KOT nas je v zadnjem času spomnil niz spominov na 40. obletnico, je bilo leto 1968 nenavadno burno leto z nemiri na univerzi Columbia, študentsko vstajo v Parizu in atentati na častnika dr. Martina Lutherja Kinga mlajšega in senatorja Robert F. Kennedy, da ne omenjam fiaska Demokratične nacionalne konvencije. Ameriška televizija je tisto leto doživela svoj preobrat. 1. junija je občinstvo, ki je vajeno klavrnega vodvilja oddaje Jackie Gleason Show na CBS, naletelo na popolnoma osupljivo poletno zamenjavo: Zapornik, ki je bil pred kratkim izdan na DVD-ju v kompletu ob 10-letnici.
Predpostavka se je zdela dovolj preprosta. Neimenovani moški (Patrick McGoohan) odstopi od nekakšne najvišje tajne obveščevalne službe, nato pa ga ugrabijo v razširjen, skrivnostni kompleks, znan le kot vas. Tam je obkrožen z drugimi ujetimi tipi vohunov, njegovi vedno prisotni ugrabitelji pa ga poskušajo pretentati, z drogami in drugače manipulirati, da bi razkril, zakaj je odstopil. Moški, ki so ga njegovi ugrabitelji ponovno označili za številko 6, preživi 17 epizod, da se upira njihovim prizadevanjem in načrtuje svoj beg.
SlikaTa običajna igra mačke in miške je bila seveda le izhodišče, s katerega je The Prisoner odpiral vprašanja svobode, skladnosti, zasebnosti in nadzora. Village (v resničnem življenju letovišče Hotel Portmeirion v Severnem Walesu) je bila mikrokozmos civilizacije in znotraj njenih meja ?? kar bi bilo, če bi se ujetniki odločili za sodelovanje, lahko dovolj udobno?? odigrala se je večna drama odnosa posameznika do družbe.
V epizodi The Schizoid Man, na primer, vaški skrbniki uporabljajo dvojnik št. 6, da bi skušali prepričati pravega McCoya, da je nekdo drug, s čimer porajajo žgečkljiva vprašanja o identiteti in spremenljivem občutku samega sebe. Ko št. 6 vodi kampanjo za vodenje vasi v programu Zastonj za vse, dobi okrepitveno lekcijo o demokraciji in mejah moči.
Med drugim je bil Zapornik obratna stran vohunske norosti iz 60. let prejšnjega stoletja. V tem nihajočem desetletju so James Bond, Napoleon Solo in njim podobni poskušali rešiti svet z vohanjem. Tu so bili pod drobnogledom sami operativci, ki so pravzaprav odgovarjali za grehe najbolj osovražene institucij iz vietnamske dobe, ki so jo omogočili, vojaško-industrijskega kompleksa.
SlikaKredit...A&E domači video
Čeprav je Zapornik, uvoz iz Velike Britanije, ki so ga prvotno videli tam leta 1967, zdaj dosegel kultni status, je v svojem času zbegal večino gledalcev. Ni pomagalo, da sta jo britanska televizija in nato CBS oddajala brez upoštevanja logičnega zaporedja, vzorec, ki se je ohranil, ko se je serija ponovila. Gledano v njihovem idealnem vrstnem redu, 17 epizod prikazuje neizogibno preobrazbo št. 6 iz preganjanega zapornika, ki ga gospodarji nenehno prelisičijo, v obračalca mize, ki na koncu prepreči njihove načrte.
Toda pravi razlog, zakaj je bil Zapornik taka zmešnjava, ni imel nič opraviti s kronologijo. Pogosto je bila oddaja tako zavita v lastne teme proti establišmentu, da preprosto ni imela smisla. V zvezi s tem je programski vodnik po naboru osvežujoče informativen in odkrit, prepojen s komentarji, kot je nižja točka serije in The Village je postala veliko bolj čudna.
Zapornik je bil običajno najbolj nerazumljiv, ko je sam gospod McGoohan, soustvarjalec in izvršni producent, prav tako napisal in režiral, tako kot je to storil s finalom Fall Out. Med njegovimi neštetimi bizarnimi elementi so gledalci s kapucami v črno-belih gumijastih maskah, ki ploskajo duhovnim Dem Bonesom, očarani sodnik, ki bruha vrstice, kot je Give it to me, baby! in strel iz mitraljeza, ki poudarja Beatlesove All You Need Is Love. (Ironično, kaj?) Na koncu epizode niti ni jasno, da je številka 6 čisto pobegnila.
Gledano na 40-letno razdaljo Zapornik se zdi dovolj inteligenten, da mu odpustijo večino svojih ekscesov, še posebej, če celotno stvar obravnavate kot alegorično časovno kapsulo. Konec koncev so bila to 60. leta, ko so se rušili obzidje vseh vrst. Vsekakor Zapornik še vedno izgleda kot izdelek svojega časa, poln bleščečih barv, Lava svetil, Ball stola Eera Aarnia in drugih psihedeličnih pridihov. Kljub temu je serija za seboj pustila tudi nekaj trajnih podob, kot so ogromni beli vremenski baloni, znani kot Rovers, ki so napadali zapornike dovolj neumno, da bi jih poskušali prevzeti na lam. In linija blagovne znamke št. 6?? Nisem številka, sem svoboden človek?? morda najbolj citirana izjava o človeški individualnosti, ki je bila kdaj izrečena na malih zaslonih.