Recenzija: V 'The Chi' mladenič umre in valovi se širijo

Chicago, pošteno ali ne, je bil v zadnjem času opredeljen kot kriminal. Njena stopnja umorov je pritegnila pozornost medijev in postala politično govorno točko . Celo Dick Wolf, producent zakona in reda, je pred nekaj leti odšel z Manhattna za Chicago P.D.

Na prvi pogled je videti, kot da bo The Chi, ki se začne v nedeljo na Showtime, mesto definiral na enak način. Umor na uličnem vogalu v prvih nekaj minutah zažene zgodbo – žalost, maščevanje in protimaščevanje –, ki bo v afroameriški soseski zajela širok nabor likov.

Toda kako The Chi pride do umora, ki namiguje na živahen, zapleten glas, ki se sčasoma pojavi v prvih štirih epizodah drame.

Začnemo se voziti skozi mesto s Coogiejem (Jahking Guillory), igrivim 16-letnikom z divjo grivo las, na kanarčkovem rumenem kolesu s sedežem v obliki banane. Obiži se mimo pisanih grafitov (From Struggle Comes Strength), opazuje otroke, ki se prevračajo na zavrženi žimnici, se baranta z lastnikom priročne trgovine o ceni soda in klobasa.

Preden Coogie pride na truplo in usodno vzame mladeničevo ogrlico, vidimo Chicago skozi njegove oči. V novicah smo že videli, kaj je mesto, vsaj na takih kotih. To, kar je lahko – živahno mesto možnosti, ki ga vidi Coogie – daje Chiju srce in zlom srca.

Najboljša TV leta 2021

Televizija je letos ponudila iznajdljivost, humor, kljubovanje in upanje. Tukaj je nekaj poudarkov, ki so jih izbrali TV kritiki The Timesa:

• • 'Znotraj': Napisana in posneta v eni sobi, posebna komedija Bo Burnhama, ki se pretaka na Netflixu, obrne pozornost na internetno življenje sredi pandemije .
  • 'Dickinson': The Serija Apple TV+ je zgodba o izvoru literarne superjunakinje, ki je zelo resna glede svoje teme, a neresna glede sebe.
  • 'Nasledstvo': V drami HBO o družini medijskih milijarderjev, biti bogat ni več tako kot je bil .
  • 'Podzemna železnica': Osupljiva priredba romana Colsona Whiteheada Barryja Jenkinsa je pravljična, a zelo resnična.

Chi je ustvarila Lena Waithe, domačinka iz Chicaga, ki lani dobil emmyja za epizodo Master of None, ki jo je napisala kot soavtorica, in tako postala prva temnopolta ženska, ki je zmagala za pisanje komedij. (Izvršni producenti so tudi raper Common, prav tako iz Chicaga; voditelj je Elwood Reid iz FX mejne drame The Bridge.) Chi izžareva naklonjenost domačega kraja in močno ljubezen.

To je zapleteno ravnovesje. Nevarnost tovrstne zgodbe je, da lahko svoje like opredeli kot personifikacije družbenih tegob, tako da jih poznamo kot probleme, preden jih poznamo kot ljudi. Prva epizoda izpostavlja to tveganje, saj se močno nagiba k melodrami in močno poudarja njene patetične trenutke.

Slika

Z leve, Michael Epps, Alex Hibbert in Shamon Brown Jr. v The Chi.Kredit...Parrish Lewis/Showtime

Ko Chi dobi prostor za dihanje, se pokaže, da čeprav se razpleta iz zločina, v resnici ni zločin. Gre za vse večje število ljudi, ki bi raje počeli kar koli, razen da bi se ukvarjali s posledicami umora.

Ronnie (Ntare Guma Mbaho Mwine), oče mrtvega mladeniča, bi se raje odločil za življenje. Brandon (Jason Mitchell), Coogiejev polbrat, bi raje napredoval v svoji karieri kot kuhar v trendovski restavraciji. Dvanajstletni Kevin (Alex Hibbert), nenamerna priča, bi si raje nabral živce, da bi se v šoli pogovarjal s svojo simpatijo.

Namesto tega se vsak od njih sooča s pričakovanjem, da biti moški pomeni nasilno skrbeti za posel. G. Mwine je še posebej izjemen, saj je negotovo uravnotežen Ronnie zaradi žalosti zbil s svoje osi.

Chi postopoma gradi tudi svoje ženske like, kot je Laverne (Sonja Sohn), Brandonova mati, ki zagrenjeno čuti, da se njen sin misli, da je boljši od nje, kroji svinjski trebušček hipsterjem in hodi z žensko, ki je bourgie kot purana slanina.

Gledalci morda prepoznajo gospo Sohn iz HBO-jeve The Wire, in čeprav je The Chi zelo drugačna oddaja, ima del pogovornega smisla za humor te drame.

Prav tako je bistroumno o tem, kako odgovornost za druge – starše, brate in sestre, otroke – otežuje življenja. Tu je na primer Emmett (Jacob Latimore), očarljiva ženska, ki izve, da ima malčka sina, zaradi česar je nenadoma odgovoren za nekaj poleg svoje kolekcije superg.

Obstaja policijska zgodba, ki se počasi premika na obrobju in zaenkrat ni preveč izrazita. Toda v svojih najboljših trenutkih The Chi ponuja vpogled v zgodbe, v katerih bi ti liki lahko živeli, če jih okoliščine ne bi naredile za igralce v primeru umora. Podzaplet o tem, da je Kevin vpoklican v produkcijo The Wiz, je osvežujoč, Shamon Brown Jr. pa je v vlogi Kevinovega hrapavega, samozavestnega prijatelja očeta navdušenec.

V teh prizorih The Chi za trenutek postane nekakšen South Side Freaks and Geeks – kar je grenko sladko, saj si ti otroci, kot vsi, zaslužijo, da imajo čas v življenju, ko so neuslišane zaljubljenosti in sramotne glasbene številke njihove najhujše težave.

Namesto tega so vpleteni v vprašanja življenja in smrti. Upam, da bo življenje zmagalo, ker je veliko bolj zanimivo.