni, kot smo bili v tem filmu,« je dodal. Ko je The Latino Heritage Foundation organizirala projekcijo filma v Beli hiši, je bil golfist prisoten.